Maltas Olivenernte 2024 ist eingebrochen
Maltas Olivenernte 2024 ist aufgrund starker Winde, Hitzewellen und Dürre um fast die Hälfte eingebrochen.
Windiges Wetter und ausbleibende Niederschläge im gesamten Jahr 2024 führten dazu, dass die maltesischen Olivenbauern mit einer drastisch geringeren Ernte konfrontiert waren.
Nach vorläufigen Angaben der Olivenbauern-Genossenschaft produzierte der kleine Mittelmeer-Inselstaat mit rund einer halben Million Einwohnern im Erntejahr 2024/25 37 Tonnen Olivenöl aus 227 Tonnen Oliven.
Die aktuelle Ernte folgte auf die Rekordernte von 2023/24, die 121 Tonnen Olivenöl einbrachte, und liegt 48 Prozent unter dem Durchschnitt der letzten vier Ernten.
Seit wir 1997 mit dem Anbau von Olivenbäumen begonnen haben, haben wir noch nie einen so geringen Ertrag erlebt. Die Hauptursachen waren Regenmangel … extreme Temperaturen und andere widrige Wetterbedingungen.
Die Erzeuger führten die geringere Olivenernte auf starke Winde, eine für den April untypische Hitzewelle und unzureichende Niederschläge zurück.
Jimmy Magro, Präsident der Olivenbauern-Genossenschaft, bezeichnete die vergangene Saison als „schrecklich“. Der Wind zerstörte die Blüten, und das warme Wetter verhinderte, dass die Bäume in den Winterschlaf gingen, was die Erträge schmälerte.
„2024 war nicht nur ein sehr heißes und sehr trockenes Jahr; Ende April hatten wir zudem mit einer Reihe von Frühlingsstürmen zu kämpfen, die viele der Blüten vernichtet haben“, bestätigte Kurt Mifsud, Geschäftsführer der Mediterranean Culinary Academy, gegenüber dem Michelin-Führer. „Diese starken Winde haben die Chancen auf eine Bestäubung, die für die Fruchtbildung unerlässlich ist, erheblich verringert.“
Siehe auch: Ernteberichte 2024Ramla Valley, ein familiengeführter Kleinbetrieb, der auf Gozo, Maltas zweitgrößter Insel, natives Olivenöl extra herstellt, gehört zu den Produzenten, die von den rauen Bedingungen am stärksten getroffen wurden.
„Seit wir 1997 mit dem Anbau von Olivenbäumen begonnen haben, haben wir noch nie einen so geringen Fruchtertrag erlebt“, sagte Inhaber George Carl Camilleri gegenüber der Olive Oil Times. „Die Hauptursachen waren Regenmangel trotz kontinuierlicher Bewässerung, extreme Temperaturen und andere widrige Wetterbedingungen.“
Die Bäume blühten zunächst üppig, doch unerwartete Regenfälle störten die Bestäubung gerade in dem Moment, als sich die Blüten öffneten. Es folgten zwei weitere Blütezeiten, die beide mit schweren Umweltproblemen zu kämpfen hatten.
„Die zweite Blüte fiel mit starken Südostwinden zusammen, die den Himmel über einen längeren Zeitraum gelblich-orange färbten, während die Luftfeuchtigkeit auf 98 Prozent stieg, was die Bestäubung weiter behinderte“, sagte Camilleri. „Die dritte Blüte fand unter extremer Hitze statt, wodurch viele Blüten vollständig austrockneten.“
Infolgedessen trugen einzelne Bäume Oliven in drei unterschiedlichen Stadien, was zu einem Gesamtertragsrückgang von fast 80 Prozent führte.
Trotz der Schwierigkeiten blieb Ramla Valley proaktiv. Kontinuierliche Bewässerung, das Ausbringen von Kaolin-Ton zur Verringerung des Hitzestresses und die Aufstellung von Fallen für die Olivenfliege trugen dazu bei, die verbleibende Ernte zu schützen.
„Die übermäßigen Temperaturen verhinderten, dass die Olivenfliegen zu einer nennenswerten Bedrohung wurden“, sagte Camilleri. „Wir haben auch andere Schädlinge genau beobachtet, wie zum Beispiel den Olivenrindenkäfer und Holzbohrer, die unter trockenen Bedingungen gedeihen, insbesondere auf benachbarten Feldern, die keinen Zugang zu Bewässerung hatten.“
„Auch die Bodenbewirtschaftung spielte eine entscheidende Rolle bei der Schadensminderung“, fügte er hinzu. „Indem wir das Gras mähten und als Mulch wiederverwendeten, verhinderten wir die Wasserverdunstung und erhalteten gleichzeitig die Bodenfauna und die Mikroorganismen.“
Camilleri sagte, dass die geernteten Oliven trotz dramatisch geringerer Erträge hochwertiges natives Olivenöl extra lieferten.
„Auch wenn wir das Wetter nicht beeinflussen können, hat sich unsere langjährige Investition in Tropfbewässerungssysteme als unschätzbar wertvoll erwiesen“, sagte er. „Obwohl die Kosten erheblich waren, waren wir gut vorbereitet und ließen uns nicht überraschen.“
Auf der Hauptinsel Malta bestätigte der lokale Olivenbauer Immanuel Grima, dass auch sein Haine mit der endemischen Bidini-Olivenart unter einer geringen Ernte litt.
„Das ist natürlich enttäuschend für uns und andere Kleinproduzenten sowie für die erstklassigen maltesischen Restaurants, die gerne unser Olivenöl verwenden“, sagte er.
Tatsächlich sagte Darren Mifsud, Leiter von Diar il-Bniet, einem Restaurant und Gemüseladen, der lokale Produkte fördert, er habe seine Olivenölpreise von 12 € pro Liter auf 16 bis 18 € pro Liter erhöhen müssen.
Der Großteil des jährlichen Olivenölverbrauchs von 1.000 Tonnen auf Malta stammt jedoch aus Importen. Nach Erholungsernten im Rest der Region rechnete der Lebensmittelimporteur Alf Mizzi & Sons mit niedrigeren Preisen für importierte Öle.
Trotz der im Vergleich zum benachbarten Tunesien oder Italien sehr geringen Produktion sah Grima Potenzial für eine Steigerung der Bidini-Produktion, ähnlich wie albanische Produzenten daran arbeiten, die endemische Sorte Kalinjot zu vermarkten, trotz der Herausforderungen, denen maltesische Olivenölproduzenten gegenüberstehen.
„Der Name ‚Bidni‘ bezieht sich auf das Tal um Bidnija, etwa zwei Kilometer südlich von St. Paul’s Bay“, sagte Grima. „Diese einzigartige maltesische Sorte ist dort seit der Römerzeit heimisch.“
„Wir könnten unsere Anbaufläche vergrößern, aber Ackerland ist auf Malta knapp, und aufgrund des rasanten wirtschaftlichen Wachstums der Inseln in den letzten Jahren sind die Preise exorbitant gestiegen – sie haben sich in kurzer Zeit verfünffacht“, fügte er hinzu.
„Wir haben beobachtet, dass sich der Olivenanbau auf kleinen Höfe in Malta in den letzten zehn Jahren verdoppelt hat, was dieser Wiederbelebung weiteren Schwung verliehen hat“, schloss Grima. „Auch die Nachfrage nach Bidni-Olivenbäumen steigt.“