Der Olivenblattkäfer verschärft die Ernteprobleme der australischen Landwirte

Erzeuger in ganz Australien rechnen zu Beginn der Olivenernte 2024 mit uneinheitlichen Ergebnissen, wobei einige aufgrund eines weit verbreiteten Befalls durch die Olivspinnenwanze mit weiteren Komplikationen konfrontiert sind.

Die Oliven-Spitzenwanze (Froggattia olivinia) ist ein in Australien heimisches, saugendes Insekt, das sich von der Unterseite der Blätter ernährt. In den letzten Jahren haben sich die Insekten von einheimischen Pflanzen der Olivengewächse auf Olea europaea, den wissenschaftlichen Namen für die Olive, ausgebreitet.

Wir hatten eigentlich ein schwaches Jahr erwartet, aber der Befall durch die Spitzenwanzen hat alle unsere Bäume heimgesucht… Ich gehe auch davon aus, dass die nächste Ernte im Jahr 2025 schlecht ausfallen wird, da die Bäume ihre Kräfte auf die Erholung konzentrieren werden. – Ian Buchanan, Olivenbauer

„Schwerer Befall kann Bäume entlauben und sogar junge Bäume töten“, sagte Robert Spooner-Hart, außerordentlicher Professor für angewandte Entomologie und Pflanzenschutz an der Western Sydney University.

Spooner-Hart arbeitet mit der Olivenindustrie in Australien und Europa zusammen und verfolgt dabei Strategien des integrierten Pflanzenschutzes (IPM), bei dem Pestizide nur bei Bedarf eingesetzt werden und Methoden gewählt werden, die die Umwelt so wenig wie möglich belasten.

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Während Oliven-Spitzenwanzen in Olivenhainen in Südafrika, Pakistan und Nordindien gesichtet wurden, sagte Spooner-Hart, dass es sich bei der in Australien um eine andere Art handelt.

„Unsere Art stammt ursprünglich aus den östlichen Bundesstaaten New South Wales und Queensland, hat sich aber mittlerweile auf alle Oliven anbauenden Bundesstaaten ausgebreitet, hauptsächlich durch den Transport befallener Pflanzen“, sagte Spooner-Hart, wobei der Schädling in Victoria, Südaustralien, Westaustralien und Tasmanien gemeldet wurde.

„Sie gilt als der wichtigste Schädling an Olivenbäumen in Australien“, fügte er hinzu, da die Olivenfruchtfliege, die Olivenmotte und der Oliventrips auf der Insel nicht vorkommen. „Die schwarze Olivenschildlaus ist ein häufiger, aber weniger bedeutender Schädling“, sagte Spooner-Hart.

Aufgrund eines kürzlichen Gesprächs mit einem Erzeuger im Norden Victorias fügte Spooner-Hart hinzu: „Dort ist klar, dass Oliven-Spitzenwanzen auch Esche (Fraxinus excelsior, ebenfalls aus der Familie der Ölbaumgewächse Oleaceae) als Wirtspflanze genutzt haben.“

Amanda Bailey, ein Ausschussmitglied der Australian Olive Oil Association, bestätigte, dass die Olivenblattwanze in dieser Saison ein Problem darstellt.

„Während der gesamten Vegetationsperiode kommt es regelmäßig zu neuen Befällen“, sagte sie. „In extremen Fällen sind in einigen Hainen Bäume durch Olivenblattwanzen entlaubt.“

Sie fügte hinzu, dass der durch die Olivenblattwanzen verursachte Stress und die Schäden an den Bäumen die Pflanzen für zwei bis drei Saisonen aus der Produktion werfen könnten – und sogar noch länger, wenn die Bäume unbehandelt bleiben.

Bailey sagte, die Bedingungen seien in dieser Saison perfekt für Olivenblattwanzen gewesen. „In einigen Gebieten hat der Regen die Erzeuger daran gehindert, sich um das Problem zu kümmern, da der Boden zu sumpfig war, um mit den Geräten in die Haine zu gelangen“, erklärte sie.

Unterdessen berichtete Ian Buchanan, der Besitzer der Jandra Olive Farm in der Nähe von Eurobin in Victoria, gegenüber Olive Oil Times, dass seine Farm in diesem Jahr praktisch ihre gesamte Ernte verloren habe.

„Uns stand ein schwaches Jahr bevor – wir hatten drei gute Ernten in Folge –, aber der Befall durch die Spinnenwanzen hat alle unsere Bäume heimgesucht“, sagte er.

„Aus früheren Er­fahrungen weiß ich, dass dies bedeutet, dass die Oliven, auch wenn sie noch an den blattlosen Bäumen zu sehen sind, kein Öl mehr ansammeln werden“, erklärte Buchanan. „Ich gehe auch davon aus, dass die nächste Ernte im Jahr 2025 schlecht ausfallen wird, da die Bäume ihre Energie in die Erholung stecken werden. Die Ernte 2026 könnte spektakulär werden, aber das ist noch in weiter Ferne.“

Aufgrund des Befalls plante Buchanan, in diesem Jahr eine ganze Olivenernte aufzukaufen, „um den Betrieb am Laufen zu halten“.

Allerdings befall die Oliven-Spitzenwanze den Hain, von dem er die Oliven hätte kaufen wollen, und er rechnete damit, dass auch dort die Ernte ausfallen würde.

Nach seinem Wissen glaubt Buchanan, dass Jandra in einem Gebiet von 1.000 Quadratkilometern liegt, in dem die meisten Olivenhaine vollständig befallen sind. „Es könnte durchaus noch ausgedehnter sein, aber ich habe keine weiteren Medienberichte darüber gesehen“, sagte er. „Ich weiß, dass es in Westaustralien schlimm ist.“

Buchanan befolgte die üblichen Präventionsmaßnahmen zur Abwehr von Oliven-Spitzenwanzen, doch er sagte, die Insekten hätten sich zu dieser Jahreszeit anders verhalten und es geschafft, zu überleben.

„Normalerweise sind wir im Umgang mit der Olivenblattwanze gut aufgestellt“, erklärte er. „Wir haben jedes Jahr mit kleinen Ausbrüchen zu tun.“

Er sagte, die beste Methode sei das punktuelle Sprühen, was er normalerweise in einem offenen Fahrzeug mit einem kleinen Tank durchführe.

„Mein Auge ist darauf trainiert, einen Befall aus einem fahrenden Fahrzeug heraus zu erkennen“, sagte er. „Wir haben nur 750 Bäume, daher kann eine Person damit fertig werden. Meistens entdecken wir den Befall zuerst an den Sentinel-Bäumen (die zur Früherkennung von Schädlingen überwacht werden) am Rand der Plantage.“

Doch nun hat sich die Lage geändert.

„In diesem Jahr traten die Befälle mitten in meinen Weiden auf, was darauf hindeutet, dass die Wanzen erfolgreich überwintert haben“, sagte er. „Normalerweise ist es bei uns zu kalt, als dass die Olivenblattwanze den Winter überleben könnte; sie stammt ursprünglich aus dem wärmeren Norden. Tatsächlich hatten wir diesen Winter zum ersten Mal seit zehn Jahren frostgeschädigte Oliven; es war ungewöhnlich kalt.“

Buchanan sagte, dies deute darauf hin, dass sich diese Insekten an die Kälte angepasst hätten. „Ich glaube, der ungewöhnlich feuchte Sommer, den wir hatten, hat das ebenfalls begünstigt. Die Feuchtigkeit war eine große Belastung“, sagte er.

Nachdem er im Frühjahr punktuell gespritzt hatte, wiederholte Buchanan dies im Januar, bevor er eine Firma beauftragte, den gesamten Hain zweimal großflächig zu besprühen.

„Wir haben definitiv viele der Insekten getötet, aber sie haben sich wieder vermehrt“, sagte er. „Im Grunde habe ich es nur geschafft, das Endergebnis um ein paar Wochen hinauszuzögern.“

Buchanan beobachtete auch das Vorkommen der Olivenblattwanze in ausgewachsenen Eschen in der Region.

„Man kann herumfahren und die Olivenblattwanzen in den Bäumen sehen. Während Olivenhainbesitzer vielleicht daran interessiert sind, diese Insekten zu bekämpfen, gilt das nicht für öffentliche Bäume in Parks und am Straßenrand“, sagte er. „Daher ist es schwierig, sie einzudämmen.“

Er fügte hinzu, dass ein weiterer erschwerender Faktor darin bestehe, dass Besitzer von Zierolivenbäumen und Hobbygärtner den Befall möglicherweise nicht bemerken, was den Spinnenwanzen einen Zufluchtsort bietet und es schwierig macht, Ausbrüche zu verhindern.

„In meiner Nähe gibt es drei solcher Haine, die alle jedes Jahr stark von Oliven-Spitzenwanzen befallen sind“, sagte Buchanan. „Es ist unvermeidlich, dass einige dieser Ausbrüche in meine Richtung wehen.“

Laut Spooner-Hart beeinflussen zwei wesentliche klimatische Bedingungen die Ausbreitung der Spitzenwanze.

„Heiße, trockene Bedingungen führen zu einer hohen Sterblichkeit bei den jungen Nymphenstadien (dem Entwicklungsstadium zwischen Puppe und erwachsenem Insekt), insbesondere bei den Larven (frisch geschlüpften Insekten)“, sagte er. „Umgekehrt führen milde und feuchte Bedingungen zu hohen Überlebensraten bis ins Erwachsenenalter.“

„Trockene Bedingungen, insbesondere bei nicht bewässerten Kulturen, bedeuten, dass die Bäume stärker gestresst sind und Schäden durch Insekten weniger gut verkraften können“, fügte Spooner-Hart hinzu.

Zwei Jahre La Niña während der Erntejahre 2021/22 und 2022/23 in Ostaustralien, gefolgt von einem ungewöhnlichen El Niño, bei dem sich das Klima eher wie während La Niña verhielt, könnten ebenfalls zur Ausbreitung der Insekten beitragen.

„Wir hatten Bedingungen, die für das Überleben der Insekten und die Ausbreitung von Befall geeignet waren“, sagte Spooner-Hart. „Mildere Winter tragen wahrscheinlich auch dazu bei, dass die Zahl der überwinternden adulten Tiere steigt und sich in dieser Zeit sogar Eier entwickeln.“

Während des wärmeren Winters haben viele Bäume nicht alle ihre Blätter verloren, wodurch mehr Larven überleben konnten.

„In den letzten zwei Jahren wurden von mehreren Orten, insbesondere im Osten Australiens, starke Insektenbefälle gemeldet“, sagte Spooner-Hart. „Dies ist wahrscheinlich auf eine Kombination dieser Bedingungen zurückzuführen.“

Spooner-Hart empfiehlt, die Haine ab Mitte des Frühlings regelmäßig zu überwachen, um das Schlüpfen der ersten Generation von Spitzenwanzen zu erkennen. In der Regel gibt es drei Generationen pro Saison.

Dies ist ein entscheidender Punkt im Bekämpfungsplan. „Zu diesem Zeitpunkt sind sie als Larven (junge Nymphen) am anfälligsten und bewegen sich nicht fort, sondern bleiben in Schwärmen zusammen“, sagte Spooner-Hart. „Ursprünglich beginnen Befälle an Hotspots, die bekämpft werden können.“

Die andere Strategie besteht in zeitlich gut abgestimmten Pestizidanwendungen, die auf die neu schlüpfenden Nymphen der ersten Kohorte abzielen.

„Eine Reihe [von Pestiziden] ist in Australien für die Olivenblattwanze zugelassen, darunter auch biologische Mittel wie Kaliumseifen und andere, die für IPM-Programme entwickelt wurden“, sagte Spooner-Hart.

„Wir haben substanzielle Belege dafür, dass ein oder zwei zum richtigen Zeitpunkt durchgeführte Anwendungen über eine oder mehrere Saisons hinweg hochwirksam sind“, fügte er hinzu. „Sie stören das Ökosystem nicht wesentlich und führen wahrscheinlich nicht zu Problemen mit Pestizidresistenzen.“

Das Beschneiden der Bäume zur Schaffung einer offeneren Baumkrone ist eine weitere Strategie zur Bekämpfung von Olivenblattwanzen in kleinen Hainen, insbesondere wenn die Befallsherde eingedämmt sind.

Buchanan sagte, sie hätten begonnen, einige Änderungen in ihrem Betrieb umzusetzen, um widerstandsfähiger gegen die Oliven-Spitzenwanze zu werden. Neben einer großflächigen Sprühaktion zu Beginn des Frühlings führt er auch einige Versuche mit Raubinsekten durch.

Während die Ausbreitung der Spinnenwanze in Victoria bereits weit fortgeschritten ist, sagte Stephen Tham, Mitinhaber des Cape Schanck Olive Estate auf der südlichen Mornington-Halbinsel, dass die Schädlinge seine Haine noch nicht erreicht hätten.

„Biosicherheit durch die Beschränkung des Besucherzugangs zum Hain ist die wichtigste Verteidigungsmaßnahme“, sagte er. „Die Oliven-Spitzenwanze verbreitet sich potenziell weit über infizierte Blätter und anderes Pflanzenmaterial von Besuchern und Landarbeitern, gemeinsam genutzte Maschinen und möglicherweise auch über die Ernte und Verarbeitung durch Lohnunternehmer.“

„Wir haben seit etwa sechs Jahren keine Leiharbeit­er mehr und beschäftigen während der Ernte nur noch unsere fest­angestellten Land­arbeit­er sowie meine Schwester und meinen Mann, wodurch wir das Risiko einer Kreuz­kont­ami­na­tion auf ein Minimum reduziert haben“, schloss er.

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