Olivenbäume auf öffentlichem Grund bescheren den Einheimischen in Italien eine reichhaltige Ernte

Immer mehr Kommunalverwaltungen ermutigen die Bürger und Schulen vor Ort, verlassene Olivenbäume auf öffentlichen Flächen zu ernten.

Italienische Freiwillige pflegen Olivenbäume in Parks, entlang von Straßen, an Flussufern und auf öffentlichen Plätzen; das dabei gewonnene Olivenöl ist für den Eigenverbrauch oder für wohltätige Zwecke bestimmt.

„Die Idee einer gemeinschaftsorientierten Olivenernte entstand auf dem Höhepunkt der Covid-19-Pandemie, als alles stillstand, die Wirtschaft und so weiter“, erklärte Cristina Degasperi, die Beauftragte für Bildungs- und Umweltpolitik in Desenzano, einer Gemeinde in der Nähe des Gardasees, gegenüber der Olive Oil Times.

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„Das war etwas, das machbar war; es konnte unseren Bäumen zugutekommen und gleichzeitig unsere Bürger unterstützen, also haben wir es in Angriff genommen“, fügte sie hinzu.

Die norditalienische Region Garda, die am Südufer des größten Sees Italiens liegt, blickt auf eine lange Tradition des Olivenanbaus zurück. In Desenzano sind Hunderte von Olivenbäumen über das gesamte Gemeindegebiet verteilt.

„Lange Zeit haben die lokalen Institutionen jedes Jahr in die Pflanzung neuer Bäume investiert, nicht nur von Olivenbäumen“, sagte Degasperi. „Für jeden neuen Bürger, der in unserer Stadt geboren wird, wird ein neuer Baum gepflanzt. Letztes Jahr haben wir 183 Bäume gepflanzt.“

Dennoch kann die Bewirtschaftung und Pflege vieler Bäume Ressourcen von anderen öffentlichen Prioritäten abziehen. Im Falle der Olivenbäume kümmert sich eine eigens dafür gegründete Genossenschaft um deren Schnitt. Vor der neuen Initiative blieben die Oliven oft an den Bäumen hängen.

Um teilzunehmen, müssen interessierte Bürger lediglich auf den öffentlichen Aufruf reagieren, der auf der offiziellen Karte mit mehr als 500 Olivenbäumen basiert. „Jeder Einwohner kann beantragen, bis zu fünf Bäume zu ernten, die dann als reserviert gekennzeichnet werden“, sagte Degasperi.

„Bislang ist die einzige Aus­nahme die Catullo-Oberschule“, fügte sie hinzu. „Ihre Ernte von 100 Bäumen ist reserviert.“

Seit Jahren nehmen die Schüler der Catullo-Schule an der Olivenernte der Bäume teil, die neben den Schulhöfen wachsen.

„Das ist unser viertes Jahr“, sagte Carlo Viara, Schulleiter der Catullo-Schule, gegenüber Olive Oil Times. „Die Idee, die Oliven zu ernten, entstand im Anschluss an die anderen Wohltätigkeitsinitiativen, die die Catullo-Schule immer am Ende jedes Jahres organisiert.“

Der Erfolg der Initiative und das Interesse der Schulgemeinschaft führten zu einer Vereinbarung mit den kommunalen Behörden und zur Ausweitung der Ernte auf Dutzende weiterer Bäume. Die Initiative zieht Schüler und ihre Familien, Lehrer und andere Personen an, die mit den Schulaktivitäten zu tun haben.

„Einer der interessantesten Aspekte der Initiative ist die begeisterte Teilnahme aller Schüler an den Gruppenaktivitäten, sogar derjenigen, die während des normalen Unterrichts etwas mehr Schwierigkeiten haben“, sagte Viara.

„Letztes Jahr haben wir fast sieben Zentner Oliven erntet und 180 Halbliterflaschen hergestellt“, fügte sie hinzu. „In diesem Jahr nahmen 180 Schüler an der Ernte auf dem Schulgelände teil. Etwa 70 Freiwillige halfen am Samstag und Sonntag bei der Ernte der Bäume in den anderen Gebieten mit.“

Schüler, ihre Familien und die anderen Freiwilligen können bei der Olivenverarbeitung und der Abfüllung helfen. Der Verkauf der Flaschen finanziert eine Hilfsinitiative an einer Partnerschule in Indien.

„In diesem Jahr werden die Erträge viel geringer ausfallen, da weniger Oliven an den Bäumen hängen und diese nicht die gleiche Qualität wie im letzten Jahr haben“, sagte Viara.

Schüler der Catullo-Oberschule stellten aus den von ihnen geernteten Oliven 90 Liter Olivenöl her.

In einigen Fällen, wie beispielsweise in Massa Marittima, einer Stadt in der südlichen Toskana, suchen die örtlichen Behörden nach Freiwilligen, um ein Problem zu lösen, das auch als hygienisches Problem angesehen wird, da Oliven an vernachlässigten Bäumen leicht von der Olivenfliege befallen werden können.

Dutzende von Olivenbäumen auf öffentlichem Grund sind in der Nähe der mittelalterlichen Stadtmauern zu sehen, die weite Teile von Massa Marittima umgeben. Weitere befinden sich in anderen öffentlichen Bereichen außerhalb des Stadtzentrums. Jedes Jahr können sich Freiwillige bewerben, um jeweils bis zu 25 Olivenbäume zu ernten.

Die maximale Anzahl an Olivenbäumen, die jeder Freiwillige ernten darf, variiert erheblich von Region zu Region. In Cerveteri, einer Gemeinde in Mittelitalien unweit von Rom, können sich die Einwohner für die Ernte von maximal fünf Bäumen pro Person bewerben.

In allen Fällen ist der Zugang zu den Bäumen jedoch völlig kostenlos. Die Freiwilligen nutzen ihre eigenen Mittel zur Ernte und müssen lediglich Abfälle oder kleine Äste entfernen, die bei der Olivenernte anfallen.

In einigen Fällen, darunter bei den Freiwilligenernteaktionen in Grottammare, einer Stadt an der Adria in Mittelitalien, übersteigen die Anfragen der Freiwilligen bei weitem die Verfügbarkeit der Bäume, deren Zahl bei etwas mehr als 200 liegt.

Nach Angaben der örtlichen Behörden nähren Italiens lange kulturelle Verbindungen zum Olivenanbau und zur Olivenölproduktion das seit langem bestehende Interesse an der Ernte verlassener Bäume. Zudem sind viele Olivenbäume jahrhundertealte Denkmäler, was die Bedeutung und die Attraktivität ihrer Erhaltung noch verstärkt.

Angesichts des Erfolgs und des Interesses an gemeinschaftlichen Ernteaktivitäten versuchen einige Gemeinden, noch einen Schritt weiter zu gehen.

Im Jahr 2023 begann die Stadt Pistoia, unweit von Florenz in der nördlichen Toskana, nach Freiwilligen zu suchen, die daran interessiert sind, die Olivenbäume das ganze Jahr über für mindestens drei Jahre zu pflegen.

Es gibt fast 900 Bäume, die von engagierten Betreuern gepflegt werden, die 2019 mit der Arbeit an den meisten von ihnen begonnen haben.

„Wir haben nun noch mehr Bäume in das Projekt aufgenommen“, sagte Alessia Bartolomei, Stadtsekretärin für städtische Grünflächen. „In diesen Jahren haben die von den Einwohnern durchgeführten Pflegearbeiten für Qualität gesorgt, und das Gebiet hat davon profitiert.“

„Das Ziel ist es, ein gemeinsames Erbe zu bewahren und das Bewusstsein für die Umwelt und die Vorteile einer gemeinsamen Pflege öffentlicher Räume zu schärfen“, schloss sie.