Anhaltende klimatische Herausforderungen und Schädlingsbefall gefährden die Erholung des griechischen Olivenölsektors
Die griechische Olivenölproduktion dürfte in diesem Erntejahr unter 200.000 Tonnen bleiben, wobei Kreta aufgrund von Dürre und Schäden durch die Olivenfliege einen starken Rückgang verzeichnet.
In Griechenland wird erwartet, dass die neue Olivenölsaison für die Olivenbauern und Olivenölproduzenten des Landes alles andere als erfreulich ausfallen wird.
In den letzten beiden Erntejahren verzeichneten die griechischen Produzenten schwache bis durchschnittliche Olivenölerträge. Auf einen historisch niedrigen nationalen Ertrag von etwa 120.000 Tonnen Olivenöl im Jahr 2023/24 folgte eine Erholungsphase der Produktion, was zu einem moderaten Ertrag von 250.000 Tonnen Olivenöl im Jahr 2024/25 führte.
Der Agrarsektor des Landes hat seit der Saison 2022/23, als im Inland mehr als 330.000 Tonnen Olivenöl produziert wurden, keine reichhaltige Olivenölernte mehr verzeichnet.
In diesem Jahr, da die ersten Arbeiter bereits in die Olivenhaine gegangen sind und ihre Rechen für die Ernte schärfen, gehen einige optimistische Schätzungen von einer Olivenölernte des Landes von fast 250.000 Tonnen aus, ähnlich wie bei der vorangegangenen Ernte.
Einigen Experten zufolge ist es jedoch unwahrscheinlich, dass die in Griechenland in diesem Jahr produzierte Olivenölmenge 200.000 Tonnen übersteigt.
„Ich gehe davon aus, dass die Olivenölproduktion im Land in diesem Jahr um 50 % bis 60 % zurückgehen wird“, sagte Nikos Koutsoukos, ein erfahrener Olivenölverkoster und Qualitätsberater, gegenüber der Olive Oil Times.
Koutsoukos, der das ganze Jahr über durch Griechenland reist, um die Entwicklung der Olivenbäume zu beobachten, nannte den geringen Fruchtbehang und Olivenschädlinge als Hauptursachen für den geringen Ertrag.
„Der Fruchtbehang der Olivenbäume in vielen Anbaugebieten des Landes war aufgrund des ungewöhnlich warmen Wetters nicht sehr erfolgreich“, sagte er. „Darüber hinaus hat sich die Olivenfliege in mehreren Gebieten bemerkbar gemacht und droht, den Säuregehalt zu erhöhen und die Qualität der frischen Olivenöle zu mindern.“
„Aus diesem Grund fordere ich die Erzeuger dringend auf, so bald wie möglich mit der Ernte zu beginnen, um eine Verschlechterung der Ölqualität durch den Schädling so gering wie möglich zu halten“, fügte Koutsoukos hinzu.
In Messenien im südlichen Peloponnes, einer der ertragreichsten Olivenölregionen des Landes, haben der Mangel an Regen und das Auftreten der Fliege vor allem im Südwesten der Region die bevorstehende Olivenernte beeinträchtigt.
Lokale Erzeuger erklärten, der Staat habe zu spät mit den jährlichen Sprühmaßnahmen gegen die Fliege begonnen, wodurch sich der Schädling vermehren konnte.
Darüber hinaus sind die wenigen Regenfälle Anfang Oktober in weiten Teilen der Region ein zweischneidiges Schwert. Zwar tragen sie zum Wachstum der Olivenfrüchte bei, begünstigen aber auch das Auftreten von Gloeosporium, einem weiteren bedeutenden Schädling der Oliven.
Im benachbarten Lakonien zeichnet sich auf den Olivenfeldern der Region eine schlechte Ernte ab.
„Wir gehen davon aus, dass sich die Olivenölernte in der gesamten Region im Vergleich zum Vorjahr halbieren wird“, erklärte uns der Erzeuger und Agrarwissenschaftler Yiorgos Korrinis.
„Das liegt vor allem am zweijährigen Produktionszyklus der Olivenbäume“, fügte er hinzu. „Die Olivenfliege hat in diesem Jahr keine nennenswerten Probleme verursacht. Nicht einmal die Hälfte der Fallen, die wir an den Olivenbäumen angebracht hatten, kommt mit einer gefangenen Fliege zu uns zurück.“
Der natürliche Rhythmus des Olivenbaums: Ertrags- und Ruhejahren
Olivenbäume folgen von Natur aus einem abwechselnden Ertragszyklus, einem Muster aus Ertrags- und Nicht-Ertragsjahren, bei dem sie in einem Jahr eine reiche Ernte und im nächsten Jahr einen geringeren Ertrag liefern. Im Ertragsjahr lenkt der Baum den Großteil seiner Energie in die Fruchtentwicklung, sodass weniger Ressourcen für neue Blütenknospen übrig bleiben, was zu einer geringeren Produktion in der folgenden Saison führt. Im „Off-Year“ erholt sich der Baum – er baut Nährstoffe wieder auf, treibt neue Triebe aus und bereitet sich auf die nächste reichhaltige Ernte vor. Zwar können sorgfältiger Schnitt, Bewässerung und Nährstoffmanagement den Kontrast zwischen den Jahreszeiten verringern, ist der Wechselzyklus ein grundlegender Aspekt der Physiologie des Olivenbaums und eine natürliche Überlebensstrategie in seiner oft rauen mediterranen Umgebung.
Was die Preise für das frische native Olivenöl extra dieser Saison angeht, so stellte Korrinis fest, dass die ersten Transaktionen vielversprechende Anzeichen zeigen.
„In einigen Gebieten der Region hat die Olivenernte bereits begonnen“, sagte er. „Vor einigen Tagen wurden 25 Tonnen extra natives Olivenöl in Großgebinden von einem lokalen Verband für 7,85 Euro pro Kilogramm verkauft, was für die Erzeuger des Verbandes ein zufriedenstellender Preis ist.“
Korrinis merkte jedoch an, dass dieser Preis bei einer Auktion für ein früh geerntetes natives Olivenöl extra mit sehr niedrigem Säuregehalt erzielt wurde. Im Laufe der Ernte wird erwartet, dass die Preise am Ursprungsort auf etwa 5,00 Euro pro Kilogramm natives Olivenöl extra fallen werden.
Auf der Ägäisinsel Lesbos hat ein geringer als erwarteter Olivenölertrag die lokalen Erzeuger dazu veranlasst, auf die 4.000 Tonnen Olivenöl aus den Lagerbeständen des letzten Jahres zurückzugreifen, um die Kaufanfragen von Großhändlern zu erfüllen.
Vassilis Kokkinoforos vom Erzeugerverband der Insel hat die Erzeuger jedoch gewarnt, nicht zu lange auf steigende Preise zu warten, da sich Händler möglicherweise anderen Märkten zuwenden könnten.
„[Die Landwirte] werden sich erneut in einer Zwickmühle wiederfinden, da Spanien zwar einen geschätzten Produktionsrückgang verzeichnet, aber dennoch über Ölmengen in diesem Jahr verfügen wird“, sagte Kokkinoforos.
Auf Kreta feierte der Olivenölsektor der Insel im vergangenen Monat die Zertifizierung der Qualität des kretischen Olivenöls mit einem Label für geschützte geografische Angabe (g.g.A.) durch die Europäische Kommission.
Eine prognosierte mässige Ernte auf der Insel in diesem Erntejahr hat die lokalen Olivenölproduzenten jedoch entmutigt.
„Die [Olivenöl-]Saison wird für die Insel voraussichtlich verheerend sein“, sagte der Produzent und Regionalrat des Bezirks Heraklion, Priamos Ieronymakis, gegenüber dem staatlichen Nachrichtensender ERT.
„Millionen von Olivenbäumen tragen aufgrund der anhaltenden Dürre und anderer Wetterphänomene überhaupt keine Früchte“, fügte Ieronymakis hinzu.
Auch die Olivenfliege hat sich in den Olivenhainen der Insel ausgebreitet und stellt eine weitere Herausforderung für die lokalen Landwirte dar.
Aufgrund des Mangels an Pestiziden riet die Regionalverwaltung von Kreta den Olivenbauern der Insel, mit eigenen Mitteln gegen die Fliege vorzugehen, anstatt sich auf die staatlichen Sprühaktionen zu verlassen.
Dennoch ist der Befall durch den Schädling nicht auf der gesamten Insel Kreta gleichmäßig verteilt. Laut Antonis Marakakis, Agrarwissenschaftler und Produktionsleiter bei Terra Creta in Kolymvari bei Chania, weisen die ersten in der Region produzierten Olivenöle der Saison hochwertige Eigenschaften auf, wobei der Säuregehalt unter 0,6 bleibt.
„Wir werden kein neues Jahr 2019 mit den damals auftretenden überhöhten Säurewerten erleben“, merkte Marakakis an.
Auch in Chalkidiki, im Norden Griechenlands, sehen sich die lokalen Erzeuger in diesem Jahr mit einer ausbleibenden Olivenölernte konfrontiert.
„Dies ist ein schlechtes Jahr für die Olivenproduktion in der Region“, erklärte uns der Produktionsleiter der Ölmühle Rountos in Gomati im Südosten der Halbinsel.
„In Verbindung mit dem anhaltenden trockenen Wetter erwarten wir, dass die in unserer Mühle produzierte Olivenölmenge im Vergleich zum Vorjahr auf ein Drittel sinken wird.“
Anderen Erzeugern auf der Halbinsel zufolge ist Chalkidiki aufgrund der vorherrschenden widrigen Wetterbedingungen in eine anhaltende Phase geringer Olivenölproduktion eingetreten.
„Wir haben in unserer Region seit vier Jahren keinen nennenswerten Olivenölertrag mehr erzielt, was auf das anhaltend warme und trockene Wetter zurückzuführen ist“, sagte Manolis Averis, ein Produzent und Mühlenbetreiber aus dem Norden von Chalkidiki.
„Wir sind verzweifelt“, fügte Averis hinzu. „In diesem Sommer hatten wir mehr als vier Monate lang keinen Regen, und die Oliven an den Bäumen sind fast vollständig verdorrt.“
„Die Olivenölindustrie in Chalkidiki leidet ebenso wie in anderen Anbaugebieten Griechenlands“, schloss er.