Wissenschaftler sagen, dass die jüngsten Wetterextreme in Andalusien auf einen allgemeinen Trend im Mittelmeerraum hindeuten

Nachdem Überschwemmungen, starke Winde und Frost die Olivenhaine in Teilen Andalusiens beschädigt hatten, erklärten Wissenschaftler, dass diese Störung Ausdruck eines umfassenderen Klimawandels im Mittelmeerraum sei, der durch zunehmende Trockenheit und unbeständigeres Wetter gekennzeichnet sei.

Die Wetterextreme, die kürzlich Teile des Olivenölsektors in Andalusien beeinträchtigt haben, mögen plötzlich und außergewöhnlich erschienen sein. Wissenschaftler warnen jedoch, dass sie Teil eines umfassenderen Wandels des mediterranen Klimas sind. Steigende Temperaturen verstärken die Fähigkeit der Atmosphäre, dem Boden Feuchtigkeit zu entziehen, und führen zu einer allmählichen Vertrocknung, auch wenn es weiterhin zu extremen Regenereignissen kommt.

Was die Niederschläge angeht, besteht noch einige Unsicherheit, bei der Verdunstung jedoch nicht. Wasser, das den Boden erreicht, verdunstet heute viel schneller als noch vor dreißig Jahren. – Piero Lionello, Klimatologe, Universität Salento

„Das Hauptmerkmal des mediterranen Klimas ist seine enorme Variabilität. Eine solche Unregelmäßigkeit in den Messdaten könnte unsere Fähigkeit, einen Trend zu erkennen, erheblich beeinträchtigen“, sagte Piero Lionello, Klimatologe und Professor für Physik der Atmosphäre und Ozeanographie am Fachbereich für Biologische und Umweltwissenschaften und -technologien der Universität Salento in Italien, gegenüber Olive Oil Times.

„Wir sind unmissverständlich Zeugen des Klimawandels, eines Klimatrends anthropogenen Ursprungs, der durch unsere Emissionen verursacht wird. Basierend auf unseren wissenschaftlichen Erkenntnissen erklärt der Anstieg der CO₂-Konzentrationen in der Atmosphäre und anderer Treibhausgase eindeutig, was gerade geschieht“, fügte er hinzu.

Die Kombination aus starken Winden und heftigen Regenfällen traf nicht nur Jaén, das Herz der spanischen Olivenölproduktion, sondern auch andere andalusische Provinzen, darunter Córdoba.

„Die Wetterbedingungen, die in der Region Subbética in Córdoba etwa in der zweiten Januarhälfte und der ersten Februarhälfte 2026 herrschten, führten zu einer anhaltenden Wassersättigung der Bodenprofile“, teilten Vertreter der technischen Abteilung der Genossenschaft Almazaras de la Subbética der Olive Oil Times mit. „Starke Windböen führten zu einem massiven Fruchtfall, gefolgt von Frost, der sowohl die heruntergefallenen Oliven als auch die Bäume beschädigte.“

Die Genossenschaft ist einer der am häufigsten ausgezeichneten Produzenten in der Geschichte des NYIOOC World Olive Oil Competition.

„Es kam zu starkem Oberflächenabfluss und lokalen Überschwemmungen, Erdrutschen, die das Mitreißen und Entwurzeln von Olivenbäumen verursachten, sowie zum Bruch von Stämmen und Ästen bei ausgewachsenen Bäumen und zum Entwurzeln junger Bäume aufgrund der starken Windböen“, so die Verantwortlichen.

Als Reaktion auf die jüngsten Überschwemmungen haben Forscher des Andalusischen Instituts für Agrarforschung und -ausbildung (IFAPA) eine Reihe von Empfehlungen veröffentlicht, um Olivenbauern dabei zu helfen, die Bodenstabilität wiederherzustellen und zukünftige Ernten zu schützen.

Die Empfehlungen konzentrieren sich in erster Linie auf den Schutz der Böden und die Wiederherstellung der Bedingungen in den Olivenhainen nach längerer Staunässe. Die IFAPA-Forscher raten den Erzeugern, die Bearbeitung durchnässter Böden zu vermeiden, da der Maschinenverkehr den Boden verdichten, strukturelle Schäden verschlimmern, die Versickerungsfähigkeit verringern und das Risiko künftiger Erosion erhöhen kann.

Stattdessen empfehlen die Forscher, die Oberfläche so schnell wie möglich zu stabilisieren. Die Erhaltung oder Wiederherstellung der Vegetationsdecke zwischen den Reihen gilt als eines der wirksamsten Mittel zur Verringerung des Oberflächenabflusses und zur Verhinderung von Oberbodenverlust, insbesondere in Hanglagen, wo starke Regenfälle rasch Rinnen aushöhlen und Sedimente bergab transportieren können.

Die Leitlinien betonen zudem die Bedeutung der Inspektion und Instandsetzung der Entwässerungsinfrastruktur.

Eine weitere wichtige Empfehlung betrifft die Gesundheit der Bäume selbst. Anhaltende Boden-Sättigung kann die Olivenwurzeln belasten und günstige Bedingungen für Pilzkrankheiten schaffen. Die IFAPA-Forscher raten den Erzeugern daher, die Plantagen nach Überschwemmungen genau zu beobachten und auf Anzeichen von Wurzelstress, Kronenschwund oder das Auftreten von Krankheitserregern zu achten, die mit übermäßiger Feuchtigkeit in Verbindung stehen.

Schließlich empfiehlt das Institut, die Wiederaufnahme der Erntearbeiten sorgfältig zu planen, sobald die Plantagen wieder zugänglich sind. Eine zu frühe Rückkehr auf die Felder kann bereits geschwächte Böden weiter schädigen, während eine schrittweise Wiederaufnahme der normalen Praktiken den Olivenhainen ermöglicht, sich zu stabilisieren, und das Risiko langfristiger Produktivitätsverluste verringert.

„Die erste Maßnahme, die wir ergriffen haben, war, die Schäden in den Olivenhainen unserer Mitglieder der öffentlichen Verwaltung zu melden, damit diese sich der Schwere der Situation sowohl in ökologischer als auch in wirtschaftlicher Hinsicht bewusst wird“,“, so die Vertreter von Almazaras.

Die Vertreter der Genossenschaft wiesen zudem auf die Ausbreitung einiger Pilzkrankheiten infolge der anhaltenden Regenfälle hin. „Darüber hinaus wurden viele Zufahrtsstraßen unpassierbar, die Wege durch die Olivenhaine waren nicht mehr befahrbar, und es bestand die Gefahr, dass Maschinen umkippten und der Boden durch den erzwungenen Verkehr verdichtet wurde“, sagten sie. „Die Kombination all dieser Faktoren führte zu Fruchtfall und der Unmöglichkeit der Ernte, zu Bodenverlust mit struktureller Verschlechterung und natürlich zu einem Qualitätsverlust bei den Olivenölen.“

Sie sagten, dass die Mitglieder der Genossenschaft seit Jahren eine Pflanzendecke zwischen den Reihen anlegen. „Diese Abdeckung hat verhindert, dass die Situation noch chaotischer wurde, da sie die Bildung von Rinnen in Gebieten mit steilen Hängen verhindert hat“, sagten die Verantwortlichen.

„In Gebieten, in denen die Erzeuger nicht nur eine Pflanzendecke zwischen den Reihen, sondern auch unter dem Kronendach der Olivenbäume belassen haben, war ein großer Teil der Ernte bereits eingebracht worden, sodass der Schaden etwas geringer ausfiel“, fügten sie hinzu. „Eine möglichst frühe Ernte ermöglicht es uns nicht nur, Früchte von ausgezeichneter Qualität zu erhalten, sondern auch das Risiko des Fruchtfalls zu vermeiden.“

„Jetzt müssen wir noch die Oliven einsammeln, die auf dem Feld zurückgeblieben sind, und Behandlungen durchführen, um den Krankheiten vorzubeugen, die aus dieser ganzen Situation entstehen können“, sagten die Verantwortlichen. „Die Hauptrisiken sind Bodenverlust durch Abfluss und Ernteausfall.“

Lionello erklärte, dass das mediterrane Klima zwar schon immer durch starke Schwankungen zwischen feuchten und trockenen Perioden gekennzeichnet war, sich das Gleichgewicht des Systems jedoch mit steigenden Temperaturen verschiebt. Selbst wenn die Niederschlagsmengen ungewiss oder stark schwankend bleiben, verringert die zunehmende Verdunstungskapazität der Atmosphäre stetig die im Boden verfügbare Wassermenge.

„Die Trockenheit einer Region wird durch das Gleichgewicht zwischen der Niederschlagsmenge und der Wasserverdunstung bestimmt“, sagte er. „Was die Niederschläge angeht, besteht noch eine gewisse Unsicherheit, bei der Verdunstung jedoch nicht. Wasser, das den Boden erreicht, verdunstet heute viel schneller als noch vor dreißig Jahren.“

Laut dem Klimatologen ist die entscheidende Frage für die Landwirtschaft nicht einfach, ob die Niederschlagsmenge zunimmt oder abnimmt, sondern wie viel Wasser den Pflanzen letztendlich zur Verfügung steht.

„Für Landwirte oder diejenigen, die Wasserressourcen verwalten, kommt es nicht nur darauf an, ob es weniger regnet“, sagte Lionello. „Entscheidend ist, wie viel Wasser im System verfügbar bleibt.“

Steigende Temperaturen verlängern die Trockenzeit in weiten Teilen des Mittelmeerraums. „Die warme Jahreszeit, die typischerweise trocken ist, wird länger“, sagte er. „Der Boden trocknet früher im Jahr aus.“

„Diese Veränderungen gestalten die landwirtschaftlichen Strategien bereits neu“, fügte Lionello hinzu. „Die meisten Olivenbauern in Italien haben früher nicht bewässert. Jetzt tun sie es, denn Bewässerung steigert zwar den Ertrag, erhöht aber auch die Anfälligkeit für Wasserknappheit. Manchmal fehlt Wasser, weil weniger davon vorhanden ist, und manchmal, weil die Landwirtschaft mehr davon benötigt.“

Während Wissenschaftler weiterhin untersuchen, wie sich extreme Niederschlagsmuster im Mittelmeerraum entwickeln könnten, sagte Lionello, der langfristige Trend zu größerem Klimastress sei bereits erkennbar. „Jedes Jahr kann anders sein als das vorherige“, sagte er. „Aber die allgemeine Tendenz geht eindeutig in diese Richtung.“

Für die Erzeuger vor Ort bedeuten Klimadebatten jedoch oft unmittelbarere Sorgen. Rosario Minchón vom mehrfach ausgezeichneten Olivenölproduzenten Pago de Espejo in Jaén, deren frühe Ernte bereits abgeschlossen war, bevor die schlimmsten Regenfälle einsetzten, formulierte das Problem in praktischen Begriffen.

„In manchen Jahren haben wir viel Regen und in anderen Jahren herrscht völlige Trockenheit. Meiner Meinung nach ist Wasser in Spanien das wichtigste Thema und der Boden das zweitwichtigste“, sagte sie und warnte, dass jahrzehntelange Erosion bereits große Mengen an Mutterboden abgetragen habe.

Für Minchón werden die Stärkung der Wassermanagementsysteme und der Schutz der Böden auch in den kommenden Jahren zentrale Prioritäten für die Widerstandsfähigkeit der Olivenhaine bleiben.