Die Pflege der Olivenölkultur durch die Anerkennung historischer Bäume

Wissenschaftler, Erzeuger und Fürsprecher der Olivenölbranche haben sich in Nord- und Südamerika zusammengeschlossen, um die reiche Geschichte des Olivenanbaus auf beiden Kontinenten zu bewahren und dessen kulturelle Bedeutung zu fördern.

Drei hundertjährige Olivenbäume wurden beim ersten jährlichen Internationalen Wettbewerb zur Förderung des Oliven-Kulturerbes in Amerika ausgezeichnet, der Mitte Dezember virtuell von Sudoliva veranstaltet wurde.

Die Bäume erfüllen eine soziale, kulturelle und historische Funktion. – Gianfranco Vargas, Gründer von Sudoliva

Ein 400 Jahre alter Arauca-Baum in La Rioja, Argentinien, ein weiterer vierhundertjähriger Baum in Ilo, Peru, und ein viel jüngerer, aber nicht weniger bedeutender hundertjähriger Baum in Chimalhuacán, Mexiko, gewannen die höchsten Auszeichnungen. Insgesamt wurden 24 Bäume aus sieben Ländern nominiert.

„Wir tun dies, um alle Baumbestände von kulturellem Erbe zu identifizieren“, erklärte Gianfranco Vargas, der Gründer von Sudoliva, gegenüber Olive Oil Times. „Nicht unbedingt aufgrund der Tatsache, dass sie die ältesten sind, sondern aufgrund ihrer Bedeutung und ihres kulturellen Erbes für die gesamte Gesellschaft – für ihre Geschichte und Kultur.“

Siehe auch: Olivenölkultur

Obwohl Vargas Sudoliva vor drei Jahren ursprünglich als Wettbewerb zur Bewertung der Olivenölqualität ins Leben rief, war es dem peruanischen Forscher und Produktionsberater stets ein Anliegen, historische Olivenbäume zu identifizieren und zu würdigen.

„Wir haben den ersten Wettbewerb in Lima mit dem Olivenbaum veranstaltet, den San Martín de Porres gepflanzt hat [und der ausgezeichnet wurde]“, sagte er. Bei der folgenden Ausgabe des Wettbewerbs wurde ein weiterer hundertjähriger Baum aus Arica, Chile, ausgezeichnet. Im Jahr 2019 wurde der Olivo de la Reina de La Frontera in der Nähe von Bagé, Rio Grande do Sul, gewürdigt.

Doch kurz bevor die dritte Ausgabe des Wettbewerbs stattfinden konnte, breitete sich die Covid-19-Pandemie in ganz Amerika aus – mit verheerenden Folgen. Infolgedessen wurde der Qualitätsteil des Wettbewerbs abgesagt, und Sudoliva konzentrierte sich schnell auf die historischen Olivenbäume.

„Wenn das Ziel darin besteht, die Olivenbäume zu würdigen, anstatt einen Olivenölwettbewerb zu veranstalten, war es am wichtigsten, einen Wettbewerb zu organisieren, der uns hilft, alle historischen Olivenbäume in Amerika zu identifizieren“, sagte Vargas.

Vargas und seine Kollegen bei Sudoliva sehen diese neue Version des Wettbewerbs als einen Weg, in Nord- und Südamerika eine Olivenölkultur aufzubauen, die der in Südeuropa ähnelt.

Die Identifizierung und Anerkennung dieser historischen Olivenbäume ist der erste Schritt in diesem Prozess. Sobald die Bäume identifiziert sind, glaubt Vargas, dass sie zur Förderung des Oleoturismo – des Olivenöltourismus – genutzt werden können und den aus ihren Oliven hergestellten Ölen einen Mehrwert verleihen.

„Mit anderen Worten: Die Bäume erfüllen eine soziale, kulturelle und historische Funktion“, sagte Vargas.

Um seinen Standpunkt zu verdeutlichen, verweist Vargas auf den hundertjährigen Baum in Chimalhuacán, einer stetig wachsenden Stadt nordöstlich von Mexikos weitläufiger Hauptstadt. Die örtlichen Behörden dort haben den Baum für den Wettbewerb nominiert, um zu seinem Schutz beizutragen.

„Sie wollen ihn erhalten, weil es in diesem Gebiet zu einer städtischen Expansion gekommen ist, die Bäume aber nicht gefällt wurden“, sagte Vargas. „Die Häuser wurden gebaut, und diese Stadtviertel, bei denen es sich um Randbezirke handelt, sind mitten in den Olivenhainen gewachsen.“

„Viele dieser Menschen, die über geringe wirtschaftliche Mittel verfügen, ernten die Früchte dieser extrem großen Olivenbäume“, fügte er hinzu. „Sie verkaufen die Oliven und arbeiten im Hain.“

Vargas glaubt, dass der Baum durch diese offizielle Anerkennung einen größeren Mehrwert für die lokale Gemeinschaft schaffen wird. Zusammen mit den beiden anderen Gewinnern und 21 Teilnehmern wird der Baum bald auf einer neuen Website und den dazugehörigen Social-Media-Kanälen vorgestellt.

Im Fall von Chimalhuacán wird die Auszeichnung auch die Aufmerksamkeit auf das Olivenfest der Stadt lenken.

„Es gibt einen sehr wichtigen sozialen und kulturellen Faktor darin, wie der Olivenanbau aufrechterhalten wurde und wie er in diesen Stadtvierteln für die Menschen in Chimalhuacán fortgeführt wurde“, sagte Vargas.

Der Wettbewerb trägt nicht nur dazu bei, diese Olivenöl-Destinationen der Neuen Welt bekannt zu machen, sondern dient auch als eine Art Bestandsaufnahme, bei der Kommunalverwaltungen und Vertreter der Olivenölbranche daran arbeiten, hundertjährige Bäume zu identifizieren und sie für die kommenden Wettbewerbe zu nominieren.

„Die Idee ist, dass der Wettbewerb mithilfe von Technologie alle Ressourcen nutzt, um diese historischen Olivenbäume in Amerika zu identifizieren, zu katalogisieren und zu kartieren“, sagte er.

Im Falle einiger der vierhundertjährigen Bäume in Argentinien kann der Wettbewerb den lokalen Behörden auch dabei helfen, die Bäume zu erhalten und die Ausbreitung von Krankheiten einzudämmen, die andernfalls möglicherweise unentdeckt geblieben wären.

„Zum Beispiel ist der Arauco-Olivenbaum [in Aimogasta] offenbar mit Xylella fastidiosa befallen, was für uns alle besorgniserregend ist, und in gewisser Weise ist es auch das, was wir in den Griff bekommen wollen“, sagte Vargas. „Es gibt viele Bäume, die zwischen Leben und Tod schweben, und der einzige Weg, sie zu schützen, besteht darin, ihnen einen Wert zu verleihen.“

Im Zuge der Weiterentwicklung dieser neuen Ausgabe des Sudoliva-Wettbewerbs, so Vargas, werde dieser auch zu einem Forum für die Schulung von Olivenbauern und Ölproduzenten werden, wie sie Touristen und Verkostungen effektiv durchführen können.

Er hofft, diesen Teil des Wettbewerbs bei der nächsten Ausgabe ausbauen zu können, die vor Ort in Aimogasta stattfinden wird, wo Argentiniens ältester Olivenbaum steht (einer der diesjährigen Preisträger).

„Nächstes Jahr werden wir ihn in Argentinien veranstalten. Wir haben versucht, ihn in Aimogasta zu organisieren, um ihm einen Mehrwert zu verleihen und ihm dort in San Juan mehr Bedeutung zu geben“, sagte Vargas.

„Es gibt noch viel mehr Olivenbäume. Wir sprechen hier von 24 von Tausenden“, fügte er hinzu. „Wir hoffen, dass jedes Jahr viele weitere hinzukommen und wir die Route gestalten können.“

---