Goldauszeichnungen unterstreichen Montenegros Bestrebungen, bei Olivenöl auf Qualität zu setzen

Ein Olivenöl, das unter jahrtausendealten Olivenbäumen entsteht und tief in der lokalen Geschichte verwurzelt ist, bringt mit „Mirovica“, einem sortenreinen Öl aus Montenegro, eine unverwechselbare montenegrinische Identität auf die internationale Bühne.

Wir sind ein kleines Land. Wir werden niemals mit anderen Ländern in Bezug auf das Volumen konkurrieren können. Aber in Sachen Qualität können wir definitiv mithalten. – Marija Markoč, Kuća Maslina

In der Küstenstadt Bar, im Herzen der montenegrinischen Olivenölproduktion, feiert die staatliche Ölmühle und Produzentin Kuća Maslina – Haus der Oliven – ihren ersten Goldpreis beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2026.

„Mirovica ist ein ganz besonderes Olivenöl“, erklärte Marija Markoč, Agronomin, biotechnologische Forscherin, Olivenöl-Sommelière und Geschäftsführerin von Kuća Maslina, gegenüber der Olive Oil Times. „Es ist der Name des Ortes in unserer Stadt, an dem man den ältesten unserer tausendjährigen Žutica-Olivenbäume bewundern kann, einen Baum, der buchstäblich der Friedensbringer in der Geschichte unserer Nation war.“

Markoč sagte, der Mirovica-Olivenbaum, lokal bekannt als Stara Maslina oder „alter Olivenbaum“, gelte als Naturdenkmal. Der lokalen Überlieferung zufolge ist der Baum 2.250 Jahre alt, und in diesem Jahr würdigt Bar seinen beständigen Platz in der Kultur und im gesellschaftlichen Leben der Region.

Einer weitverbreiteten und gut dokumentierten lokalen Überlieferung zufolge versammelten sich einst verfeindete Familien und Stämme unter dem Blätterdach des Baumes, um Streitigkeiten beizulegen. Der Name Mirovica leitet sich von der slawischen Wurzel „mir“ ab, was Frieden bedeutet, und der Ort wird seit langem als ein Ort beschrieben, an dem Streitigkeiten beigelegt und das Zusammenleben wiederhergestellt wurden.

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Fast 90 Prozent des in der Region produzierten Olivenöls stammen von der Sorte Žutica. In Bar und der unmittelbaren Umgebung wachsen etwa 100.000 Olivenbäume, und viele Landwirte wenden sich an das „House of Olives“, um Zugang zu den neuesten Technologien im Anbau und in der Verarbeitung zu erhalten. Die Einrichtung beherbergt auch den örtlichen Olivenbauernverband.

„Wir sind ein kleines Land. Wir werden niemals mit anderen Ländern in Bezug auf das Volumen konkurrieren können“, sagte Markoč. „Aber in Sachen Qualität können wir definitiv mithalten.“

Laut Markoč nutzt die Einrichtung modernste, aus der Toskana importierte Mahlanlagen und wendet sowohl bei der Verarbeitung als auch bei der Lagerung fortschrittliche Standards an, wobei lokale Tradition mit modernen Produktionsmethoden kombiniert wird.

„Wenn es um Tradition geht, sollten wir unsere autochthone Sorte bewahren. Das zeichnet uns wirklich aus“, sagte sie. „Aber wenn es um Produktion und innovative Verfahren geht, dafür müssen wir stehen.“

Der Produktionsprozess bei Mirovica wird von der Ernte bis zur Lagerung streng kontrolliert. Die Oliven werden von Hand gepflückt und innerhalb von Minuten nach ihrer Ankunft gemahlen. Markoč erklärte, das Öl werde bei niedrigen Temperaturen hergestellt und der Mahlprozess sei so ausgelegt, dass 22,5 °C niemals überschritten werden – deutlich unterhalb der Obergrenze, die üblicherweise mit der Kaltpressung assoziiert wird.

Nach der Mahlung wird das Öl in Stahltanks unter einer inerten Atmosphäre aus Argon und Stickstoff gelagert. House of Olives verwendet keine vertikalen Separatoren, und das Öl wird zweimal gefiltert, einmal unmittelbar nach der Herstellung und erneut vor der Abfüllung.

Auch in den Hainen rund um Bar findet diese Technologie zunehmend Verbreitung. Markoč erklärte, das Ziel sei eine kontinuierliche und detaillierte Überwachung der Bodenbedingungen, um präzisere agronomische Entscheidungen zu ermöglichen.

„Wir widmen dem Boden viel Aufmerksamkeit“, sagte sie. „Alle sechs Monate oder einmal im Jahr führen wir eine umfassende Bodenanalyse durch.“ Diese Tests umfassen Pflanzenmaterial, Grundwasser sowie die chemischen und physikalischen Eigenschaften des Bodens.

Zudem werden tragbare Geräte eingesetzt, um Parameter wie Bodenfeuchtigkeit und Nährstoffgehalt zu überwachen, sodass die Betreiber schnell auf sich ändernde Bedingungen reagieren können. Tägliche Daten einer lokalen Wetterstation liefern weitere Informationen für Entscheidungen in den Obstplantagen.

Dieser datengestützte Ansatz dient auch als Leitfaden für gezielte Maßnahmen, darunter die Ausbringung von Bor während der Vorblüte und der frühen Fruchtentwicklung – Phasen, die laut Markoč den Fruchtansatz und den Gesamtertrag verbessern. „Wir haben gelernt, dass unsere Oliven sehr gut auf Bor reagieren, besonders in diesen beiden Phasen der Saison“, sagte sie.

Markoč erklärte, dass die Sorte Žutica, deren Name auf die goldgelbe Farbe der Früchte während der Reifung verweist, oft wegen ihrer Neigung zu alternierendem Ertrag kritisiert wurde. Sie argumentierte jedoch, dass eine sorgfältige agronomische Bewirtschaftung diese Schwankungen erheblich reduzieren könne.

„Manche werden darauf hinweisen, dass sie vielleicht sogar zwei oder drei Jahre hintereinander keine Früchte trägt“, sagte sie. „Aber das ist nicht richtig. Wenn man angemessene agronomische Praktiken anwendet, wird man jedes Jahr einen beträchtlichen Ertrag erzielen.“

Die Verantwortlichen von Kuća Maslina hatten nicht damit gerechnet, beim NYIOOC Gold zu gewinnen. Markoč sagte, das Team habe geglaubt, dass das Öl gut genug sei, um Anerkennung zu finden, aber die höchste Auszeichnung kam überraschend, insbesondere da der Produzent sich entschieden hatte, nur an dem weltweit größten Olivenölwettbewerb teilzunehmen.

Im ersten Jahr bot House of Olives seine Dienste kostenlos an und fungierte damit praktisch als Förderer, um Qualitätsverbesserungen in der gesamten Region voranzutreiben. Die Einrichtung organisiert zudem einen nationalen Wettbewerb, veranstaltet Schulungen und arbeitet daran, Tourismus, Bildung und Produktion miteinander zu verknüpfen.

„Bildung ist entscheidend“, sagte Markoč, nicht nur für Landwirte und Verbraucher, sondern auch für das Fachpersonal, das Olivenmühlen betreibt. Sie erinnerte an Beispiele von Mühlen mit teuren Maschinen, die dennoch keine Auszeichnungen erhielten, weil es an Wissen und Technik mangelte.

Um diese Lücke zu schließen, verfasste sie ein 300-seitiges Fachbuch über die Olivenölproduktion, das sich an Erzeuger und Studierende richtet. Das übergeordnete Ziel, so sagte sie, sei es, die Vorstellung zu ver­stär­ken, dass die Qual­ität von Olivenöl nicht von einer ein­zelnen Ma­ß­nahme abhängt, sondern von Wissen, das bran­chen­weit kon­se­quent an­gewandt wird.

Obwohl Kuća Maslina nicht in erster Linie auf den Export ausgerichtet ist, sucht das Unternehmen nach Wegen, um Menschen montenegrinischer Herkunft in den Vereinigten Staaten und Westeuropa zu erreichen. Markoč sagte, die Diaspora des Landes pflege enge Bindungen zu ihrem Heimatland, dessen Traditionen und landwirtschaftlichen Erzeugnissen.

Mit einer Bevölkerung von knapp über 600.000 Einwohnern wird die Diaspora, die durch Auswanderungswellen vom späten 19^. Jahrhundert bis zu den Balkankonflikten der 1990er Jahre geprägt wurde, auf 250.000 bis 350.000 Menschen geschätzt.

Für Markoč stellt diese Gemeinschaft ein natürliches Publikum für Öle wie Mirovica dar. „Ich würde ihnen das Olivenöl wirklich gerne schenken, denn es ist eine großartige Verbindung zu ihrem Heimatland“, sagte sie.

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