Gesunde Lebensmittel sind umweltfreundlicher
Eine neue Studie zeigt einen eindeutigen Zusammenhang zwischen gesunder Ernährung und ökologischer Nachhaltigkeit auf.
Eine neue Studie von Forschern der Universität Oxford und der Universität Minnesota zeigt, dass Lebensmittel, die als gesund gelten, wie Vollkorngetreide, Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Nüsse und Olivenöl, auch die geringsten Auswirkungen auf die Umwelt haben.
Diese Studie zeigt, dass gesündere Ernährung auch nachhaltigere Ernährung bedeutet. –
Die Studie „Multiple health and environmental impacts of foods“, die in der Fachzeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) veröffentlicht wurde, zeigt einen klaren Zusammenhang zwischen gesunder Ernährung und ökologischer Nachhaltigkeit auf.
Aktuelle Studien haben bestätigt, dass Ernährungsentscheidungen Auswirkungen auf die Umwelt haben können. Diese neueste Studie weist darauf hin, dass die landwirtschaftliche Lebensmittelproduktion etwa 30 Prozent der weltweiten Treibhausgase verursacht, etwa 40 Prozent der Landfläche der Erde beansprucht, eine Nährstoffverschmutzung verursacht, die Ökosysteme und die Wasserqualität beeinträchtigt, und etwa 70 Prozent des Süßwassers der Erde aus Flüssen, Stauseen und Grundwasser verbraucht.
Im Rahmen der Studie untersuchten die Forscher die Auswirkungen des Verzehrs einer zusätzlichen Portion pro Tag von fünfzehn spezifischen Lebensmitteln auf fünf „Gesundheitsfolgen“ bei Erwachsenen, die durch schlechte Ernährung verursacht werden und fast 40 Prozent der weltweiten Sterblichkeit ausmachen, nämlich: Sterblichkeit, Typ-2-Diabetes, Schlaganfall, koronare Herzkrankheit und Darmkrebs.
Gleichzeitig wurden die Auswirkungen auf fünf „Aspekte der durch die Landwirtschaft verursachten Umweltzerstörung“ untersucht, darunter Treibhausgasemissionen, Landnutzung, Wasserverbrauch, Versauerung und Eutrophierung (die beiden letzteren sind Formen der Nährstoffverschmutzung).
Zu den Lebensmitteln gehörten Hühnerfleisch, Milchprodukte, Eier, Fisch, Obst, Hülsenfrüchte, Nüsse, Olivenöl, Kartoffeln, verarbeitetes rotes Fleisch, raffinierte Getreideprodukte, zuckerhaltige Getränke, unverarbeitetes rotes Fleisch, Gemüse und Vollkorngetreide.
„Wir wissen mittlerweile ziemlich genau, dass überwiegend pflanzliche Ernährungsweisen viel gesünder und nachhaltiger sind als fleischlastige“, sagte Marco Springmann von der Universität Oxford, einer der Forscher. „Aber manchmal herrscht bei den Menschen immer noch Verwirrung darüber, welche Lebensmittel sie wählen sollen.“
Durch den Vergleich der fünf gesundheitlichen und fünf ökologischen Auswirkungen jedes Lebensmittels stellten die Forscher fest, dass Lebensmittel mit den geringsten ökologischen Auswirkungen oft den größten gesundheitlichen Nutzen haben. Lebensmittel wie Vollkorngetreide, Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Nüsse, Olivenöl und Fisch hatten die positivsten Auswirkungen auf die Gesundheit und gleichzeitig die geringsten ökologischen Auswirkungen – mit Ausnahme von Fisch.
Umgekehrt waren die Lebensmittel mit den größten Umweltauswirkungen, wie unverarbeitetes und verarbeitetes rotes Fleisch, auch mit dem höchsten Krankheitsrisiko verbunden. Minimal verarbeitete, gesundheitsfördernde pflanzliche Lebensmittel und Olivenöl wiesen eine geringe Umweltbelastung auf, ebenso wie jedoch auch zuckerreiche verarbeitete Lebensmittel, die gesundheitsschädlich sind, wie z. B. zuckerhaltige Getränke.
„Die Lebensmittel, aus denen sich unsere Ernährung zusammensetzt, haben große Auswirkungen sowohl auf uns selbst als auch auf unsere Umwelt“, sagte David Tilman von der University of Minnesota. „Diese Studie zeigt, dass gesündere Ernährung auch nachhaltigere Ernährung bedeutet. Normalerweise gilt: Wenn ein Lebensmittel gut für einen Aspekt der menschlichen Gesundheit ist, wirkt es sich auch positiv auf andere Gesundheitsaspekte aus. Das Gleiche gilt für die Auswirkungen auf die Umwelt.“
Die Studie kam zu dem Schluss, dass eine Umstellung auf eine Ernährung mit mehr gesunden Lebensmitteln nicht nur die allgemeine öffentliche Gesundheit durch die Verringerung des Krankheitsrisikos verbessern, sondern auch die ökologische Nachhaltigkeit fördern und Fortschritte bei der Erreichung von Zielen wie den Zielen für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen und dem Pariser Klimaabkommen erleichtern würde.
„Wenn wir weiterhin so essen wie bisher, gefährden wir die Gesellschaften durch chronische Krankheiten und die Verschlechterung des Klimas, der Ökosysteme und der Wasserressourcen der Erde“, sagte der leitende Forscher der Studie, Michael Clark von der Universität Oxford. „Die Entscheidung für eine bessere, nachhaltigere Ernährung ist eine der wichtigsten Möglichkeiten, wie Menschen ihre Gesundheit verbessern und zum Schutz der Umwelt beitragen können.“