Der „heldenhafte“ Olivenanbau in Italien ist nach wie vor ein Kampf, doch man gibt nicht auf
Da diese Region für einige der charakteristischsten Olivenöle und Landschaften Italiens verantwortlich ist, werden derzeit Maßnahmen ergriffen, um das Bewusstsein für den heldenhaften Olivenanbau des Landes zu schärfen.
Zwei aktuelle Initiativen in Italien haben versucht, die Schwierigkeiten derjenigen zu beleuchten, die in schwierigem Gelände Olivenanbau betreiben. Auf eine im Januar vom Landwirtschaftsministerium gestartete Erhebung folgte kürzlich eine Konferenz in der Toskana, bei der Erzeuger und Experten zusammenkamen, um erstmals das zu erfassen, was als „heroischer Anbau“ des Landes bezeichnet wird.
„Wir haben es hier nicht mit einem rein landwirtschaftlichen Problem zu tun, sondern mit einem, das jeden betrifft.
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In einigen Teilen Italiens gibt es auch Anzeichen dafür, dass Erzeuger sich wehren, um eine wirtschaftlich nachhaltige Zukunft zu schaffen. Damit wird anerkannt, dass diese Art der Landwirtschaft nicht nur hinter einigen der charakteristischsten Produkte des Landes steht, sondern häufig auch eine entscheidende, wenn auch wenig beachtete Rolle beim Schutz traditioneller Landschaften spielt.
Der Begriff „heroischer Anbau“ wurde geprägt, um die Strapazen der Landwirtschaft zu beschreiben, die in Gebieten betrieben wird, in denen das Land zu steil oder zu abgelegen ist, um maschinell bearbeitet zu werden.
Häufig angeführte Beispiele sind Landwirte, die die begehrten Zitronen auf den steilen Terrassen rund um die Amalfiküste anbauen, sowie die Anstrengungen beim Weinanbau auf der Insel Pantelleria, deren Trauben zur Verarbeitung per Schiff nach Sizilien transportiert werden müssen. Vor drei Jahren haben wir auch die Schwierigkeiten von Massimiliano Gaiatto beleuchtet, der Öl aus Oliven herstellt, die er auf den Hügeln rund um den Comer See anbaut.
Ein Mann, der sich der Herausforderungen, denen Landwirte gegenüberstehen, sehr bewusst ist, ist Giampiero Cresti, Vizepräsident von Toscano IGP, dem Konsortium, das die Standards für in der Toskana produziertes natives Olivenöl extra schützt – einer Region, in der rund 30 Prozent des Olivenanbaus auf Flächen erfolgt, die für konventionelle Anbaumethoden zu steil sind. Im April organisierte Toscano IGP eine Konferenz, bei der Produzenten und Landwirtschaftsexperten zusammenkamen, um den Wert dieser Art der Landwirtschaft sowie Ansätze zu ihrer Förderung und Sicherung zu diskutieren.
„Die größte Schwierigkeit“, erklärte Cresti gegenüber der Olive Oil Times, „ist die Unmöglichkeit, Maschinen oder Technologie in den Olivenhainen einzusetzen – alles muss manuell mit Werkzeugen erledigt werden, die oft alt und nicht mehr effektiv sind.“
Das „sehr reale Risiko“, fügte Cresti hinzu, sei die Aufgabe dieser Flächen aufgrund von Arbeitskräftemangel und geringen wirtschaftlichen Erträgen. Wenn dies geschieht, leidet nicht nur die Olivenölproduktion darunter.
Die Aufgabe der jahrhundertealten landwirtschaftlichen Systeme der Wasserbewirtschaftung könnte beispielsweise zu einem erhöhten Risiko von Erdrutschen führen, während die über die toskanische Landschaft verstreuten Trockenmauern ebenfalls verschwinden könnten. „Kurz gesagt“, warnte Cresti, „haben wir es nicht mit einem rein landwirtschaftlichen Problem zu tun, sondern mit einem, das alle betrifft.“
In Anerkennung der von Cresti beschriebenen Risiken startete das italienische Landwirtschaftsministerium im Januar eine Erhebung, um erstmals das Ausmaß der „heroischen Landwirtschaft“ Italiens zu erfassen.
Jeder landwirtschaftliche Betrieb, einschließlich Olivenbauern, der der Ansicht war, auf besonders schwierigem Gelände zu wirtschaften, wurde zur Teilnahme eingeladen. Der damalige Landwirtschaftsminister Maurizio Martina erklärte gegenüber der Zeitung La Stampa, die Erhebung werde „es ermöglichen, an Wegen zur Unterstützung dieser heroischen Betriebe zu arbeiten“, und fügte hinzu, diese seien „eine der charakteristischsten Formen der italienischen Landwirtschaft“.
Weiter nördlich in Ligurien stehen die Landwirte vor ähnlichen Herausforderungen wie ihre Kollegen in der Toskana, schließen sich jedoch zu einem Projekt zusammen, das darauf abzielt, den Olivenanbau an den steilen Hängen der Region zu einer wirtschaftlich nachhaltigen Praxis zu machen – ohne staatliche Unterstützung.
TreeDream wurde von Flavio Lenardon ins Leben gerufen, der ursprünglich aus Friaul-Julisch Venetien stammt, sich aber Ligurien zu eigen gemacht hat. Er war beeindruckt von dem, was er als „Kathedrale“ der ligurischen Terrassenhänge bezeichnet, die sich steil aus dem Meer erheben und von kilometerlangen Trockenmauern gestützt werden, wobei die kleinen Parzellen dazwischen vielen Tausenden von Olivenbäumen Platz bieten. „Ein Schauer lief mir über den Rücken“, sagte Lenardon. „Als ich sah, dass die meisten dieser wunderbaren Mauern verfallen waren und der Wald sie zurückeroberte, wurde mir klar, dass wir unsere Geschichte und unsere Wurzeln verlieren.“
Lenardon definiert TreeDream, dessen Logo einen Baum in einer ausgestreckten Hand zeigt, als „kulturelle Bewegung“. Das Projekt vereint Olivenbauern und andere, die ein Interesse daran haben, die Agrarlandschaft der Region zu bewahren. „Sein Ziel ist die Wiederbelebung des Olivenanbaus in Höhenlagen und die Vermittlung der Herausforderungen, die mit dieser Art von Land verbunden sind, indem es all jene zusammenbringt, die nicht aufgeben wollen, was ihre Vorfahren aufgebaut haben“, sagte Lenardon.
Die Auswirkungen des Projekts gehen über eine Steigerung der Olivenproduktion in Höhenlagen hinaus und könnten eine wichtige Rolle beim Schutz der Dörfer vor Naturkatastrophen spielen. Im Jahr 2011 trafen Überschwemmungen und Erdrutsche Dörfer in den Cinque Terre und verursachten weitreichende Schäden. Der schlechte Zustand der Trockenmauern und Terrassen in der Region wurde weithin als einer der mitverantwortlichen Faktoren angesehen.
Lenardon glaubt, dass der Schlüssel zur Rückkehr zum traditionellen Olivenanbau in Ligurien in der Erkenntnis der besonderen Eigenschaften von Ölen liegt, die aus in Höhenlagen angebauten Oliven hergestellt werden. „Es ist mittlerweile allgemein bekannt, dass der Gehalt an aromatischen und gesundheitsfördernden Inhaltsstoffen durch Wasser- und Klimastress erhöht wird, wie er in höher gelegenen Gebieten auftritt“, sagte er. Diese Ansicht wird von anderen geteilt, darunter Experten wie der Schriftsteller und Journalist Luigi Caricato, der 2005 einen Leitfaden über Olivenöle aus Höhenlagen verfasste.
Einzigartige Öle aus Oliven, die unter schwierigen Bedingungen von Hand geerntet werden, sollten höhere Preise erzielen, doch dies den Verbrauchern zu vermitteln, ist nicht immer einfach. Um den Landwirten zu helfen, die am TreeDream-Projekt teilnehmen, entwickelte Lenardon ein Label, das er Taggialto nannte. Der Name verbindet Taggiasca, die in Ligurien am weitesten verbreitete Olivensorte, mit „alto“, dem italienischen Wort für „hoch“. Oliven von Betrieben, die an dem Programm teilnehmen, werden unter diesem Label gepresst und abgefüllt, und es ist erfolgreich und hat einen Platz im berühmten Mailänder Feinkostgeschäft Peck erobert.
Lenardon machte deutlich, was erforderlich ist, um den heldenhaften Olivenanbau Liguriens und damit auch die Erhaltung seiner ländlichen Landschaft und Kultur zu sichern. „Alles, was die Erzeuger brauchen, ist, dass ihr Produkt für seinen wahren Wert anerkannt wird. Die Unterstützung durch Institutionen sollte sich auf die Kommunikation konzentrieren und unserer Bewegung sowie anderen helfen, diese Art des Olivenanbaus wiederzubeleben“, sagte er.
Auch anderswo in Italien gibt es ermutigende Anzeichen. Olive Oil Times berichtete kürzlich über das Wachstum des Olivenanbaus und der Olivenölproduktion im Aostatal, der kleinsten und einer der bergigsten Regionen Italiens.
Am anderen Ende des Landes wurde im Mai in der süditalienischen Region Kalabrien ein neues Projekt namens Regeroli angekündigt, dessen Ziel es ist, den Olivenanbau in den Höhenlagen des Sila-Gebirges wiederzubeleben.