Olivenöl braucht einen Werbeträger

Es sind schwierige Zeiten für Olivenölproduzenten. Die Preise sind niedrig, die Lagerbestände hoch, und die Importe gehen in allen wichtigen Märkten zurück.

Hier auf dem weltweit größten Markt hat sich der Pro-Kopf-Verbrauch seit Jahren nicht verändert, obwohl es viele gute Gründe gibt, warum die Amerikaner mehr Olivenöl und weniger andere Fette verwenden sollten.

Es wurde hier nicht viel unternommen, um die Situation zu verbessern, während vieles sie noch verschlimmert hat.

Gestern nahm ich an einem Seminar auf der Fancy Food Show in New York teil, wo der Internationale Olivenrat eine weitere Gelegenheit verpasste, etwas Sinnvolles zu tun.

Die Teilnehmerzahl war beeindruckend, auch wenn schwer zu sagen war, wer gekommen war, um sich über eines der wichtigsten Lebensmittel der Welt zu informieren, und wer sich gleich am Morgen von der Verlosung eines iPads und kostenlosen Donuts locken ließ.

IOC-Direktor Jean-Louis Barjol begann mit der Warnung, dass er, da er sich nur 45 Minuten Zeit genommen habe, zügig vorankommen müsse.

Doch 45 Minuten sind reichlich Zeit, um überzeugende Argumente für Olivenöl zu liefern – um uns mit Bildern zu fesseln, die von seiner reichen Kultur erzählen, seine Vorteile in einfachsten Worten hervorzuheben und starke Gesprächsstoff zu bieten, der von uns Teilnehmern an ein breites Publikum auf der geschäftigen Messe und darüber hinaus weitergegeben werden kann.

Doch Barjol ist kein Werber.

Bevor er dem weltweiten Dachverband für „Liquid Gold“ beitrat, vertrat Barjol Zuckerhersteller, und das Seminar im Untergeschoss des Javits Center war ein uninspirierter Bericht über eine weitere Rohware, der irgendwie in einem Monoton mit französischem Akzent vorgetragen wurde (was an sich wohl schon eine Leistung ist).

Nach einer aufgewärmten Präsentation mit ein paar Dutzend Folien voller Grafiken, Verbrauchsstatistiken und Standard-Benchmarks lautete die erste Frage aus dem Publikum: Wo könne man einen Olivenöl-Martini bekommen? Genau meine Meinung.

Aber genau wie beim Auftakt im Lincoln Center der einzigen IOC-Kampagne hier im Internetzeitalter (was, Sie erinnern sich nicht an die „Add Some Life“-Kampagne? Die mit 342 Millionen „Impressionen“, die irgendwie an uns allen vorbeigegangen ist?) war dies eine weitere verpasste Gelegenheit, solide und klare Botschaften über Olivenöl zu vermitteln. Warum sollte man es verwenden? Wie verwendet man es?

Diese Kampagne hatte ein Budget von 1,7 Millionen Dollar (wofür wir einen Typen namens Ryan Goodspeed und einen Blog bekamen).

Natürlich weiß jeder, dass das IOC pleite ist, da es sich in einer Phase der Selbstreflexion befindet, um eine lebenswichtige Charta zu erlangen. Aber hier ist, was ich tun würde, wenn ich Barjol wäre (sollte er nach Ablauf seiner Amtszeit im Dezember eine weitere Chance erhalten):

Ich würde die Mitgliedsländer bitten, eine Ausschreibung für einen Olivenöl-Botschafter (oder eine Botschafterin) zu genehmigen. Vorzugsweise einen äußerst charismatischen Koch, der sich die Zeit genommen hat, sich mit Olivenöl auszukennen (Sie würden sich wundern, wie wenige Köche das tun), der das ganze Jahr über die Welt bereist und vor Publikum überall präzise, einprägsame Vorträge hält: Warum man Olivenöl verwenden sollte. Wie man Olivenöl verwendet. Eine Olivenöl-Welttournee.

Vor einigen Jahren traf ich in Córdoba einen Koch, der ein guter Kandidat wäre. Der bekannte Gastronom Paul Bartolotta hatte sich vom Aufbau seines kulinarischen Imperiums zurückgezogen, um sich der Kampagne für Olivenölqualität und -aufklärung anzuschließen.

Bartolotta fesselte das Publikum auf der Konferenz „Beyond Extra Virgin“ mit seiner geradlinigen Art und seiner sachlichen Vortragsweise, gespickt mit Anekdoten aus seiner Kindheit im Mittleren Westen. Ich sagte ihm damals, er wäre ein guter Werbeträger für Olivenöl, und er antwortete, er sei sehr interessiert. Kurz darauf erwähnte ich das Gespräch gegenüber Barjol.

Wer weiß, vielleicht wäre alles anders gekommen.

Eine Person. Ein Aushängeschild für Olivenöl, das nicht über Standards, Betrug und Exporttrends spricht, sondern über Geschichte und Tradition, einfache gesundheitliche Vorteile und die Zubereitung des perfekten Spiegeleis mit nativem Olivenöl extra.

Kennst du jemanden, der für diesen Job geeignet wäre?