Warum die USA in der Frage der CO₂-Steuer hinter anderen westlichen Ländern zurückbleiben
Die Einführung einer CO₂-Steuer gilt zunehmend als eine der besten Möglichkeiten, die Treibhausgasemissionen einzudämmen, doch in den USA gestaltet sich die Verabschiedung einer solchen Steuer schwierig.
Die Klimakonferenz COP26 in Glasgow führte zu einem internationalen Konsens über die Einführung einer CO₂-Steuer.
Das Ziel der Steuer auf fossile Brennstoffe wäre es, Anreize gegen die Nutzung kohlenstoffbasierter Brennstoffe zu schaffen, um die Treibhausgasemissionen zu senken. Außerdem würde sie einen Umstieg auf erneuerbare Energiequellen fördern.
Nichts würde mehr dazu beitragen, Innovationen zu beschleunigen und alle Bürger in eine Zukunft mit sauberer Energie einzubeziehen, als eine gesamtwirtschaftliche CO2-Abgabe mit entsprechenden Dividenden für die amerikanische Bevölkerung.
„Die Länder müssen sich zusammenschließen und sich auf internationale Standards einigen, um diesen großen Wandel hin zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft zu vollziehen“, sagte Lord Greg Barker, Vorstandsvorsitzender von EN+, einem Unternehmen für grüne Energie. „Es wäre viel besser für die Welt, wenn es einen gemeinsamen CO2-Preis gäbe.“
Siehe auch: Berichterstattung zum KlimawandelDerzeit haben 27 Länder eine CO₂-Steuer eingeführt. Die Weltbank berichtet zudem, dass weltweit 65 Initiativen zur Einführung einer CO₂-Steuer auf lokaler, nationaler und regionaler Ebene im Gange sind.
Die Vereinigten Staaten gehören jedoch nicht dazu. Die CO₂-Besteuerung ist in den USA seit den 1970er Jahren ein umstrittenes Thema, doch es wurde bisher kein Gesetz zu ihrer Einführung verabschiedet. Dafür gibt es zahlreiche Gründe.
Erstens argumentieren die Gegner, dass die Erhebung einer CO₂-Steuer auf US-Unternehmen, die kohlenstoffbasierte Brennstoffe produzieren oder darauf angewiesen sind, diesen schaden und damit wiederum die Wirtschaft beeinträchtigen würde. Sie glauben auch, dass dies den Wettbewerbsvorteil der Vereinigten Staaten gegenüber China schmälern würde, das keine CO₂-Steuer hat und der größte Treibhausgasemittent der Welt ist.
Ein weiteres großes Problem bei der Einführung einer CO₂-Steuer in den USA ist die Art der Steuer. Eine CO₂-Steuer ist eine regressive Steuer, was bedeutet, dass jeder den gleichen Preis für die Nutzung fossiler Brennstoffe zahlt. Die US-Regierung befürchtet, dass dies einkommensschwache amerikanische Haushalte unverhältnismäßig stark belasten würde.
Eine Möglichkeit, dieses Problem zu umgehen, ist die Einführung einer aufkommensneutralen CO2-Steuer. Die aus dieser Steuer erzielten Einnahmen fließen in Form von Steuersenkungen an die amerikanischen Haushalte zurück. Der genaue Mechanismus, wie dies geschehen soll, ist jedoch noch nicht klar dargelegt.
Siehe auch: EPA plant Maßnahmen gegen Lebensmittelverschwendung zur Reduzierung der CO₂-Emissionen„Nichts würde mehr dazu beitragen, Innovationen zu beschleunigen und alle Bürger in eine Zukunft mit sauberer Energie einzubinden, als eine gesamtwirtschaftliche CO₂-Abgabe mit entsprechenden Dividenden für die amerikanische Bevölkerung“, sagte Carlton Carroll, Sprecher des Climate Leadership Council.
In einigen Bundesstaaten gibt es bereits eine CO₂-Bepreisung. So legt beispielsweise das kalifornische Cap-and-Trade-System eine Obergrenze für die Emissionen von Treibhausgasen fest. Unternehmen können ihre Emissionsrechte zu einem bestimmten Preis kaufen oder verkaufen, sodass jeder einen Anreiz hat, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren. In ähnlicher Weise hat auch der Bundesstaat Washington im April 2021 ein CO₂-Bepreisungssystem eingeführt.
Auf Bundesebene wird die CO₂-Bepreisung jedoch noch diskutiert. Die Regierung von Präsident Joe Biden hat 555 Milliarden Dollar (495 Milliarden Euro) bereitgestellt, um das Problem des Klimawandels anzugehen.
Ziel ist es, die Treibhausgasemissionen bis 2030 um 30 Prozent zu senken. Anstelle der Einführung einer CO2-Steuer kündigte die Regierung an, eine Abgabe auf Methanemissionen einzuführen, von der sie sich erhofft, dass sie Öl- und Gasunternehmen dazu zwingen wird, ihre Emissionen zu drosseln.