Yusuf Can Zeybek wiederholt seinen Triumph in Kırkpınar

Der 30-Jährige besiegte den de facto-Meister von 2022, Mustafa Taş, in einem zurückhaltenden, aber spannenden Finale, das in die Verlängerung ging.

Yusuf Can Zeybek hat Mustafa Taş besiegt und sich damit bei der 663. Ausgabe des historischen türkischen Kırkpınar-Olivenöl-Ringerfestivals seinen zweiten Titel in Folge als „Başpehlivan“ (Ringermeister) gesichert.

Der 30-jährige gebürtige Antalyaner besiegte den Champion von 2022 (obwohl Taş den Kampf verlor, wurde ihm der Titel später doch noch verliehen, nachdem Cengizhan Şimşek rückwirkend einen Punktabzug erhielt) in einer heftigen Runde, die 52 Minuten dauerte.

Laut lokalen Medien hatten beide Kämpfer einen „lebhaften“ Start, wobei Can Zeybek Taş mit einem frühen Ausfallschritt beinahe zu Boden gebracht hätte. Danach verlangsamte sich der Kampf, und Taş erhielt eine Verwarnung wegen übermäßiger Passivität.

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Der Kampf endete nach der regulären Zeit, als Can Zeybek den Ring an Taş’ Kıspet – der kurzen Lederhose, die die Ringer tragen – erwischte, wodurch dieser das Gleichgewicht verlor und zu Boden stürzte.

Neben dem Titel des Başpehli­van erhielt Can Zeybek den prestigeträchtigen goldenen Gürtel und 550.000 türkische Lira (15.500 €) Preisgeld. Taş erhielt 270.000 türkische Lira (7.780 €).

Auf seinem Weg ins Finale besiegte der zweifache Champion Mustafa Arslan im Viertelfinale, bevor er im diesjährigen Halbfinale gegen Hüseyin Gümüşalan, einen Halbfinalisten von 2023, triumphierte.

In seinem Viertelfinal-Duell besiegte Gümüşalan den vierfachen Champion Ali Gürbüz, was von Experten als der spannendste Kampf der Runde bezeichnet wurde.

Die beiden Ringer, die als Favoriten auf den Turniersieg galten, verbrachten den Großteil der regulären Kampfzeit damit, vorsichtig zu versuchen, den anderen zu Boden zu bringen, ohne dabei jedoch eine Lücke für den Gegner zu lassen.

In der 52. Minute fand Gümüşalan eine Lücke, ergriff den Kıspet seines Gegners und warf Gürbüz flach auf den Rücken.

Unterdessen triumphierte Taş im Viertelfinale über Enes Doğan, bevor er in seinem Halbfinalkampf Serhat Gökmen besiegte.

Während Can Zeybek keine Probleme hatte, war das diesjährige Kırkpınar-Turnier umstritten, nachdem der türkische Ringerverband eine umstrittene Formatänderung angekündigt hatte.

Die Änderung führte zu einem ligaähnlichen Qualifikationsformat für die Endrunden des Turniers, was laut dem türkischen Ringerverband notwendig war, um der stetig steigenden Teilnehmerzahl der Veranstaltung — 2023 nahmen rekordverdächtige 3.500 Ringer teil — in ein einziges Wochenende zu integrieren.

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Sowohl Can Zeybek als auch Taş qual­ifi­er­ten sich direkt für die Endrunde des 663. Kırkpınar, nachdem sie unter den besten 32 Ringer­n in der Liga-Punkte­tabelle gelandet waren.

Can Zeybek hat nun die Chance, 2025 in die Riege der Unsterblichen von Kırkpınar aufzusteigen, wenn er den Titel zum dritten Mal in Folge verteidigt. Zwar hat jeder Başpehli­van bis zum Beginn des nächsten Kırkpınar Anspruch auf den goldenen Gürtel, doch Ringer, die drei Titel in Folge gewinnen, behalten den Gürtel auf Dauer.

Nur vier Kämpfer haben dieses Kunststück seit 1960 geschafft, als der goldene Gürtel erstmals verliehen wurde. Das letzte Mal, dass Kırkpınar einen dreimaligen Titelverteidiger feierte, war 1997.

Seitdem kamen Recep Kara (2007 und 2008) und Mehmet Yeşil Yeşil (2009 und 2010) dem am nächsten, doch beiden gelang es nicht, ein drittes Mal zu gewinnen. Übrigens besiegte Kara Yeşil Yeşil und wurde damit 2016 zum Champion.

Kırkpınar gilt weithin als die am längsten bestehende Sportveranstaltung der Welt. Im Jahr 2010 wurde sie in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen.

Der Legende nach begann der Ringkampfwettbewerb im Jahr 1357, als eine Gruppe osmanischer Soldaten in der Nähe von Edirne Rast machte.

Während sie in der Nähe der ehemaligen Hauptstadt des Osmanischen Reiches warteten, begannen 40 Soldaten zu ringen, um sich die Zeit zu vertreiben. Nachdem die anderen fertig waren, setzten die letzten beiden ihren Kampf bis in die Nacht fort, und beide wurden am nächsten Tag tot aufgefunden.

In jenem Jahr gab es keinen Sieger, doch seitdem findet die Veranstaltung jedes Jahr im Juli statt, mit Ausnahme von 2020, als sie aufgrund der Covid-19-Pandemie abgesagt wurde.

In den letzten zehn Jahren hat sich Kırkpınar zu einer immer beliebteren Touristenattraktion entwickelt. Hoteliers berichteten den lokalen Medien, dass sie in diesem Jahr die ganze Woche über fast voll ausgelastet waren.

Traditionell versammeln sich in Edirne Ringer aller Altersgruppen, kulturellen Hintergründe und sozialen Schichten, um auf den Rasenflächen Einzelkämpfe auszutragen, bis es einem Ringer gelingt, den anderen auf den Rücken zu werfen.

Trotz der Formatänderung blieben die Regeln unverändert. Die Ringer wurden mit Olivenöl übergossen und trugen während des Wettkampfs nur einen Kıspet.

Der Kampf beginnt damit, dass beide Ringer ihre Hände ineinander haken und ihre Köpfe dicht beieinander halten. Um zu gewinnen, muss ein Ringer seinen Gegner auf den Rücken drücken oder ihn in die Luft heben.

Das Olivenöl macht es den Ringern sehr schwer, sich festzuhalten, sodass sie gezwungen sind, nach den Taschen des Kispets ihres Gegners zu greifen.

Die Ringer behaupten zudem, dass Olivenöl die Schmerzen bei Verletzungen lindert und die Wunden schneller heilen lässt. Schätzungsweise zwei Tonnen Olivenöl werden während der Veranstaltung verbraucht.

Der Einölungsprozess folgt einem bestimmten Ritual. Zunächst wird von einem Ringer mit der linken Hand Öl auf die linke Schulter, die Brust, den linken Arm und die Manschette eines anderen Ringers aufgetragen.

Anschließend tun die Ringer dasselbe auf der rechten Seite ihres Körpers. Der letzte Schritt des Rituals besteht darin, dass sich die Ringer gegenseitig Öl auf den Rücken auftragen.

Olivenöl ist ein wesentlicher Bestandteil des Wettkampfs, und wenn ein Ringer das Bedürfnis verspürt, während eines Kampfes erneut Öl aufzutragen, kann er beim Schiedsrichter und seinem Gegner eine Auszeit beantragen.