Η ανακάλυψη νέων ποικιλιών ελιάς στην Ιταλία δίνει ώθηση στην ανάπτυξη εφαρμογών
Μια ανάλυση του Ιταλικού Εθνικού Κέντρου Ερευνών εντόπισε δύο μέχρι τώρα άγνωστες ποικιλίες στο Φροζινόνε.
Δύο μέχρι τώρα άγνωστες ποικιλίες ελιάς ανακαλύφθηκαν στο Φροζινόνε, μια επαρχία στην περιοχή του Λάτσιο της κεντρικής Ιταλίας.
Το εργαστήριο του Ιταλικού Εθνικού Κέντρου Ερευνών (CNR) εξέτασε διάφορα δείγματα δέντρων και επιβεβαίωσε ότι το DNA τους δεν ταιριάζει με καμία γνωστή ποικιλία που περιλαμβάνεται στη βάση δεδομένων IBBR-CNR στην Περούτζια.
Δοκιμάσαμε το ελαιόλαδο που παράγεται από αυτά τα δέντρα με ειδικούς γευσιγνώστες και διαπιστώσαμε ότι η ποιότητά του είναι πραγματικά ενδιαφέρουσα. Ως εκ τούτου, έχουμε ήδη επενδύσει στην αναπαραγωγή τους.
Η βάση δεδομένων περιλαμβάνει περισσότερα από 5.000 γενετικά προφίλ και ένα αποθετήριο με περισσότερα από 10.000 δείγματα.
Οι αναλύσεις του CNR έδειξαν ότι οι δύο νέες ποικιλίες που ανακαλύφθηκαν ενδέχεται να έχουν γενετική συγγένεια με ποικιλίες του Βένετο, μιας περιοχής της βόρειας Ιταλίας, και συγκεκριμένα με την ποικιλία Favarol.
Δείτε επίσης: Οι ελιές με υψηλότερη περιεκτικότητα σε φαινόλες είναι πιο ανθεκτικές στην ανθρακνόζη«Είναι δέντρα που προέρχονται από την περιοχή μας και ευδοκιμούν εδώ για αιώνες», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Pierluigi Turchetta, ο ελαιοκαλλιεργητής που ανακάλυψε τις νέες ποικιλίες.
Πρόσθεσε ότι η ανακάλυψη δεν τον εξέπληξε. «Ψάχναμε συγκεκριμένα για αυτόχθονες ποικιλίες ελιάς στην περιοχή μας, επειδή υποψιαζόμασταν ότι ορισμένα δέντρα δεν ανήκαν στις τυπικές ποικιλίες της περιοχής», είπε ο Turchetta. «Ωστόσο, δεν μπορούσαμε να είμαστε σίγουροι».
«Αποφασίσαμε να στείλουμε τέσσερα δείγματα στο εξειδικευμένο εργαστήριο του CNR», πρόσθεσε. «Δύο δείγματα αποκάλυψαν τη μοναδική φύση τουλάχιστον ορισμένων από τα δέντρα μας».
Αν και χρειάζονται μερικά ακόμη βήματα για να συμπεριληφθούν επίσημα αυτές οι ποικιλίες στον επίσημο κατάλογο των ιταλικών ελαιοειδών, οι τοπικοί καλλιεργητές ελπίζουν ότι αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να καθιερώσει μια νέα περιοχή για την παραγωγή ελαιολάδου πιστοποιημένης προέλευσης.
Τέτοιες γεωγραφικές ενδείξεις είναι θεμελιώδεις για τις πιστοποιήσεις Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης (ΠΓΕ) της Ευρωπαϊκής Ένωσης, οι οποίες συνδέουν τα τρόφιμα με τη μοναδική περιοχή παραγωγής τους και ενισχύουν την αξία των τοπικών προϊόντων.
Πρόσφατα, ερευνητές εντόπισαν 21 μέχρι τότε άγνωστες ποικιλίες ελιάς στο Κάπρι, ένα νησί που από την αρχαιότητα είναι κατάσπαρτο με ελαιόδεντρα.
«Η βιοποικιλότητα της ελιάς έχει σημαντική αξία από περιβαλλοντική και οικολογική άποψη», δήλωσε ο Τόμας Βατράνο, δοκιμαστής ελαιολάδου και γεωπόνος. «Αλληλεπιδρά δυναμικά με όλους τους ζωντανούς οργανισμούς μιας περιοχής, βοηθώντας τους να ευδοκιμήσουν».
Σύμφωνα με τον Βατράνο, η βιοποικιλότητα των ελαιόδεντρων είναι ζωτικής σημασίας σε περιόδους κλιματικής αλλαγής. «Κοιτάξτε τη νότια Ιταλία, όπου η παρατεταμένη έλλειψη νερού επηρεάζει ετησίως την ποιότητα του ελαιολάδου», είπε.
«Οι αρχαίοι ελαιώνες σε περιοχές όπως η Καλαβρία λειτουργούν ως φύλακες αυτών των εδαφών και αντέχουν καλά στην ξηρασία, προσφέροντας μια στρατηγική για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής», πρόσθεσε ο Vatrano.
Τα δέντρα με υψηλή προσαρμοστικότητα σε σκληρά κλίματα μπορούν επίσης να προσφέρουν πολύτιμες πληροφορίες για την πρόληψη της εξάπλωσης αναδυόμενων ασθενειών.
(Φωτογραφία: Pierluigi Turchetta)
«Η λεκάνη της Μεσογείου είναι η μεγαλύτερη περιοχή καλλιέργειας ελιάς παγκοσμίως», είπε ο Βατράνο. «Η επικίνδυνη επιλογή ποικιλιών για την απόδοση ελαιολάδου ή τις ανάγκες της αγοράς έχει οδηγήσει στην εγκατάλειψη των γηγενών ποικιλιών υπέρ ξένων ή εθνικών».
«Αυτή η απώλεια βιοποικιλότητας μπορεί να κάνει τη διαφορά στις στρατηγικές αντοχής έναντι νέων παθογόνων ή παρασίτων», πρόσθεσε.
Ο Vatrano τόνισε ότι η ανακάλυψη νέων ποικιλιών ελαιόδεντρων στην Ιταλία θα συνεχιστεί.
«Η Ιταλία κατέχει περίπου το 30% του παγκόσμιου γενετικού υλικού της ελιάς», είπε. «Ο αριθμός των ποικιλιών είναι υποτιμημένος, καθώς συχνά ανακαλύπτονται άγνωστα άτομα μέσω σύγχρονων τεχνικών μοριακής βιολογίας».
Σύμφωνα με τον Turchetta, οι νεοανακαλυφθείσες ποικιλίες θα μπορούσαν να αποφέρουν σημαντικά αποτελέσματα για τους ελαιοκαλλιεργητές.
«Δοκιμάσαμε το ελαιόλαδο που παράγεται από αυτά τα δέντρα με ειδικούς γευσιγνώστες και βρήκαμε την ποιότητα πραγματικά ενδιαφέρουσα», είπε. «Ως εκ τούτου, έχουμε ήδη επενδύσει στην πολλαπλασιασμό τους.»
«Επί του παρόντος, φυτεύουμε εκατοντάδες δέντρα, με 600 νεαρά ελαιόδεντρα για κάθε ποικιλία», πρόσθεσε ο Turchetta.
Ο Turchetta αναπτύσσει επίσης μια εφαρμογή για κινητά τηλέφωνα που χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για την ταχεία αναγνώριση συγκεκριμένων ποικιλιών.
«Με μια ομάδα νεαρών προγραμματιστών, έχουμε αναπτύξει μια εφαρμογή που μπορεί να αναγνωρίζει ελαιόδεντρα», είπε. Μπορεί να υποδείξει, για παράδειγμα, ότι «αυτό το ελαιόδεντρο φαίνεται να είναι Leccino» με επίπεδο εμπιστοσύνης, ας πούμε, 80 τοις εκατό».
Ενώ η μοριακή γενετική ανάλυση είναι απαραίτητη για πλήρη αποτελέσματα, ο Turchetta είπε ότι η εφαρμογή απαντά σε ένα κοινό ερώτημα μεταξύ των ελαιοκαλλιεργητών.
«Μια έκδοση beta της εφαρμογής Olivamea είναι διαθέσιμη για Android, ενώ σύντομα θα ακολουθήσει και έκδοση για iPhone, με την επίσημη κυκλοφορία να έχει οριστεί για τις 21 Ιουνίου», είπε.