Η Ευρώπη και χώρες της Νότιας Αμερικής υπογράφουν αμφιλεγόμενη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου
Η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ του Mercosur και της Ευρωπαϊκής Ένωσης πρέπει ακόμη να εγκριθεί από τις επιμέρους χώρες, καθώς και από την Ευρώπη και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, προτού τεθεί σε ισχύ.
Το πρωτόκολλο για μια ιστορική εμπορική συμφωνία υπογράφηκε στο Μοντεβιδέο της Ουρουγουάης από εκπροσώπους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και τεσσάρων χωρών του Mercosur: της Βραζιλίας, της Αργεντινής, της Ουρουγουάης και της Παραγουάης.
Η νέα συμφωνία δημιουργεί τη μεγαλύτερη ζώνη ελεύθερου εμπορίου στον κόσμο, ενώνοντας 720 εκατομμύρια καταναλωτές.
Η συμφωνία θα καλύπτει επίσης όλους τους σημαντικούς οικονομικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της γεωργίας.
Οι διαπραγματευτές και από τις δύο πλευρές του Ατλαντικού άρχισαν να εργάζονται για τη συμφωνία το 1999.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η κατάργηση των δασμών θα δημιουργήσει μια σειρά από νέες ευκαιρίες.
Κάθε χρόνο, οι χώρες της Ε.Ε. εξάγουν περισσότερα από 80 δισ. ευρώ σε αγαθά και υπηρεσίες στον Mercosur. Οι ευρωπαϊκές χώρες αντιπροσωπεύουν επίσης περισσότερα από 384 δισ. ευρώ σε επενδύσεις στις οικονομίες του Mercosur.
Δείτε επίσης: Νέα για το εμπόριο ελαιολάδουΤο 2023, ο Μερκοσούρ εξήγαγε προϊόντα ορυκτών, τρόφιμα, ποτά, καπνό και φυτικά προϊόντα αξίας 53,7 δισ. ευρώ στην Ε.Ε.
Αυτοί οι οικονομικοί δεσμοί τοποθετούν τον Mercosur ως τον δέκατο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Οι Βρυξέλλες χαρακτήρισαν τη συμφωνία ως στρατηγική, με στόχο να αμφισβητήσουν τη θέση της Κίνας ως κύριου εμπορικού εταίρου του Mercosur.
Το ελαιόλαδο περιλαμβάνεται επίσης στους διάφορους οικονομικούς τομείς που καλύπτει η συμφωνία.
Οι εξαγωγές ελαιολάδου της Ε.Ε. προς τον Mercosur υπόκεινται επί του παρόντος σε δασμό 10%, ενώ η Αργεντινή εφαρμόζει δασμό 31,5%.
Η συμφωνία καταργεί αυτούς τους δασμούς, ενισχύοντας ενδεχομένως την ανταγωνιστικότητα του ελαιολάδου της Ε.Ε. στις αγορές του Mercosur.
Αυτό έχει προκαλέσει ανησυχία στους παραγωγούς σε ολόκληρο τον Mercosur, πολλοί από τους οποίους φοβούνται ότι τα φθηνότερα ευρωπαϊκά ελαιόλαδα θα καταβροχθίσουν το μερίδιο αγοράς των εγχώριων παραγωγών.
«Εάν επιτευχθεί συμφωνία μεταξύ της Ευρωπαϊκής Κοινότητας και του Mercosur, θα αποτελέσει πρόκληση και κάτι που δεν θα είναι ιδιαίτερα ευνοϊκό για τον κλάδο μας», δήλωσε ο Miguel Zuccardi, επικεφαλής της παραγωγής ελαιολάδου στην εταιρεία Familia Zuccardi με έδρα τη Μεντόζα της Αργεντινής.
Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, ο Rafael Pico, αναπληρωτής διευθυντής της Asoliva, της ισπανικής εθνικής ένωσης που εκπροσωπεί τους παραγωγούς και εξαγωγείς ελαιολάδου, προειδοποίησε σχετικά με το χρονοδιάγραμμα κατάργησης αυτών των δασμών.
«Η συμφωνία του Mercosur για το ελαιόλαδο δεν είναι ιδιαίτερα συμφέρουσα για εμάς», δήλωσε στην Olive Oil Times. «Η Ε.Ε. μπορεί να εισάγει ελαιόλαδα από τις χώρες του Mercosur αφορολόγητα από την πρώτη μέρα. Ωστόσο, οι εξαγωγές από την Ε.Ε. προς αυτές τις χώρες υπόκεινται σε δασμό που θα καταργηθεί σταδιακά σε διάστημα 15 ετών.»
Το 2023, οι εξαγωγές ελαιολάδου της Ε.Ε. προς τον Mercosur ξεπέρασαν τα 493 εκατομμύρια ευρώ. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η κατάργηση των δασμών θα μπορούσε να καταστήσει τα προϊόντα της Ε.Ε. πιο ελκυστικά για τους καταναλωτές του Mercosur.
Σήμερα, η Βραζιλία είναι ένας από τους μεγαλύτερους εισαγωγείς ελαιολάδου στον κόσμο, με μέσο όρο περίπου 90.000 μετρικούς τόνους ετησίως τις τελευταίες τρεις περιόδους, σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου (IOC).
Ορισμένοι μεγάλοι ευρωπαίοι παραγωγοί ελαιολάδου εξέφρασαν ανησυχία για την πιθανή ανταγωνιστικότητα των εξαγωγών ελαιολάδου από την Αργεντινή.
Οι εξαγωγές ελαιολάδου από την Αργεντινή ανήλθαν κατά μέσο όρο σε περίπου 27.000 τόνους ετησίως τα τελευταία τρία χρόνια.
Η συμφωνία περιλαμβάνει διατάξεις για την προστασία των γεωγραφικών ενδείξεων (ΓΕ), διασφαλίζοντας ότι τα ελαιόλαδα πιστοποιημένης ποιότητας από την Ε.Ε. αναγνωρίζονται και προστατεύονται από απομιμήσεις στις χώρες του Mercosur.
Από μια ευρύτερη γεωργική προοπτική, οι Ευρωπαίοι αγρότες αντιμετωπίζουν τη συμφωνία με σημαντική ανησυχία.
Η νέα συμφωνία επεκτείνεται σε διάφορους κρίσιμους τομείς, συμπεριλαμβανομένων του βοείου κρέατος, των πουλερικών, της ζάχαρης, του ρυζιού, του κρασιού, των οινοπνευματωδών ποτών, των γαλακτοκομικών προϊόντων, των φρούτων και των λαχανικών.
Σε ορισμένους τομείς, το πρωτόκολλο εισάγει όρια στον όγκο των εξαγωγών για την προστασία της γεωργίας της Ε.Ε. Στόχος είναι η εξισορρόπηση των αναμενόμενων εισαγωγών από τον Mercosur με τις ανάγκες των Ευρωπαίων αγροτών και των παραγωγών τροφίμων.
Σημαντικές γεωργικές οργανώσεις σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες υποστηρίζουν ότι ο περιορισμός των ποσοστώσεων εξαγωγής προς την Ε.Ε. σε τομείς όπως το βόειο κρέας ή η ζάχαρη θα εξακολουθήσει να μην επαρκεί για την προστασία αυτών των τομέων από τον αντίκτυπο των μεγάλης κλίμακας εισαγωγών φθηνότερων τροφίμων από τον Μερκοσούρ.
Επιπλέον, οι κανόνες που διέπουν τη χρήση λιπασμάτων, φυτοφαρμάκων και προσθέτων διαφέρουν σημαντικά μεταξύ των δύο μπλοκ.
Αυτό δημιουργεί ανισότητες που επηρεάζουν το κόστος παραγωγής, την παραγωγικότητα, την ασφάλεια των τροφίμων και τις πρακτικές επισήμανσης.
Οι διαφοροπωσίες στις περιβαλλοντικές προσεγγίσεις και τις πρακτικές βιωσιμότητας έχουν περιπλέξει τις διαπραγματεύσεις για χρόνια.
Ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν επέκρινε τη προτεινόμενη συμφωνία, δηλώνοντας ότι υπογράφηκε από «χώρες που δεν σέβονται τη Συμφωνία του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή».
Εάν επιτευχθεί συμφωνία μεταξύ της Ευρωπαϊκής Κοινότητας και του Mercosur, θα αποτελέσει πρόκληση και κάτι που δεν θα είναι ιδιαίτερα ευνοϊκό για τον κλάδο μας.
Η Copa-Cogeca, που εκπροσωπεί εκατομμύρια αγρότες και αγροδιατροφικούς συνεταιρισμούς σε όλη την Ευρώπη, ανακοίνωσε μια νέα κινητοποίηση κατά της συμφωνίας.
Ενώ έχουν ήδη πραγματοποιηθεί αρκετές διαμαρτυρίες στις Βρυξέλλες, τη Μαδρίτη και άλλες ευρωπαϊκές πόλεις, οι δύο οργανώσεις κάλεσαν όλους τους αγρότες να υψώσουν τη φωνή τους τη Δευτέρα, 16 Δεκεμβρίου.
«Τα στοιχεία είναι συντριπτικά: Οι χώρες του Mercosur δεν πληρούν τα πρότυπα παραγωγής που απαιτούνται από τη γεωργία της Ε.Ε., είτε όσον αφορά τα φυτοπροστατευτικά προϊόντα, είτε την καλή διαβίωση των ζώων, είτε τις πρακτικές βιωσιμότητας», δήλωσε η Copa-Cogeca.
«Οι χώρες του Mercosur λειτουργούν επίσης με χαμηλότερα πρότυπα εργασίας και ασφάλειας, γεγονός που τους επιτρέπει να παράγουν με χαμηλότερο κόστος, καθιστώντας αδύνατη τη δίκαιη ανταγωνιστικότητα για τους παραγωγούς της Ε.Ε.», σημείωσαν οι οργανώσεις.
«Η συμφωνία αυτή θα επιδεινώσει την οικονομική πίεση σε πολλές γεωργικές εκμεταλλεύσεις που ήδη αντιμετωπίζουν υψηλές τιμές εισροών και δύσκολες κλιματολογικές συνθήκες», προειδοποίησε ο Massimiliano Giansanti, πρόεδρος της Copa.
Η έκκληση της Copa-Cogeca πιθανότατα θα προσελκύσει αυξανόμενη προσοχή από διάφορους τομείς της αγροτικής κοινότητας.
Η εθνική ιταλική αγροτική ένωση Coldiretti χαρακτήρισε τη συμφωνία ως «απαράδεκτη».
«Η απόφαση ελήφθη με σκοπό να τιμωρήσει αυστηρά τον αγροτικό τομέα με ασυνεπείς κανονισμούς και αθέμιτο ανταγωνισμό, τροφοδοτώντας έναν αγώνα προς τα κάτω στα κόστη παραγωγής, με μη αμοιβαίους κανόνες που θέτουν σε μειονεκτική θέση τις ιταλικές και ευρωπαϊκές γεωργικές επιχειρήσεις», δήλωσε η Coldiretti.
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, απάντησε σε αυτές τις κριτικές.
«Ακούσαμε τις ανησυχίες των αγροτών μας και ενεργήσαμε αναλόγως. Τα ευρωπαϊκά πρότυπα υγείας και τροφίμων παραμένουν αδιαπραγμάτευτα», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν. «Οι εξαγωγείς του Mercosur θα πρέπει να συμμορφώνονται αυστηρά με αυτά τα πρότυπα για να έχουν πρόσβαση στην αγορά της Ε.Ε.».
«Αυτή είναι η πραγματικότητα μιας συμφωνίας που θα εξοικονομήσει στις εταιρείες της Ε.Ε. 4 δισ. ευρώ σε δασμούς εξαγωγής ετησίως», πρόσθεσε.
Η φον ντερ Λάιεν προέτρεψε να μην θεωρηθεί η συμφωνία αποκλειστικά «ως οικονομική ευκαιρία», αλλά ως «πολιτική αναγκαιότητα», ειδικά μετά την εκλογή του πρώην Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος έχει απειλήσει να επιβάλει δασμούς στις εισαγωγές από την Ε.Ε.
Ωστόσο, θεσμικά όργανα σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες έχουν ήδη εκφράσει την αντίθεσή τους στη συμφωνία.
Η στάση τους είναι κρίσιμη: για να τεθεί σε ισχύ η συμφωνία, πρέπει πρώτα να εγκριθεί από το Συμβούλιο Υπουργών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, το οποίο αποτελείται από υπουργούς και από τα 27 κράτη μέλη.
Εάν εγκριθεί, η συμφωνία θα προωθηθεί στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, όπου πολλοί βουλευτές έχουν ήδη εκφράσει ανησυχίες ή κατηγορηματική αντίθεση.
Μια αρνητική ψήφος στο Συμβούλιο ή στο Κοινοβούλιο θα εμπόδιζε την επικύρωση της συμφωνίας.
Η Γαλλία, ο μεγαλύτερος εξαγωγέας γεωργικών προϊόντων της Ευρώπης, ηγείται της αντίθεσης στη συμφωνία εδώ και χρόνια και τώρα επιβεβαίωσε τη θέση της.
Η Πολωνία και οι Κάτω Χώρες φαίνεται να μοιράζονται αυτή τη στάση, ενώ το Βέλγιο, η Ιρλανδία και η Αυστρία πιθανότατα θα αντιταχθούν στη συμφωνία.
Η θέση της Ιταλίας βρίσκεται ακόμη υπό συζήτηση. Ως αγροτική υπερδύναμη και σημαντική οικονομία της Ε.Ε., η αντίθεσή της θα μπορούσε να διαδραματίσει αποφασιστικό ρόλο στην αναστολή της διαδικασίας επικύρωσης.
Σημειωτέον, η Γερμανία, η Πορτογαλία, η Σουηδία και η Εσθονία έχουν εκφράσει ανοιχτά την υποστήριξή τους στη συμφωνία.
Η Ισπανία, σημαντικός παραγωγός ελαιολάδου, υποστηρίζει επίσης τη συμφωνία, αν και εξέχουσες αγροτικές οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένης της Ένωσης Νέων Αγροτών (Asaja), έχουν ανακοινώσει την αντίθεσή τους και την κινητοποίησή τους εναντίον της.
Ο Γερμανός καγκελάριος Ολάφ Σολτς χαρακτήρισε τη συμφωνία ως καθοριστική για την ενίσχυση της οικονομικής ανθεκτικότητας της Ε.Ε. και την ενδυνάμωση των γεωπολιτικών συμμαχιών της Ένωσης. Η υποστήριξή του για τη συμφωνία αντιστρέφει τη θέση του προκατόχου του, ο οποίος ήταν επιφυλακτικός ως προς το αν η Βραζιλία θα συμμορφωνόταν με τους κανόνες σχετικά με την αποδάσωση.
Ο Βραζιλιάνος Αντιπρόεδρος Geraldo Alckmin εξήρε το ιστορικό πρωτόκολλο. «Είναι η μεγαλύτερη συμφωνία μεταξύ μπλοκ σε ολόκληρο τον κόσμο», δήλωσε.
Εάν η συμφωνία εγκριθεί, σημείωσε ο Αλκμίν, θα μπορούσε να αυξήσει τις βραζιλιάνικες εξαγωγές προς την Ευρωπαϊκή Ένωση κατά 6,7% ετησίως.
Σύμφωνα με τον Βραζιλιάνικο Οργανισμό Προώθησης Εμπορίου και Επενδύσεων (ApexBrasil), οι βραζιλιάνικες εξαγωγές προς την Ε.Ε. θα μπορούσαν να αυξηθούν από 103,5 δισ. ευρώ σε πάνω από 110 δισ. ευρώ.
«Η συμφωνία είναι θετική για τις χώρες μας εδώ στο Mercosur, είναι θετική για την Ευρωπαϊκή Ένωση, αλλά είναι επίσης θετική για τον κόσμο, για τη παγκόσμια γεωπολιτική», δήλωσε ο Alckmin.
«Σε μια εποχή κατακερματισμού και πολιτικών εντάσεων σε όλο τον κόσμο, δύο μεγάλα μπλοκ ανοίγουν τις αγορές τους, υπογράφοντας μια συνθήκη, μια σπουδαία εταιρική σχέση», κατέληξε.