Οι ευρωπαίοι παραγωγοί έχουν περιορισμένες εναλλακτικές λύσεις έναντι της αμερικανικής αγοράς
Οι πιο πολυπληθείς και ευημερούσες χώρες της Ασίας εισήγαγαν, σε αξία, λιγότερο από το ένα τρίτο του ελαιολάδου που εξήγαγαν η Ισπανία, η Ιταλία και η Ελλάδα στις ΗΠΑ το 2023.
Οι Ευρωπαίοι εξαγωγείς ελαιολάδου αναζητούν εναλλακτικές αγορές, ενώ αξιωματούχοι της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών προετοιμάζονται για εμπορικές διαπραγματεύσεις.
Επί του παρόντος, τα περισσότερα προϊόντα που εισάγονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση, συμπεριλαμβανομένων των επιτραπέζιων ελιών και του ελαιολάδου, υπόκεινται σε δασμό 10%.
Ο δασμός θα μπορούσε να αυξηθεί στο 20% στις 8 Ιουλίου, εάν οι δύο πλευρές δεν συμφωνήσουν σε παράταση ή δεν καταλήξουν σε συμφωνία. Οι Ευρωπαίοι εξαγωγείς ελαιολάδου δήλωσαν ότι αυτό θα τους έθετε σε μειονεκτική θέση έναντι της Τουρκίας και της Τυνησίας. Και οι δύο χώρες αναμένεται να συνεχίσουν να έχουν δασμό 10% στις εξαγωγές τους προς τις ΗΠΑ.
Ό,τι και αν χάνουν οι Ευρωπαίοι παραγωγοί λόγω των αμερικανικών δασμών, δεν πρόκειται να το αναπληρώσουν με την Ασία… Η πτώση της αμερικανικής ζήτησης λόγω των δασμών είναι πολύ μεγάλη για να αντισταθμιστεί με σταδιακά κέρδη στην Ασία. –
Σύμφωνα με στοιχεία του Υπουργείου Γεωργίας των ΗΠΑ, οι Ηνωμένες Πολιτείες εισήγαγαν ελαιόλαδο αξίας 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Ιταλία, την Ισπανία και την Ελλάδα το 2023, το τελευταίο έτος για το οποίο υπάρχει πλήρες σύνολο δεδομένων.
Συνολικά, οι ΗΠΑ εισήγαγαν ελαιόλαδο αξίας 2,2 δισ. δολαρίων εκείνη τη χρονιά, συμπεριλαμβανομένων 428 εκατ. δολαρίων από την Τουρκία και την Τυνησία.
Ενώ οι Ευρωπαίοι παραγωγοί έχουν εδραιώσει τη θέση τους στην Ινδία, την Κίνα και άλλες περιοχές της Ασίας εδώ και χρόνια, ο Christopher Clague, ανεξάρτητος εμπορικός σύμβουλος με έδρα τη Μαλαισία και συνεργάτης στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών, πιστεύει ότι οι βραχυπρόθεσμες ευκαιρίες είναι περιορισμένες.
Δείτε επίσης: Ειδήσεις για το εμπόριο ελαιολάδου«Ό,τι και αν χάνουν οι Ευρωπαίοι παραγωγοί λόγω των αμερικανικών δασμών, δεν πρόκειται να το αναπληρώσουν με την Ασία», δήλωσε ο Clague στην Olive Oil Times. «Παρά τις προσπάθειες μάρκετινγκ για την προώθηση του ελαιολάδου σε νέες αγορές, η πτώση της ζήτησης στις ΗΠΑ λόγω των δασμών είναι πολύ μεγάλη για να αντισταθμιστεί από τα σταδιακά κέρδη στην Ασία.»
«Ενώ η Ασία παρουσιάζει κάποιο δυναμικό, το ελαιόλαδο δεν καταναλώνεται ευρέως εδώ, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη δημιουργία σημαντικής ζήτησης», πρόσθεσε.
Σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας, η Ινδία, η Κίνα, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα εισήγαγαν συνολικά ελαιόλαδο αξίας 477 εκατομμυρίων δολαρίων το 2023, ποσό μικρότερο από το ένα τρίτο της αξίας των ισπανικών, ιταλικών και ελληνικών εξαγωγών προς τις ΗΠΑ εκείνη τη χρονιά.
Ο Clague υπογράμμισε ότι οι ασιατικές κουζίνες προτιμούν άλλα βρώσιμα λίπη, όπως το φιστικέλαιο ή το σογιέλαιο στην Κίνα και το γκι στην Ινδία. Ακόμη και η Ιαπωνία, η οποία έχει μια αναπτυσσόμενη κουλτούρα ελαιολάδου, δεν έχει ενσωματώσει το ελαιόλαδο στην καθημερινή μαγειρική όπως οι δυτικές χώρες.
«Η αγάπη της Ιαπωνίας για την ιταλική κουζίνα την καθιστά μια ισχυρότερη αγορά από τις περισσότερες, αλλά ακόμη και εδώ, ο γηράσκων πληθυσμός της προτιμά όλο και περισσότερο τα παραδοσιακά ιαπωνικά γεύματα έναντι των δυτικών επιρροών», είπε ο Clague.
«Στη Νότια Κορέα, τα ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας θεωρούνται μερικές φορές είδη πολυτελείας, αλλά δεν αποτελούν ευρέως διαδεδομένα βασικά προϊόντα», πρόσθεσε. «Η κατακερματισμένη ζήτηση σε ολόκληρη την Ασία σημαίνει ότι οι εξαγωγές ελαιολάδου ενδέχεται να αυξηθούν ελαφρώς, αλλά δεν θα αντισταθμίσουν την κλίμακα των χαμένων πωλήσεων στις ΗΠΑ».
Στη Μαλαισία, τη δεύτερη πατρίδα του, η οποία εισήγαγε ελαιόλαδο αξίας 8 εκατομμυρίων δολαρίων το 2023, ο Clague είπε ότι η κατανάλωση συγκεντρώνεται κυρίως στην κοινότητα των Ευρωπαίων μεταναστών.
«Αν είστε Ευρωπαίος παραγωγός ελαιολάδου και κοιτάζετε τη Μαλαισία, υποψιάζομαι ότι είναι χαμένη υπόθεση», είπε. «Δεν υπάρχει τίποτα εδώ. Οι ντόπιοι δεν χρησιμοποιούν ελαιόλαδο. Χρησιμοποιούν φοινικέλαιο, ηλιέλαιο και κραμβέλαιο».
«Η Μαλαισία αντανακλά ευρύτερες τάσεις στην Ασία όσον αφορά την κατανάλωση ελαιολάδου», πρόσθεσε. «Οι τρεις κύριες εθνοτικές ομάδες της χώρας — Μαλαισιανοί, Κινέζοι και Ινδοί — έχουν ξεχωριστές γαστρονομικές παραδόσεις που συνήθως δεν περιλαμβάνουν ελαιόλαδο».
Ενώ ο Clague ανέφερε ότι οι Μαλαισιανοί είναι κατά κύριο λόγο μουσουλμάνοι και ενδέχεται να ενσωματώνουν κάποια στοιχεία της κουζίνας της Μέσης Ανατολής, συμπεριλαμβανομένου του ελαιολάδου, στη διατροφή τους, αυτό συμβαίνει συνήθως σε περιορισμένες ποσότητες.
«Αν και το ελαιόλαδο πωλείται στα σούπερ μάρκετ, προορίζεται κυρίως για τους ομογενείς και όχι για τους ντόπιους καταναλωτές», είπε.
Από μια ευρύτερη προοπτική, ο Clague ανέφερε ότι οι συνθήκες που οδήγησαν σε εκρηκτική αύξηση της κατανάλωσης ελαιολάδου στις ΗΠΑ τις τελευταίες τρεις δεκαετίες δεν έχουν διαμορφωθεί στην Ασία.
«Η αγορά των ΗΠΑ είναι πολύ καλά εδραιωμένη και οι καταναλωτές εκεί κατανοούν τα οφέλη για την υγεία και τις γαστρονομικές χρήσεις των διαφόρων ποικιλιών ελαιολάδου», είπε. «Αντίθετα, η υιοθέτηση του ελαιολάδου στην Ασία παραμένει αργή, καθώς δεν υπάρχει η ίδια ριζωμένη πολιτισμική προτίμηση για τις μεσογειακές γεύσεις.»
«Δεν υπάρχει φυσική διέξοδος για την πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα, και οι [ευρωπαίοι] παραγωγοί ενδέχεται πράγματι να αναζητήσουν εναλλακτικούς αγοραστές», πρόσθεσε ο Clague. «Θα μπορούσαν ίσως να στραφούν στην Αφρική, αλλά οι καταναλωτές εκεί προτιμούν σε μεγάλο βαθμό τα φοινικέλαια και τα φυτικά έλαια, ενώ αν επέλεγαν την Αυστραλία, ο μικρός πληθυσμός της την καθιστά ανίκανη να απορροφήσει μεγάλους όγκους εξαγωγών».
Υπογράμμισε ότι οι χαμηλότερες τιμές εξαγωγής του ευρωπαϊκού ελαιολάδου ενδέχεται να τονώσουν κάπως τη ζήτηση σε εναλλακτικές αγορές.
«Ωστόσο, οι μειώσεις των τιμών από μόνες τους ενδέχεται να μην αρκούν για να οδηγήσουν σε σημαντική αύξηση της κατανάλωσης στην Ασία, καθώς οι πολιτισμικές προτιμήσεις σε θέματα διατροφής παραμένουν το κύριο εμπόδιο», κατέληξε ο Clague. «Ακόμη και στην Ιαπωνία, όπου η μεσογειακή κουζίνα είναι σχετικά δημοφιλής, οι μάρκες ελαιολάδου υψηλής ποιότητας τείνουν να ανταγωνίζονται στο τμήμα των προϊόντων πολυτελείας αντί να στοχεύουν στις πωλήσεις της μαζικής αγοράς».