Προστασία των ελαιόδεντρων στο νησί της Πάγκ με ξερολιθιές

Το κροατικό νησί Παγκ είναι γνωστό για τα πρόβατά του, το τυρί του, τους ελαιώνες του Λουν και τους ξερολιθιές του.

Υπάρχουν περισσότερα από 1.000 χιλιόμετρα τέτοιων τοίχων, οι οποίοι σήμερα αποτελούν αρχιτεκτονική κληρονομιά υπό την προστασία της UNESCO.

Υπάρχουν χιλιόμετρα παλιών ξερολιθιών γύρω από τον ελαιώνα μας, οπότε είναι δύσκολο να μην θυμηθώ τους προπάππους μου που τα έχτισαν. Επομένως, αυτό είναι το μνημείο μας για αυτούς και για όσους έρχονται.– Φίλιπ Μαντίτσιτς, ελαιοκαλλιεργητής

Οι τοίχοι χτίστηκαν πριν από πολύ καιρό, από ξερολιθιά – χωρίς κανένα κονίαμα για να τους ενώνει – ως σημάδι των ορίων μεταξύ των βοσκοτόπων, και υπάρχει ένας καινούριος. Χτίστηκε από έναν 30χρονο ειδικό στην αγρονομία, τον Φίλιπ Μαντίτσιτς από το Βλάσιτσι, στο νότιο άκρο του Παγκ.

«Χτίσα τον τοίχο από ξερολιθιά για να προστατεύσω τις ελιές από την επίδραση της Μπόρα [ένας κρύος, ξηρός άνεμος που φυσάει από το βορρά] και του αλατιού», είπε στην Olive Oil Times.

Δείτε επίσης: Ελαιοκαλλιεργητές σε κροατικό νησί μηνύουν την τοπική αυτοδιοίκηση για την ιδιοκτησία γης

Ο ξερολιθικός τοίχος έχει πλάτος ένα μέτρο και ύψος σχεδόν δύο μέτρα, 180 εκατοστά. Είναι μακράν ο μεγαλύτερος όχι μόνο στο Παγκ, αλλά και σε άλλες μεσογειακές χώρες όπου χρησιμοποιείται αυτή η μέθοδος κατασκευής.

«Τι είναι ο αγώνας με τη μπόρα, τι είναι η αγάπη για τις ελιές» είναι τα πιο συνηθισμένα σχόλια των ντόπιων και των περαστικών που εκφράζουν τον θαυμασμό τους για αυτό το ασυνήθιστο εγχείρημα.

«Αν δεν υπάρχει αγάπη, ποιος θα το έκανε;», είπε ο Μαντίτσιτς. Το πάθος του για τις ελιές ξεκίνησε όταν ήταν νέος, χάρη στον πατέρα του, Μπράνκο, 73 ετών, ο οποίος φύτεψε περίπου 150 ελαιόδεντρα των ποικιλιών Ομπλίτσα, Λετσίνο και Πεντολίνο σε έκταση 0,7 εκταρίων πριν από περίπου 15 χρόνια.

Αποδείχθηκε ότι η τοποθεσία του Βέλικο Μπλάτο, μπροστά από τον οικισμό Βλάσιτς, δεν είναι ιδιαίτερα ευνοϊκή για ελαιώνες, καθώς το νησί πλήττεται από σφοδρές καταιγίδες και οι ταχύτητες του ανέμου ξεπερνούν κατά καιρούς τα 180 χιλιόμετρα την ώρα.

«Σίγουρα περισσότερο», είπε ο Μπράνκο. «Θυμάμαι όταν δεν μπορούσαμε να περπατήσουμε, αλλά σέρναμε για να φτάσουμε στα πρόβατα και να τα ταΐσουμε».

Με τη βόρα, το αλάτι παρασύρεται από το βουνό Βελέμπιτ. Το φαινόμενο συμβαίνει όταν ο άνεμος από τη ταραγμένη θάλασσα στο Στενό του Βελέμπιτ σηκώνει σταγόνες θαλασσινού νερού και δημιουργεί «θαλάσσιο καπνό».

Αφού το νερό εξατμιστεί από αυτές τις σταγόνες, παραμένει ένα λεπτό στρώμα αλατιού που κατακάθεται στο έδαφος, στο γρασίδι, στους θάμνους και στα δέντρα. Το αλάτι είναι ιδιαίτερα επιβλαβές για τα νεαρά ελαιόδεντρα. Ως αποτέλεσμα, παραμένουν μικρά και χωρίς φύλλα. Μερικά δεν επιβιώνουν καν.

«Ήμουν 15 ετών όταν βοήθησα τον πατέρα μου να χτίσει ξερολιθιές γύρω από τις ελιές», είπε ο Μαντίτσιτς. «Τις φτιάξαμε σε σχήμα ημισελήνου στη βόρεια πλευρά, σαν ανεμοφράκτης».

Επίσης, στην κορυφή και στη μέση των ελαιώνων, έσκαψαν ένα κανάλι βάθους ενός μέτρου και πλάτους ίσο με το πλάτος του ελαιώνα.

«Φέραμε χώμα σε αυτά τα κανάλια και φυτέψαμε καλάμια, πιττόσπορο και κυπαρίσσια, όλα για να δημιουργήσουμε ένα πράσινο φράχτη που θα προστάτευε τις ελιές από τη μπόρα», είπε ο Μαντίτσιτς.

Σημείωσε ότι η μπορά δεν ενοχλεί τις ελιές. Αντίθετα, τα δέντρα ενοχλούνται από το αλάτι που φέρνει η μπορά από το κανάλι του Βελέμπιτ. Αν δεν βρέξει γρήγορα μετά τη μπορά για να ξεπλυθεί το αλάτι, συμβαίνει αποφύλλωση.

Οι ελιές χάνουν τα φύλλα τους και πρέπει να ξοδέψουν την ενέργειά τους τον επόμενο χρόνο αποκλειστικά για την ανανέωση της φυλλικής μάζας, οπότε δεν υπάρχει απόδοση ή είναι ελάχιστη.

Με τα χρόνια, ο Μαντίτσιτς παρατήρησε ότι οι προστατευμένες ελιές μεγάλωναν πιο γρήγορα, αλλά μόνο μέχρι το ύψος του ξερολιθιού. Ό,τι ήταν ψηλότερο από τα τοιχία επηρεαζόταν από τη μπόρα.

Ωστόσο, οι ελιές αφέθηκαν στην τύχη τους για κάποιο διάστημα. Ο Mandičić είπε ότι ο πατέρας του αρρώστησε και δεν μπορούσε να φροντίσει τα δέντρα, ενώ ο ίδιος φοιτούσε στο γυμνάσιο στο γειτονικό Ζαντάρ και είχε περιορισμένο χρόνο για να φροντίσει τα δέντρα.

Μετά το λύκειο, ο Mandičić εγγράφηκε στο πρόγραμμα γεωργίας του καρστ στο Πολυτεχνείο Marko Marulić στο Knin, περίπου δύο ώρες νοτιοανατολικά του Vlašići, όπου έμαθε για πρώτη φορά για τη βιολογική γεωργία και την ελαιοκαλλιέργεια.

«Ήδη, μετά από λίγες ώρες βιολογικής γεωργίας, ήξερα ότι θα συνέχιζα την εκπαίδευσή μου προς αυτή την κατεύθυνση», είπε.

Σήμερα, ο Μαντίτσιτς ξέρει ότι πήρε τη σωστή απόφαση. Είπε ότι είναι εξαιρετικά ευγνώμων που είχε το προνόμιο να παρακολουθήσει διαλέξεις του Φράνε Στρίκιτς, ενός από τους κορυφαίους ειδικούς στην ελαιοκαλλιέργεια, οι οποίες τον επηρέασαν σημαντικά.

Μετά το Κνίν, ο Μαντίτσιτς αποφάσισε να συνεχίσει τις σπουδές του εγγράφοντας σε μεταπτυχιακό πρόγραμμα βιολογικής γεωργίας στο Όσιγιεκ, στο βορειοανατολικό άκρο της χώρας.

Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του, προσλήφθηκε ως τεχνικός συνεργάτης στην τότε Κροατική Γεωργική Υπηρεσία, σήμερα Κροατική Υπηρεσία Γεωργίας και Τροφίμων, όπου παρέμεινε για λιγότερο από τέσσερα χρόνια.

Εκτός από τη δουλειά, αφιερώνει κάθε ελεύθερη στιγμή του στο οικογενειακό κτήμα, σχεδιάζοντας πώς να αναζωογονήσει και να προστατεύσει τις ελιές.

Αρχικά, ο ελαιώνας είχε απόλυτη ανάγκη από επισκευή και διαχείριση, οπότε ο Μαντίτσιτς υπέβαλε αίτηση για επιχορήγηση ύψους 15.000 ευρώ.

Χρησιμοποίησε τα χρήματα για να χτίσει έναν τοίχο από ξερολιθιά μήκους 60 μέτρων, πλάτους ενός μέτρου και ύψους 180 εκατοστών στη μέση του ελαιώνα, ο οποίος θα χρησιμεύει ως ανεμοφράκτης, θα καθαρίζει το χωράφι και θα διευκολύνει τη συγκομιδή και την ελαιοτριβή. Οι πέτρες για τον τοίχο προήλθαν από τη γύρω περιοχή.

«Κοιτάξτε, υπάρχουν χιλιόμετρα παλιών τοίχων από ξερολιθιά γύρω από τον ελαιώνα μας, οπότε είναι δύσκολο να μην θυμηθώ τους προπάππους μου που τους έχτισαν», είπε ο Mandičić. «Επομένως, αυτό είναι το μνημείο μας για αυτούς και για όσους έρχονται».

Αυτό που έχει αποδειχθεί στην πράξη και που είχε την ευκαιρία να δει είναι ότι οι ελιές δίνουν την υψηλότερη ποιότητα στις πιο δύσκολες συνθήκες.

Πέρυσι, ειδικά από κλιματολογική άποψη, δεν ευνοήθηκαν οι ντόπιοι ελαιοκαλλιεργητές, αλλά η απόδοση ήταν σταθερή χάρη στον ξερολιθικό τοίχο και την προστασία από τη μπόρα και το αλάτι.

«Κάναμε τη συγκομιδή σύμφωνα με τους κανόνες του επαγγέλματος», είπε ο Μαντίτσιτς. «Η συγκομιδή έγινε στις 15 Οκτωβρίου. Οι καρποί επεξεργάστηκαν στο Λιούπτσε, στο ελαιοτριβείο Ντουσεβίτς, εντός 12 ωρών από τη συγκομιδή για να διατηρηθεί η ποιότητα».

Το λάδι μεταφέρθηκε απευθείας σε δεξαμενές από ανοξείδωτο χάλυβα και, μετά από ένα μήνα, εμφιαλώθηκε σε σκούρες γυάλινες φιάλες.

«Το λάδι που προέκυψε έχει έντονο φρουτώδες άρωμα, μέτρια πικράδα και πικάντικη γεύση», είπε ο Mandičić.

Εκτός από τις ελιές, ξεκίνησε επίσης την εκτροφή προβάτων. Πέρυσι, αγόρασε 10 πρόβατα, τα οποία φέτος γέννησαν 15 αρνιά. Ο Μαντίτσιτς σχεδιάζει να εκτρέφει πρόβατα μόνο για το κρέας των αρνιών. Το άρμεγμα ως κύρια εργασία απαιτεί πολύ χρόνο.

Στον ελαιώνα υπάρχει επίσης ένα πηγάδι από το οποίο αντλούν νερό, το οποίο είναι απαραίτητο για τις ελιές και τα πρόβατα, τα οποία επίσης βόσκουν χόρτο και λιπαίνουν τους ελαιώνες.

Ο Mandičić πρόσθεσε ότι η γενετική έρευνα έχει επιβεβαιώσει ότι η φυλή Pag pramenka είναι η πιο κερδοφόρα φυλή προβάτων στον κόσμο.

Την επόμενη χρονιά, η οικογένεια Mandičić σχεδιάζει να φυτέψει 60 νέες ελιές σε δύο τοποθεσίες. «Σε αυτές τις τοποθεσίες υπήρχαν παλαιότερα αμπελώνες, ενώ σήμερα διατηρούνται ως καλλιεργήσιμη γη», ανέφερε.

Καθώς το οικογενειακό αγρόκτημα ασχολείται επίσης με την παραγωγή μικτών λαχανικών, τα οποία φύτεψαν όταν άρχισαν να ανανεώνουν τους ελαιώνες με την επιχορήγηση, η οικογένεια απέκτησε επίσης ένα σύστημα άρδευσης για καλλιεργήσιμη γη, το οποίο αναμένεται να αυξήσει την απόδοση έως και τρεις φορές.

Όπως λέει και το ρητό, η επιτυχία γεννά επιτυχία και ο Mandičić ελπίζει να διατηρήσει τη δική του και της οικογένειάς του επιτυχία μέσω της παραγωγής βιολογικού ελαιολάδου, Pag pramenka και εποχιακών μικτών λαχανικών.

---