Η μεσογειακή διατροφή συνδέεται με καλύτερα αποτελέσματα σε ασθενείς με ηπατική νόσο
Η τήρηση της μεσογειακής διατροφής για ένα έτος βελτίωσε τα συμπτώματα της μη αλκοολικής λιπώδους ηπατικής νόσου σε παχύσαρκους ασθενείς ηλικίας άνω των 60 ετών.
Σύμφωνα με νέα έρευνα, η τήρηση της μεσογειακής διατροφής μπορεί να προλάβει την εμφάνιση ασθενειών όπως η ευρέως διαδεδομένη μη αλκοολική λιπώδης ηπατοπάθεια (NAFLD), ενώ παράλληλα μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα των ασθενών με NAFLD.
Η NAFLD περιλαμβάνει μια σειρά παθολογικών εκδηλώσεων που συνδέονται με τη συσσώρευση λίπους στο ήπαρ, γνωστή ως στεάτωση.
Η υιοθέτηση της μεσογειακής διατροφής, ακόμη και για ένα μόνο έτος, μπορεί να βελτιώσει τη μη αλκοολική λιπώδη ηπατοπάθεια και το μικροβίωμα του εντέρου.
Η εξέλιξή της με την πάροδο του χρόνου μπορεί να προκαλέσει ηπατική βλάβη, συμπεριλαμβανομένης της κίρρωσης και της ίνωσης. Μπορεί επίσης να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης ή επιδείνωσης χρόνιων παθήσεων, όπως νεφρική νόσος, διαβήτης και υψηλή αρτηριακή πίεση.
Σύμφωνα με ορισμένες έρευνες, το 32% όλων των ενηλίκων παγκοσμίως πάσχει από NAFLD, η οποία συχνά συνδέεται με το υπερβολικό βάρος ή την παχυσαρκία. Μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, έρευνα της American Liver Foundation, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού, εκτιμά ότι έως και 100 εκατομμύρια Αμερικανοί πάσχουν από NAFLD.
Δείτε επίσης: Νέα για την υγεία«Σήμερα, δεν υπάρχει φάρμακο που να μπορεί να θεραπεύσει τη NAFLD. Το μόνο που μπορεί να κάνει ένα άτομο είναι να αλλάξει τον τρόπο ζωής του για να μειώσει τις πιθανότητες εξέλιξης μιας τέτοιας πάθησης», δήλωσε στην Olive Oil Times η Isabel Moreno-Indias, συν-συγγραφέας της μελέτης και ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Βιοϊατρικής Έρευνας της Μάλαγα, στην Ισπανία.
«Η απώλεια βάρους, η άσκηση και η υιοθέτηση της μεσογειακής διατροφής είναι ζωτικής σημασίας», πρόσθεσε.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Gut Microbes, επικεντρώθηκε σε 297 ασθενείς με μεταβολικό σύνδρομο ηλικίας άνω των 60 ετών και παχύσαρκους, των οποίων η κατάσταση υγείας παρακολουθήθηκε κατά την έναρξη της μελέτης.
Μετά από ένα έτος υιοθέτησης και τήρησης της μεσογειακής διατροφής, οι ερευνητές επανεκτίμησαν την κατάσταση των ασθενών και τους χώρισαν σε τρεις ομάδες.
«Η ερευνητική μας ομάδα ήθελε να επικεντρωθεί στην παρέμβαση της μεσογειακής διατροφής», είπε ο Moreno-Indias. «Κάθε ομάδα σχηματίστηκε επομένως ανάλογα με τις αλλαγές που συνέβησαν στους ασθενείς κατά τη διάρκεια εκείνου του έτους.»
Οι επιστήμονες υιοθέτησαν δύο δείκτες που χρησιμοποιούνται συνήθως στην έρευνα για την εκτίμηση του αντίκτυπου της μεσογειακής διατροφής: τον Δείκτη Ηπατικής Στεάτωσης (HSI) και τη βαθμολογία Fibrosis-4 (FIB-4). Και οι δύο χρησιμοποιήθηκαν για την αξιολόγηση του βαθμού μεταβολής της κατάστασης του ήπατος κάθε ασθενούς.
Οι συγγραφείς της μελέτης διαπίστωσαν ότι όσο πιο αυστηρά ακολουθούσαν οι ασθενείς τη μεσογειακή διατροφή, τόσο μεγαλύτερες ήταν οι ευεργετικές επιδράσεις της, συμπεριλαμβανομένων σημαντικών βελτιώσεων στο μικροβίωμα του εντέρου.
Η εντερική μικροβιοτική είναι ο σύνθετος πληθυσμός δισεκατομμυρίων μικροοργανισμών στο ανθρώπινο γαστρεντερικό σωλήνα. Τα βακτήρια είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση ενός υγιούς ανοσοποιητικού συστήματος και των μεταβολικών λειτουργιών.
Η σύνθεση της εντερικής μικροβιοτικής ποικίλλει από άτομο σε άτομο και εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη διατροφή. Οι αλλοιωμένες συνθέσεις του βακτηριακού πληθυσμού του εντέρου έχουν επανειλημμένα συσχετιστεί με ένα ευρύ φάσμα λοιμώξεων και φλεγμονωδών ασθενειών.
Στη μελέτη, οι αλλαγές που παρακολούθησαν οι ερευνητές περιλάμβαναν μείωση των βακτηρίων που σχετίζονται με φλεγμονή, ενώ αυξήθηκαν εκείνα που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή υγιεινών λιπαρών οξέων. Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν βελτίωση της υγείας του εντέρου και μείωση του κινδύνου εμφάνισης διαφόρων χρόνιων παθήσεων.
«Βρήκαμε μια σχέση μεταξύ των βιοχημικών αλλαγών που σχετίζονται με τη NAFLD και της εντερικής μικροβιοτικής», δήλωσε ο Moreno-Indias.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς που επωφελήθηκαν περισσότερο από την υιοθέτηση της μεσογειακής διατροφής, οι οποίοι είδαν τους δείκτες NAFLD τους να βελτιώνονται σημαντικά, παρουσίασαν επίσης την υψηλότερη παρουσία ευεργετικών εντερικών βακτηρίων.
«Αυτά τα αποτελέσματα μας δείχνουν ότι οι παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής, όπως η υιοθέτηση της μεσογειακής διατροφής, ενδέχεται να ρυθμίζουν τη μικροβιοτική του εντέρου και, ως εκ τούτου, να επηρεάζουν το μεταβολικό σύνδρομο και την υγεία του ήπατος», δήλωσε ο Moreno-Indias.
Η εντερική μικροβιοτική θα μπορούσε επίσης να καταστεί κρίσιμη για τη διάγνωση της NAFLD. Ο Francisco Tinahones, καθηγητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Μάλαγα και συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε ότι η NAFLD «είναι μια ασυμπτωματική ασθένεια στα αρχικά της στάδια, και η έλλειψη μη επεμβατικών δεικτών σημαίνει ότι όταν διαγνωστεί, βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο, οπότε απαιτούνται νέοι βιοδείκτες για την έγκαιρη ανίχνευσή της, και η εντερική μικροβιοτική θα μπορούσε να βοηθήσει».
Ενώ η έρευνα δείχνει τον σημαντικό ρόλο της μεσογειακής διατροφής στην καλλιέργεια ενός υγιούς εντερικού μικροβιώματος, οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι πρέπει να αξιολογηθούν περισσότερα στοιχεία.
«Πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι το δείγμα του πληθυσμού μας ήταν πολύ ιδιαίτερο και συγκεκριμένο, καθώς αφορούσε άτομα που δεν είναι νέοι και που πάσχουν από συγκεκριμένες παθήσεις, όπως η παχυσαρκία και το μεταβολικό σύνδρομο», είπε ο Moreno-Indias. «Το 20% από αυτούς πάσχει από διαβήτη.»
«Αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι σε αυτό το συγκεκριμένο δείγμα του πληθυσμού, η υιοθέτηση της μεσογειακής διατροφής, ακόμη και για ένα μόνο έτος, μπορεί να βελτιώσει την κατάσταση της NAFLD και το μικροβίωμα του εντέρου», πρόσθεσε.
«Τούτου λεχθέντος, η άποψή μου είναι ότι τα αποτελέσματα που επαληθεύσαμε σε αυτό το συγκεκριμένο δείγμα πληθυσμού μας λένε ακόμη περισσότερα», συνέχισε η Moreno-Indias. «Μας δείχνουν ότι για όλα τα τμήματα του πληθυσμού που δεν πάσχουν από NAFLD, η τήρηση της μεσογειακής διατροφής μπορεί να έχει καθοριστική επίδραση στην πρόληψη της εμφάνισής της».
Ωστόσο, η ερευνήτρια επισήμανε ότι η υιοθέτηση της μεσογειακής διατροφής σημαίνει κάτι περισσότερο από την τήρηση ενός συγκεκριμένου διατροφικού προτύπου.
«Η μεσογειακή διατροφή είναι κάτι περισσότερο από μια δίαιτα. Είναι ένας τρόπος ζωής, που περιλαμβάνει κοινωνικές γευστικές συγκεντρώσεις και άσκηση», είπε. «Σε αυτό το πλαίσιο, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι το κλειδί, καθώς το ελαιόλαδο αποτελεί την κύρια πηγή λιπιδίων και λιπαρών ουσιών της μεσογειακής διατροφής, με όλες τις ευεργετικές του ιδιότητες».
«Χωρίς το ελαιόλαδο, δεν θα υπήρχε καν μεσογειακή διατροφή», πρόσθεσε η Moreno-Indias. «Στο πρωτόκολλό μας, η μεσογειακή διατροφή χαρακτηρίζεται από την παρουσία του ελαιολάδου».
Προηγούμενες έρευνες υποδείκνυαν την επίδραση των αντιοξειδωτικών του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στη NAFLD. Πιστεύεται ότι μπορούν να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στην ευημερία των ασθενών με NAFLD.