Η φυτική διατροφή μειώνει τον κίνδυνο τροφικών λοιμώξεων σε ποντίκια
Μια διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά αύξησε την αντοχή των ποντικών στον εντερικό παθογόνο μικροοργανισμό E. coli.
Οι τροφιμογενείς ασθένειες, όπως αυτές που οφείλονται σε ένα συγκεκριμένο στέλεχος του Escherichia coli (E. coli), προκαλούν κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο εξουθενωτικές και ενδεχομένως θανατηφόρες λοιμώξεις.
Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι μια φυτική διατροφή μείωσε τον κίνδυνο εμφάνισης αυτών των ασθενειών σε ποντίκια. Αν και είναι πολύ νωρίς για να εφαρμοστούν τα αποτελέσματα στους ανθρώπους, η έρευνα προσθέτει στο σύνολο των στοιχείων που υποδηλώνουν ότι η κατανάλωση μιας διατροφής πλούσιας σε φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως είναι ευεργετική για την υγεία.
Οι διατροφές πλούσιες σε φυτικά τρόφιμα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πηκτίνη, μια ουσία με υφή ζελέ που βρίσκεται σε πολλά φρούτα και λαχανικά. Η πηκτίνη αφομοιώνεται από το μικροβίωμα του εντέρου σε γαλακτουρονικό οξύ, το οποίο, όπως διαπιστώσαμε, μπορεί να αναστέλλει τη μολυσματικότητα του EHEC.
Το στέλεχος του E. coli, γνωστό ως EHEC, αποτελεί επί του παρόντος αντικείμενο έρευνας σε σχέση με μια επιδημία γαστρεντερικής λοίμωξης που συνδέεται με το μαρούλι romaine, ανέφεραν οι συγγραφείς της έρευνας στο Ιατρικό Κέντρο Southwestern του Πανεπιστημίου του Τέξας. Το EHEC προκαλεί επικίνδυνη φλεγμονή στο κόλον, η οποία εκδηλώνεται με έμετο και αιματηρή διάρροια.
«Υπάρχουν πολλές φήμες σχετικά με το αν μια φυτική διατροφή είναι καλύτερη για την εντερική υγεία από μια τυπική δυτική διατροφή, η οποία είναι πλουσιότερη σε λίπη και πρωτεΐνες αλλά σχετικά φτωχή σε φρούτα και λαχανικά», δήλωσε σε δελτίο τύπου η ερευνήτρια Vanessa Sperandio, καθηγήτρια μικροβιολογίας και βιοχημείας. «Έτσι, αποφασίσαμε να το ελέγξουμε.»
Δείτε επίσης: Νέα για την υγεία«Οι διατροφές πλούσιες σε φυτικά τρόφιμα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πηκτίνη, μια ουσία που μοιάζει με τζελ και βρίσκεται σε πολλά φρούτα και λαχανικά», πρόσθεσε. «Η πηκτίνη αφομοιώνεται από το εντερικό μικροβίωμα σε γαλακτουρονικό οξύ, το οποίο, όπως διαπιστώσαμε, μπορεί να αναστέλλει τη μολυσματικότητα του EHEC.»
Η Sperandio εξήγησε ότι τα εντερικά παθογόνα, όπως το EHEC, προσπαθούν να εδραιωθούν ανάμεσα στα ωφέλιμα βακτήρια που κατοικούν εκεί. Η κοινότητα των μικροβίων στο έντερο περιλαμβάνει αβλαβείς ποικιλίες του E. coli καθώς και άλλα στελέχη, πολλά από τα οποία βοηθούν στην πέψη και λειτουργούν ως φράγμα έναντι των βακτηρίων που προκαλούν λοιμώξεις. Το EHEC διαπερνά το φράγμα εκκρίνοντας T3SS, μια ουσία που προκαλεί φλεγμονή και δημιουργεί τα συμπτώματα της λοίμωξης.
Σύμφωνα με τον Sperandio, η μελέτη αποκάλυψε ότι τα ευεργετικά στελέχη του E. coli χρησιμοποιούν διαφορετικούς σάκχαρους ως τροφή σε σύγκριση με τα παθογόνα, όπως το EHEC. Επιπλέον, ένα άλλο στέλεχος ευεργετικών εντερικών βακτηρίων διασπά την πηκτίνη που περιέχεται στα φρούτα και τα λαχανικά, σχηματίζοντας το σάκχαρο γαλακτουρονικό οξύ.
Μόλις τα επίπεδα αυτού του οξέος μειωθούν, το EHEC και άλλα παθογόνα του εντέρου αυξάνουν την έκκριση του T3SS, καθιστώντας τα έτσι πιο λοιμογόνα. Επειδή η τακτική κατανάλωση τροφών που περιέχουν πηκτίνη βοηθά στη διατήρηση των επιπέδων του γαλακτουρονικού οξέος, η γέλη-όμοια ουσία καταστέλλει την αυξημένη λοιμογόνο δράση.
Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα αποτελέσματα της πηκτίνης οδήγησαν σε βελτιωμένη αντοχή στο EHEC. Σε σύγκριση με τα ποντίκια που τρέφονταν με κανονική τροφή, εκείνα που έλαβαν τροφή εμπλουτισμένη με πηκτίνη παρουσίασαν πολύ χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης της νόσου από το παθογόνο. Επιπλέον, τα ποντίκια που ακολουθούσαν τη διατροφή με πηκτίνη είχαν 10.000 βακτήρια στο τυφλό έντερο, ενώ εκείνα που ακολουθούσαν την κανονική διατροφή είχαν ένα εκατομμύριο βακτήρια σε αυτή την περιοχή, σημείωσε ο Sperandio.
Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα προτού αποδειχθεί ότι η κατανάλωση περισσότερων φρούτων και λαχανικών είναι πιθανό να μειώσει τον κίνδυνο τροφιμογενών λοιμώξεων όπως η EHEC, δήλωσε η Sperandio στην Olive Oil Times.
«Σε αυτό το στάδιο, θα ήταν πρόωρο να βγάλουμε συμπεράσματα», είπε. «Προτιμώ να είμαι προσεκτική, δεδομένης της πολυπλοκότητας των σχέσεων μεταξύ παθογόνου και ξενιστή και του γεγονότος ότι οι μελέτες μας αφορούν ποντίκια. Επομένως, είναι λίγο νωρίς για να μεταφράσουμε αυτά τα ευρήματα στη διατροφή του ανθρώπου».
Ωστόσο, οι συγγραφείς κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η διαθεσιμότητα διατροφικής ζάχαρης, όπως το γαλακτουρονικό οξύ που παράγεται από την πηκτίνη, μπορεί να επηρεάσει τη σχέση μεταξύ της βακτηριακής κοινότητας στο έντερο και των εντερικών παθογόνων, καθώς και την έκβαση των ασθενειών.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό *Nature Microbiology*.