Μελέτη αποκαλύπτει στοιχεία σχετικά με την επίδραση των λιπαρών οξέων του ελαιολάδου στις βασικές κυτταρικές δομές
Η μελέτη έδειξε ότι τα σκουλήκια που κατανάλωναν ελαϊκό οξύ ζούσαν περισσότερο από τα σκουλήκια που ακολουθούσαν μια τυπική διατροφή. Για να διαπιστωθεί αν τα ευρήματα αυτά ισχύουν και για τον άνθρωπο, απαιτούνται περαιτέρω έρευνες.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ έδειξε ότι υπάρχει σχέση μεταξύ της κατανάλωσης του κύριου λιπαρού συστατικού του ελαιολάδου και της μακροζωίας σε σκουλήκια.
«Το ενδιαφέρον μας προήλθε από τη γήρανση», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Katharina Papsdorf στην Olive Oil Times. «Θέλουμε να κατανοήσουμε τι προκαλεί τη γήρανση και πώς μπορούμε να τη ρυθμίσουμε».
Διαπιστώσαμε ότι η κατανάλωση ελαϊκού οξέος αυξάνει τα λιπιδικά σταγονίδια. Όταν ταΐζουμε το σκουλήκι με ελαϊκό οξύ, η οξείδωση των λιπιδίων μειώνεται. Και γενικά, η οξείδωση των λιπιδίων είναι επιζήμια για τη διάρκεια ζωής και αυξάνεται με την ηλικία.
Δεδομένου ότι είναι γνωστό ότι οι δίαιτες πλούσιες σε ελαιόλαδο και ξηρούς καρπούς, όπως η μεσογειακή διατροφή, συνδέονται με πληθυσμούς που ζουν περισσότερο, η Papsdorf ήθελε να μελετήσει τους κυτταρικούς μηχανισμούς πίσω από αυτή τη σύνδεση, για να δει τη σχέση μεταξύ του τύπου του λίπους και της μακροζωίας.
Η μελέτη βασίστηκε σε προηγούμενη έρευνα που διαπίστωσε ότι τα σκουλήκια με περισσότερα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα (είτε από αυτοπαραγωγή είτε από τη διατροφή) ζούσαν περισσότερο από τα σκουλήκια χωρίς, με το ισχυρότερο αποτέλεσμα να παρατηρείται με το ελαϊκό οξύ. Περίπου το 70% της συνολικής περιεκτικότητας σε λίπος του ελαιολάδου αποτελείται από ελαϊκό οξύ.
Δείτε επίσης: Νέα για την έρευνα σχετικά με το ελαιόλαδοΟ Papsdorf και η ομάδα των ερευνητών γενετικής διαπίστωσαν ότι τα σκουλήκια που τρέφονταν με δίαιτα πλούσια σε ελαϊκό οξύ ζούσαν 33% περισσότερο από τα σκουλήκια που τρέφονταν με τυπική δίαιτα.
Παρατήρησαν επίσης ότι η κατανάλωση ελαϊκού οξέος αύξησε τον αριθμό των περοξισωμάτων και των λιπιδικών σταγονιδίων στο έντερο των σκουληκιών. Η ποσότητα και των δύο οργανιδίων – των «οργάνων» ενός κυττάρου – είναι υψηλότερη στα νεότερα ζώα και μειώνεται φυσιολογικά με την πάροδο του χρόνου.
Τα λιπιδικά σταγονίδια, τα οποία αποθηκεύουν λίπος, αποδείχθηκαν προγνωστικός παράγοντας μακροζωίας. Τα σταγονίδια προστατεύουν από βλάβες που οφείλονται στην οξείδωση των λιπιδίων, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε κυτταρικό θάνατο.
Ελαϊκό οξύ
Το ελαϊκό οξύ είναι ένα σημαντικό μονοακόρεστο λιπαρό οξύ που βρίσκεται σε αφθονία στο ελαιόλαδο, καθιστώντας το βασικό συστατικό του διατροφικού του προφίλ. Γνωστό για τα πιθανά οφέλη του για την υγεία, το ελαϊκό οξύ έχει συνδεθεί με την προαγωγή της καρδιαγγειακής υγείας μέσω της μείωσης των επιπέδων της LDL χοληστερόλης και της μείωσης της φλεγμονής στον οργανισμό. Η παρουσία του στο ελαιόλαδο συμβάλλει στη φήμη του ελαίου ως υγιεινής επιλογής, ιδιαίτερα στο πλαίσιο της μεσογειακής διατροφής.
Ωστόσο, η σχέση μεταξύ μακροζωίας και περοξισωμάτων, τα οποία έχουν μια σειρά από λειτουργίες που σχετίζονται με τη σύνθεση και την αποικοδόμηση των λιπιδίων και την αποτοξίνωση των αντιδραστικών ειδών οξυγόνου, παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστη.
«Διαπιστώσαμε ότι η κατανάλωση ελαϊκού οξέος αυξάνει τον αριθμό των λιπιδικών σταγονιδίων», δήλωσε η Papsdorf. «Όταν ταΐζουμε το σκουλήκι με ελαϊκό οξύ, η οξείδωση των λιπιδίων μειώνεται. Και γενικά, η οξείδωση των λιπιδίων είναι επιβλαβής για τη διάρκεια ζωής και αυξάνεται με την ηλικία».
Πρόσθεσε ότι ο αριθμός των λιπιδικών σταγονιδίων σε μεμονωμένα σκουλήκια επέτρεψε στους ερευνητές να προβλέψουν τη διάρκεια ζωής του ζώου. Τα σκουλήκια με περισσότερα λιπιδικά σταγονίδια έζησαν περισσότερο από αυτά με λιγότερα.
Για τη μελέτη, η Papsdorf χρησιμοποίησε έναν πληθυσμό γενετικά πανομοιότυπων Caenorhabditis elegans, ενός είδους σκουληκιού με σύντομη διάρκεια ζωής, που ζούσαν στην ίδια πλάκα και στο ίδιο ελεγχόμενο περιβάλλον.
Είπε ότι τα σκουλήκια επέτρεψαν στους ερευνητές να παρακολουθήσουν τις μοριακές αλλαγές που συνέβησαν με την αλλαγή στη διατροφή, προκειμένου να προσδιορίσουν πώς αυτές οι αλλαγές επηρέασαν τη διάρκεια ζωής.
«Σε δύο σημεία της ζωής τους, τους χώρισα σε πληθυσμούς με υψηλό και χαμηλό αριθμό λιπιδικών σταγονιδίων», είπε η Papsdorf. «Παρατήρησα ότι εκείνοι που είχαν περισσότερα λιπιδικά σταγονίδια ζούσαν σημαντικά περισσότερο. Επομένως, υπάρχει κάποιο όφελος από την αποθήκευση περισσότερου λίπους στο έντερο».
Ωστόσο, πρόσθεσε ότι οι λόγοι για τους οποίους ο αυξημένος αριθμός λιπιδικών σταγονιδίων οδήγησε σε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής απαιτούν περαιτέρω μελέτη. Η Papsdorf υπέθεσε ότι θα μπορούσαν να λειτουργούν ως αποθέματα ενέργειας ή να είναι ευεργετικά για τη δέσμευση επιβλαβών μορίων.
Αυτά τα τελευταία ευρήματα προσθέτουν μια επιπλέον πτυχή στην κατανόηση του πώς τα λιπαρά οξέα σχετίζονται με την υγεία. Προηγούμενες έρευνες δείχνουν ότι τα λιπιδικά σταγονίδια μπορεί να είναι επιβλαβή, ανάλογα με το πού αναπτύσσονται.
Για παράδειγμα, η συσσώρευση λιπιδικών σταγονιδίων στον εγκέφαλο συσχετίστηκε με τη νόσο του Αλτσχάιμερ, ενώ η συσσώρευση στον μυϊκό ιστό συσχετίστηκε επίσης με την παχυσαρκία.
«Ίσως υπάρχει κάτι στον ιστό ή στο όργανο στο οποίο βρίσκονται τα λιπιδικά σταγονίδια που τα καθιστά ευεργετικά σε ορισμένες περιπτώσεις και επιβλαβή σε άλλες, αλλά δεν γνωρίζουμε ακόμη το λόγο», δήλωσε ο Papsdorf.
Η Anne Brunet, καθηγήτρια γενετικής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ και κύρια συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε στο κέντρο ειδήσεων του πανεπιστημίου ότι «υπάρχει ακόμη πολλή έρευνα που πρέπει να γίνει για να μάθουμε αν και πώς αυτά τα ευρήματα ισχύουν για τους ανθρώπους».