Η μετανάστευση και οι υποδομές εμποδίζουν την ανάπτυξη της αλβανικής γεωργίας
Καθώς η παραγωγή ελαιολάδου αυξάνεται στη χώρα της νότιας Ευρώπης, οι υποδομές μεταφοράς και αποθήκευσης δεν συμβαδίζουν.
Οι Αλβανοί ελαιοκαλλιεργητές αντιμετωπίζουν δυσκολίες λόγω της μετανάστευσης και των ανεπαρκών υποδομών.
Η μαζική αναχώρηση νέων Αλβανών που αναζητούν καλύτερες ευκαιρίες έχει οδηγήσει σε γήρανση του εργατικού δυναμικού στον αγροτικό τομέα.
Αυτή η έλλειψη εργατικού δυναμικού είναι ιδιαίτερα επιζήμια για την ελαιοκαλλιέργεια. Λόγω της ιστορικά κατακερματισμένης ιδιοκτησίας γης στην Αλβανία και του απότομου εδάφους στην ελαιοκαλλιεργητική περιοχή της χώρας, η φύτευση, το κλάδεμα και η συγκομιδή γίνονται συνήθως με το χέρι.
«Πρέπει να χρησιμοποιούμε μουλάρια (για τη μεταφορά των ελιών), όπως στον Μεσαίωνα. Διαφορετικά, μπορούμε να πληρώσουμε για ένα όχημα παντός εδάφους για να μεταφέρουμε τις ελιές στο ελαιοτριβείο, αλλά αυτό είναι δαπανηρό.
–
Η Αλβανία φιλοξενεί περίπου 12 εκατομμύρια ελαιόδεντρα, κυρίως κατά μήκος της ακτής και στην ενδοχώρα της περιοχής του Μπεράτ, όπου οι ελιές και άλλα φρούτα είναι ζωτικής σημασίας για την τοπική οικονομία.
Σύμφωνα με δημογραφικά στοιχεία της απογραφής, ο πληθυσμός της Αλβανίας μειώθηκε από 2,8 εκατομμύρια το 2011 σε 2,4 εκατομμύρια το 2023, με τις αγροτικές περιοχές να πλήττονται περισσότερο.
«Δεν υπάρχουν πια νέοι εδώ· έχουν φύγει όλοι ήδη», δήλωσε στο Balkan Insight ο Ysteak Molitaj, ελαιοκαλλιεργητής από το Molishte.
Δείτε επίσης: Έκθεση της Ε.Ε. προβλέπει στασιμότητα στην αγορά ελαιολάδουΟ Molitaj κάλεσε τον γιο του, που ζει στην Ελλάδα, να γυρίσει σπίτι και να βοηθήσει στη συγκομιδή, αλλά πολλοί άλλοι αγρότες δεν μπορούν να συγκομίσουν όλα τα δέντρα τους.
Ο Meno Besimaj από το Κέντρο Μεταφοράς Γεωργικής Τεχνολογίας στη Βλόρα δήλωσε ότι η εξόδος από την ύπαιθρο έχει αυξήσει το κόστος παραγωγής των αγροτών. Ως αποτέλεσμα, οι τιμές του ελαιολάδου στην πηγή έχουν αυξηθεί από 5 έως 6 δολάρια (4,6 έως 5,5 ευρώ) ανά λίτρο το 2023 σε 8 έως 10 δολάρια (7,7 έως 9,6 ευρώ) το 2024.
«Η έλλειψη εργατικού δυναμικού σημαίνει ότι έχει αυξηθεί και η αξία μιας εργάσιμης ημέρας», δήλωσε ο Μπεσίμαϊ σε συνέδριο ελαιοκαλλιεργητών και ελαιοτριβών.
«Περίπου το 30% του κόστους της ελαιοπαραγωγής αποτελείται μόνο από τη συγκομιδή», πρόσθεσε, «παρόλο που η συγκομιδή ελιάς μηχανοποιείται, καθώς υπάρχουν πλέον πολλά μηχανήματα κούνησης ελιάς που λειτουργούν με μπαταρία, ηλεκτρικό ρεύμα ή ντίζελ και βενζίνη».
Μεταξύ των λόγων για την εγκατάλειψη της υπαίθρου είναι η κακή υποδομή στην ύπαιθρο.
Ενώ ορισμένοι επενδυτές στον αλβανικό τομέα της ελαιοκαλλιέργειας, συμπεριλαμβανομένου του Andrew Strong από την εφημερίδα The Illyrian Press, επιμένουν ότι οι υποδομές έχουν βελτιωθεί τα τελευταία 20 χρόνια, οι ντόπιοι αγρότες πιστεύουν ότι χρειάζεται πολύ περισσότερη δουλειά.
Πολλοί αγροτικοί χωματόδρομοι βρίσκονται σε κακή κατάσταση, καθιστώντας πιο δύσκολη την πρόσληψη εργατών για τη συγκομιδή, την αγορά απαραίτητων εφοδίων όπως φιάλες, και τη μεταφορά του ελαιολάδου σε φιάλες προς τις αγορές και τους διανομείς.
«Πρέπει να χρησιμοποιούμε μουλάρια, όπως στον Μεσαίωνα», είπε ο Μολιτάι. «Διαφορετικά, μπορούμε να πληρώσουμε για ένα όχημα παντός εδάφους για να μεταφέρουμε τις ελιές στο ελαιοτριβείο, αλλά αυτό είναι δαπανηρό».
Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, το 49% των αγροτών ανέφερε την ανεπαρκή μεταφορά, και συγκεκριμένα την απουσία δρόμων που να είναι βατοί σε όλες τις καιρικές συνθήκες, ως τη σημαντικότερη πρόκληση που αντιμετωπίζουν.
Επιπλέον, η έλλειψη σύγχρονων εγκαταστάσεων αποθήκευσης οδηγεί σε αλλοίωση και σπατάλη. Ενώ οι πρόσφατες κυβερνητικές επενδύσεις σε σύγχρονα ελαιοτριβεία έχουν συμβάλει στη βελτίωση της κατάστασης, υπάρχει κάποια ανησυχία ότι αυτές δεν συνοδεύτηκαν από επαρκή προγράμματα κατάρτισης.
Ο Adhurim Lazaj, ειδικός στο ελαιόλαδο, δήλωσε ότι οι Αλβανοί αγρότες πρέπει να βελτιώσουν την ποιότητα και να επικεντρωθούν στην ατομική συσκευασία αντί για τις παραδοσιακές εξαγωγές χύδην.
«Για να επιτύχουμε τη μέγιστη ποιότητα, πρέπει να συγκομίζουμε εγκαίρως», δήλωσε στην ίδια διάσκεψη. «Αν διατηρούμε τις ποσότητες των συγκομισμένων ελιών για μέρες, αρχίζει η αποσύνθεση, και εκεί είναι που το λάδι αρχίζει να χαλάει».
Οι προσπάθειες εκσυγχρονισμού του ελαιολαδικού τομέα της χώρας αποτελούν μέρος ενός εθνικού στρατηγικού σχεδίου για την αύξηση της ελαιοκαλλιέργειας και την επέκταση των εξαγωγών.
Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, η Αλβανία προβλέπεται να παράγει ρεκόρ 30.000 μετρικών τόνων κατά την καλλιεργητική περίοδο 2024/25.
«Φέτος, αναμένεται παραγωγή άνω των 120.000 τόνων ελιών, πράγμα που σημαίνει ότι οι ελιές που θα μετατραπούν θα αυξήσουν την παραγωγή ελαιολάδου, παρόλο που η απόδοση σε ελαιόλαδο δεν είναι τόσο υψηλή όσο πέρυσι λόγω των διακυμάνσεων της θερμοκρασίας και του στρες που υπέστησαν οι ελιές εξαιτίας της ξηρασίας», είπε ο Μπεσίμαϊ.
«Η παραγωγική ικανότητα φέτος είναι καλή και όλα τα εργοστάσια λειτουργούν σε πλήρη δυναμικότητα», πρόσθεσε.
Ο Μίβαν Πέτσι, σύμβουλος, δήλωσε στην Olive Oil Times σε συνέντευξη το 2024 ότι η Αλβανία παρήγαγε ετήσιο μέσο όρο 20.670 τόνων ελαιολάδου μεταξύ των ετών 2021/22 και 2023/24. Πριν από την περίοδο 2020/21, η ετήσια παραγωγή κυμαινόταν μεταξύ 10.000 και 13.000 τόνων.
Παρά την ανοδική τάση της παραγωγής, οι εξαγωγές δεν ακολούθησαν την ίδια πορεία. Σύμφωνα με τα τελωνειακά στοιχεία που δημοσίευσε η Gazeta Tema, η Αλβανία εξήγαγε 2.400 τόνους ελαιολάδου τους πρώτους εννέα μήνες του 2024, σημειώνοντας μείωση 60% σε σχέση με την ίδια περίοδο του 2023.
Μετά από κακές συγκομιδές σε μεγάλο μέρος της λεκάνης της Μεσογείου, το 2023 ήταν μια χρονιά ρεκόρ για τις εξαγωγές ελαιολάδου της Αλβανίας.
Το Euronews Albania ανέφερε ότι οι εξαγωγές ελαιολάδου έφτασαν τα 25 εκατομμύρια ευρώ τους πρώτους οκτώ μήνες του 2023, σημειώνοντας αύξηση 665% σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του 2022.
Παρά την ανάκαμψη της παγκόσμιας παραγωγής ελαιολάδου κατά την καλλιεργητική περίοδο 2024/25, οι παραγωγοί εξακολουθούν να εργάζονται για την εξαγωγή ελαιολάδου σε ατομικές συσκευασίες.
«Όπως βλέπουμε, η αγορά ελαιολάδου προχωράει στο εξωτερικό», δήλωσε ο Αρμάντο Λαμάι, παραγωγός ελαιολάδου στη Βλόρα. «Η ποιότητα του ελαιολάδου ήταν επίσης πολύ καλή φέτος. Φέτος, σκοπεύω να εμπλακώ στην αγορά εξαγωγής ελαιολάδου και θα ξεκινήσουμε τις διαδικασίες πιστοποίησης».