Οι αγρότες στην Ουγγαρία σημειώνουν πρόοδο στην καλλιέργεια ελιάς
Χάρη στο θερμότερο χειμώνα της χώρας και την επιμονή των αγροτών, οι ελιές ευδοκιμούν στις νότιες περιοχές της Ουγγαρίας, γύρω από τη λίμνη Μπάλατον.
Καθώς η Ευρώπη γίνεται όλο και πιο ζεστή, οι ελιές έχουν αρχίσει να ριζώνουν σε απρόσμενες περιοχές, μακριά από τις παραδοσιακές καλλιεργητικές ζώνες τους γύρω από τη Μεσόγειο.
Στην Ουγγαρία, χώρα της Κεντρικής Ευρώπης, οι ελιές έχουν βρει ένα εύφορο έδαφος στις νότιες πλαγιές που περιβάλλουν τη λίμνη Μπάλατον, μία από τις σημαντικότερες αμπελουργικές περιοχές της χώρας και δημοφιλής τουριστικός προορισμός.
«Κατάφερα να συγκομίσω τη μεγαλύτερη σοδειά μου φέτος, 232 κιλά, την υψηλότερη στην Ουγγαρία. Καθώς τα νεότερα δέντρα μου συνεχίζουν να μεγαλώνουν, πιστεύω ότι ο διπλασιασμός της σοδειάς είναι ρεαλιστικός.
–
«Η περιοχή διαθέτει ένα μοναδικό μικροκλίμα και είναι απίστευτα γραφική», δήλωσε στην Olive Oil Times ο 55χρονος τοπικός οινοποιός και παραγωγός ελαιολάδου Csaba Török.
«Περιβάλλεται από τους λόφους Witness που αναδύθηκαν από τα απομεινάρια της αρχαίας Παννονικής Θάλασσας, και το έδαφος εδώ είναι πλούσιο σε ηφαιστειακό υλικό», πρόσθεσε.
Δείτε επίσης: Η παραγωγή ελαιολάδου γίνεται όλο και πιο βιώσιμη στο ΟμάνΟ Török σημείωσε ότι, καθώς η νότια Ευρώπη γίνεται θερμότερη και ξηρότερη, οι περιοχές που είναι κατάλληλες για την καλλιέργεια ελιάς μετατοπίζονται προς τα βόρεια.
Σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Περιβάλλοντος, η Ευρώπη είναι η ήπειρος που θερμαίνεται ταχύτερα. Αναμένεται επιδείνωση των ακραίων καιρικών φαινομένων, όπως οι καύσωνες και οι ξηρασίες.
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, η νότια Ουγγαρία έχει επίσης βιώσει πιο ήπιους χειμώνες και θερμότερα καλοκαίρια. Επιστημονική έρευνα έχει επίσης διαπιστώσει ότι η θερμοκρασία των επιφανειακών υδάτων της λίμνης Μπάλατον έχει αυξηθεί κατά σχεδόν 2 ºC από το 2000.
Ο Τόρκοκ άρχισε να καλλιεργεί ελαιόδεντρα μαζί με τα σταφύλια Σαντζιοβέζε του για να αποδείξει ότι οι σκεπτικιστές έκαναν λάθος. (Φωτογραφία: Τσάμπα Τόρκοκ)
Ο Török ίδρυσε τον αμπελώνα και το οινοποιείο του στο λόφο Szent Gyorgy πριν από περίπου 20 χρόνια. Λίγα χρόνια αργότερα, φύτεψε τα πρώτα τρία ελαιόδεντρά του δίπλα στα αμπέλια του για να αποδείξει ότι η καλλιέργεια ελιάς ήταν εφικτή στην περιοχή.
«Όταν έφτασα εδώ, φύτεψα ποικιλίες κόκκινων σταφυλιών, κυρίως Sangiovese», είπε ο Török.
«Εκείνη την εποχή, η περιοχή αυτή θεωρούνταν κατάλληλη κυρίως για λευκές ποικιλίες σταφυλιών, και πολλοί μου έλεγαν ότι αυτά τα αμπέλια δεν θα επιβιώσουν ποτέ σε αυτό το κλίμα.»
«Αλλά τους απέδειξα ότι έκαναν λάθος», πρόσθεσε. «Για να αποδείξω περαιτέρω ότι είχα κάνει τη σωστή επιλογή, φύτεψα επίσης μερικές ελιές, καθώς το Sangiovese καλλιεργείται συχνά μαζί με ελιές».
Η εύρεση των πιο κατάλληλων ποικιλιών ελιάς για φύτευση ήταν μια περιπέτεια για τον Török, ο οποίος τελικά πέτυχε στην καλλιέργεια ελιάς με δοκιμές και λάθη.
«Στην πρώτη μου απόπειρα, 200 νεαρά δέντρα Leccino, τότε 15 ετών, πάγωσαν κατά τη διάρκεια του χειμώνα — ένα δαπανηρό μάθημα», είπε. «Αλλά ξανάρχισα, και η σημερινή κατάσταση της φυτείας μου έχει διαμορφωθεί τα τελευταία οκτώ έως δέκα χρόνια. Πήρα πιο ενημερωμένες αποφάσεις και έμαθα πολλά για αυτά τα δέντρα στην πορεία.»
Ο αμπελώνας και ο ελαιώνας του Török εκτείνονται σε έξι εκτάρια και περιλαμβάνουν πάνω από 60 ελαιόδεντρα διαφόρων ποικιλιών, όπως οι ισπανικές Picual και Arbequina, οι γαλλικές Aglandu και Mouflal και η ιταλική Leccino.
Ο Csaba Török με τις ελιές που έχει συγκομίσει (Φωτογραφία: Török)
Ο ελαιώνας περιλαμβάνει επίσης τρεις ποικιλίες ελιάς που είναι ενδημικές στα Βαλκάνια: τις Oblica και Bjelica από την Κροατία και την Carolea από τη Σλοβενία. Περίπου δώδεκα από τις ελιές που καλλιεργεί ο Török είναι ηλικίας μεταξύ 50 και 400 ετών, ενώ οι υπόλοιπες είναι 10 ετών.
Το 2020, ο Török έγινε ο πρώτος στην Ουγγαρία που παρήγαγε ελαιόλαδο από ελιές που συγκομίστηκαν τοπικά. Αυτή τη συγκομιδική χρονιά, πέτυχε την πιο πλούσια σοδειά του.
«Κατάφερα να συγκομίσω τη μεγαλύτερη σοδειά μου φέτος, 232 κιλά, την υψηλότερη στην Ουγγαρία», είπε. «Καθώς τα νεότερα δέντρα μου συνεχίζουν να μεγαλώνουν, πιστεύω ότι ο διπλασιασμός της σοδειάς είναι ρεαλιστικός στόχος».
Αν και ο καιρός γίνεται πιο ήπιος στην περιοχή, οι θερμοκρασίες το χειμώνα συχνά πέφτουν κάτω από το σημείο πήξης, γεγονός που αποτελεί σημαντική πρόκληση για τον Török.
«Το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι το χειμερινό κρύο», είπε. «Στο κτήμα μου, η χαμηλότερη θερμοκρασία που καταγράφηκε τα τελευταία 15 χρόνια ήταν –14,7 ºC, και ακόμη και τότε, διήρκεσε μόνο για μία ώρα. Συνήθως, δεν πέφτει κάτω από τους –10 ºC.»
«Πιστεύω ότι οι καλύτερες τοποθεσίες για την καλλιέργεια σταφυλιών – αυτές με την ιδανική κλίση, προσανατολισμό, υψόμετρο και άλλους παράγοντες – είναι επίσης οι πιο κατάλληλες για την καλλιέργεια ελιών, παρέχοντας σταθερή παραγωγή καρπών χρόνο με το χρόνο», πρόσθεσε.
Ανάλογα με την ποικιλία, οι ελιές μπορούν να αντέξουν θερμοκρασίες έως και –12 ºC. Ωστόσο, η παρατεταμένη έκθεση σε θερμοκρασίες υπό το μηδέν κάτω από –7 ºC μπορεί να τις βλάψει σοβαρά.
Ο Τόροκ σημείωσε επίσης ότι τα τελευταία τρία χρόνια, πολλοί αγρότες κοντά στη λίμνη Μπάλατον έχουν αρχίσει να καλλιεργούν ελαιόδεντρα, αν και μερικοί από αυτούς μόνο για διακοσμητικούς σκοπούς.
«Νιώθω σαν να ήμουν εγώ αυτός που άναψε το πράσινο φως», είπε. «Ωστόσο, πολλοί από αυτούς που καλλιεργούν ελαιόδεντρα στερούνται επαγγελματικών γνώσεων. Φυτεύουν ελιές απλώς επειδή τις αγαπούν, όχι επειδή θέλουν να βγάλουν τα προς το ζην από αυτές.»
Η ελαιοκαλλιέργεια έχει επεκταθεί σε περισσότερες περιοχές της νότιας Ουγγαρίας. Νοτιοανατολικά της λίμνης Μπάλατον, κοντά στο Πέτς, ο κηπουρός και αγρότης Γκάμπορ Στιξ καλλιεργεί ελαιόδεντρα εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες.
Ο Γκάμπορ Στιξ με επισκέπτες στον ελαιώνα του (Φωτογραφία: Γκάμπορ Στιξ μέσω Facebook)
«[Οι ελιές] είναι από τα πιο ευγνώμονα φυτά με τα οποία έχω ασχοληθεί μέχρι τώρα», δήλωσε ο Στιξ στο ουγγρικό διαδικτυακό μέσο Zöld Hang. «Έχουμε αργιλώδες έδαφος, το οποίο τους ταιριάζει τέλεια. Ούτε οι υδατικές τους ανάγκες είναι ιδιαίτερες· παίρνουν όσο νερό χρειάζονται».
Οι ελιές του Stix προορίζονται κυρίως για πώληση και αναμένει να πουλήσει όλα τα δέντρα του μέχρι τον Μάρτιο. Παράγει επίσης μικρές ποσότητες ελαιολάδου τοπικά, χρησιμοποιώντας έναν σφυρόμυλο για να συνθλίψει τις ελιές και ένα πιεστήριο κρασιού για να εξάγει το λάδι από τον πολτό της ελιάς.
Ο Στιξ απέδωσε την αντοχή των ελαιόδεντρων που καλλιεργεί και πουλάει στην τοπική τους προέλευση και στην προσαρμογή των νεαρών δέντρων στις τοπικές καιρικές συνθήκες.
«Λειτουργεί επειδή πουλάμε φυτά που παράγουμε εμείς οι ίδιοι», είπε. «Η εγκλιματισμός είναι σημαντικός επειδή τα δέντρα μαθαίνουν πόσο κρύο έκανε το προηγούμενο έτος και αναπτύσσονται αναλόγως το επόμενο έτος.»
«Μέχρι στιγμής, δεν έχει παραχθεί πολύ λάδι στην Ουγγαρία, αλλά η μικρή ποσότητα που υπάρχει είναι πολύ καλής ποιότητας», πρόσθεσε ο Stix. «Η τιμή ενός λίτρου ελαιολάδου που παράγεται στην Ουγγαρία είναι περίπου 45.000 έως 50.000 φιορίνια [περίπου 109 έως 121 ευρώ]. Φαίνεται απίστευτο, αλλά ο κόσμος εξακολουθεί να το αγοράζει».
«Έχουμε ήδη μεγαλύτερες φυτείες στη χώρα μας», κατέληξε. «Νομίζω ότι είναι μεγάλο πλεονέκτημα εδώ στην Ουγγαρία το γεγονός ότι έχουμε τέτοιες ευκαιρίες».