Η παραγωγή ελαιολάδου γίνεται όλο και πιο βιώσιμη στο Ομάν
Η πλούσια σε πετρέλαιο χώρα του Κόλπου φύτεψε τα πρώτα της εμπορικά ελαιόδεντρα πριν από περίπου δέκα χρόνια, τα οποία σήμερα αποδίδουν καρπούς και αποφέρουν κέρδη στους αγρότες.
Οι προσπάθειες για τη διαφοροποίηση της οικονομίας του Ομάν αποδίδουν καρπούς, σύμφωνα με αξιωματούχους του μικρού βασιλείου που βρίσκεται στη νοτιοανατολική ακτή της Αραβικής Χερσονήσου.
Η ορεινή περιοχή Al Jabal Al Akhdar, που παλαιότερα ήταν γνωστή για τα ρόδια, τα βερίκοκα και τα σύκα της, γρήγορα μετατράπηκε σε κέντρο της παραγωγής ελαιολάδου του Ομάν.
Δέκα χρόνια μετά τη φύτευση των πρώτων ελαιόδεντρων στην περιοχή, οι παραγωγοί στο Al Jabal Al Akhdar παρήγαγαν 10.000 λίτρα ελαιολάδου από 20.000 δέντρα που φυτεύτηκαν σε 40 εκτάρια κατά την καλλιεργητική περίοδο 2022/23.
Δείτε επίσης: Οι δυσκολίες ανάπτυξης του ανερχόμενου τομέα ελαιολάδου της Αλβανίας«Αυτή η παραγωγή, αξίας περίπου 200.000 ριαλ Ομάν (484.000 ευρώ), σηματοδότησε ένα σημαντικό ορόσημο για την ελαιοκαλλιέργεια της περιοχής», δήλωσε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ο Abdul Aziz bin Mansour al Shanfari, αξιωματούχος του Υπουργείου Γεωργίας, Αλιείας και Υδάτινων Πόρων της χώρας.
Το Ομάν είναι ένα πλούσιο σε πετρέλαιο κράτος του Κόλπου με 4,5 εκατομμύρια κατοίκους. Ωστόσο, καταβάλλονται σημαντικές προσπάθειες για τη διαφοροποίηση της οικονομίας του, με τους αξιωματούχους να προσδιορίζουν την ελαιοκαλλιέργεια ως έναν τρόπο για να επιτευχθεί αυτό.
Ο Αλί Σαλέχ Αμπντουλάχ Αλ Φορκάνι, αναπληρωτής γενικός διευθυντής των Βασιλικών Κήπων και Αγροτικών Υποθέσεων του Ομάν, δήλωσε ότι η προσπάθεια του βασιλείου να προωθήσει την παραγωγή ελαιολάδου αποτελεί μέρος ευρύτερων σχεδίων για την προώθηση της αγροτικής ανάπτυξης και τη διαφοροποίηση των καλλιεργειών.
«Το κλίμα και το έδαφος του Al Jabal Al Akhdar ευνοούν την καλλιέργεια ελιάς, ειδικά σε περιοχές με ευνοϊκές εδαφικές συνθήκες και επαρκείς υδάτινους πόρους», δήλωσε στην Olive Oil Times. «Η αξιοποίηση αυτών των φυσικών πλεονεκτημάτων διευκολύνει την αποτελεσματική χρήση των πόρων».
Η κυβέρνηση του Ομάν διανέμει επί του παρόντος χιλιάδες δωρεάν δενδρύλλια ελιάς στους αγρότες, ενθαρρύνοντας την καλλιέργεια ποικιλιών ελιάς κατάλληλων για το κλίμα του Ομάν και παρέχοντας τεχνικές συμβουλές στους ελαιοτριβείς.
Επί του παρόντος, η κυβέρνηση διανέμει 20 ποικιλίες ελιών τραπεζιού και ελαιοκαλλιέργειας από την Ισπανία, την Αίγυπτο, την Τυνησία και τη Συρία, προκειμένου να προσδιορίσει ποιες αποδίδουν καλύτερα στο κλίμα της χώρας.
Σύμφωνα με τον Αλ Φορκάνι, η κυβέρνηση συνεργάζεται επίσης με τον ιδιωτικό τομέα για την ανταλλαγή επιστημονικής έρευνας και πρακτικών επιδείξεων σχετικά με την καλλιέργεια ελαιόδεντρων, τη συντήρηση ελαιώνων και την αξιολόγηση της ποιότητας.
Το Al Jabal Al Akhdar είναι μια ορεινή περιοχή στο βόρειο τμήμα της χώρας, η οποία, όπως ανέφερε ο Al Forqani, «χαρακτηρίζεται από ξηρό έως ημι-ξηρό κλίμα, με υψηλές θερμοκρασίες και ελάχιστες βροχοπτώσεις κατά τους καλοκαιρινούς μήνες».
Ενώ οι χουρμάδες, οι ντομάτες, τα αγγούρια, οι πράσινες πιπεριές, οι πιπεριές, τα καρπούζια, το σόργο και τα πεπόνια είναι οι πιο δημοφιλείς καλλιέργειες στο Ομάν, οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής ωθούν τους αγρότες προς την ελαιοκαλλιέργεια.
«Η κλιματική αλλαγή αποτελεί σημαντική πρόκληση για τις γεωργικές πρακτικές του Ομάν, με τις τρέχουσες επιπτώσεις και τις μελλοντικές προβλέψεις να επισημαίνονται σε πρόσφατες εκθέσεις», δήλωσε ο Αλ Φορκάνι. «Αυτές οι επιπτώσεις υπογραμμίζουν τη σημασία της κατανόησης και της άμβλυνσης των συνεπειών της κλιματικής αλλαγής στην αγροτική βιωσιμότητα και τη διαχείριση των υδάτινων πόρων.»
Παρά τα 10 χρόνια καλλιέργειας ελιάς, το ελαιόλαδο παραμένει ένα νέο προϊόν για το Ομάν. Το μεγαλύτερο μέρος του ελαιολάδου που καταναλώνεται στη χώρα εισάγεται από την Ισπανία και τους συμμάχους της στη Μέση Ανατολή, αλλά ο Αλ Φορκάνι βλέπει δυνατότητες, ειδικά καθώς αυξάνεται η ευαισθητοποίηση σχετικά με τα οφέλη του για την υγεία και τις γαστρονομικές εφαρμογές του.
«Καθώς αυτό το προϊόν και η αγορά του είναι ακόμα σχετικά νέα στο Ομάν, θα χρειαστεί κάποιος χρόνος για να αναπτυχθούν», είπε. «Ωστόσο, υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον μεταξύ των καταναλωτών όσον αφορά τα διατροφικά οφέλη των αυθεντικών τοπικών προϊόντων, όπως το ελαιόλαδο.»
Ο Αλ Φορκάνι ανέφερε ότι η Royal Gardens υπέβαλε ομανικά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα σε διάφορους διαγωνισμούς ποιότητας στην Ευρώπη, κερδίζοντας συνολικά 13 βραβεία.
«Τέτοιες επιτεύξεις αυξάνουν την ευαισθητοποίηση σχετικά με τα οφέλη για την υγεία και την ποιότητα αυτού του προϊόντος, οδηγώντας σε αύξηση του αριθμού των αγροτών που ασχολούνται με την ελαιοκαλλιέργεια τα τελευταία χρόνια, καθώς και σε αύξηση του αριθμού των ελαιοτριβείων και των πωλήσεων τα τελευταία πέντε χρόνια», ανέφερε.