Αγρότες σε μικρά ιταλικά νησιά αναβιώνουν αρχαία δάση και την τοπική παραγωγή

Τα μικρά μεσογειακά νησιά της Ιταλίας αποτελούν θησαυροφυλάκια φυσικών και πολιτιστικών θαυμάτων. Ορισμένα από αυτά, που σήμερα είναι γνωστά ως δημοφιλείς τουριστικοί προορισμοί, κάποτε κατοικούνταν από αγρότες που ασκούσαν γεωργία αυτοσυντήρησης. Μέχρι το δεύτερο μισό του 20^ού αιώνα, ήταν συνηθισμένο να συναντά κανείς εκτάσεις με καλλιεργημένους ελαιώνες και ενεργά ελαιοτριβεία στα περισσότερα κατοικημένα νησάκια.

Η L’Oro di Capri δημιούργησε έναν δεσμό που ενώνει την παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας με την προστασία της περιοχής και την ενεργό συμμετοχή της κοινότητας.- Carlo Alessandro Lelj Garolla, συντονιστής, L’Oro di Capri

Ωστόσο, όταν ο τουρισμός άνθισε και η τοπική οικονομία άλλαξε, εγκαταλείφθηκαν σταδιακά. Σήμερα, ορισμένοι αγρότες των νησιών της Τυρρηνικής Θάλασσας αναβιώνουν την καλλιέργεια ελαιόδεντρων και την παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, με ιδιαίτερη έμφαση στην ανάκτηση αρχαίων δέντρων και στην αποκατάσταση του εδάφους και του τοπίου.

«Κάναμε την πρώτη συγκομιδή το 2021», δήλωσε ο Francesco Bancalà, ο οποίος παράγει το Olio Goffo στο νησί Giglio της Τοσκάνης.

Δείτε επίσης: Η Τοσκάνη ανακοινώνει κονδύλια για την πρόληψη της εγκατάλειψης των ελαιώνων

«Εδώ και μερικά χρόνια σκεφτόμουν να ξεκινήσω μια αγροτική εκμετάλλευση με την οικογένειά μου, αλλά υπήρχε μια μικρή αμφιταλάντευση επειδή είχαμε ήδη μια άλλη δουλειά», πρόσθεσε. «Τελικά, βρήκα μεγάλη υποστήριξη από τη σύζυγό μου Stefania Pellegrini και τον ξάδελφό μου Emanuele Bancalà, και μαζί τους άρχισα να αναστήλω τα σχεδόν 300 ελαιόδεντρά μας».

Ένα από τα επτά νησιά του αρχιπελάγους της Τοσκάνης, το Giglio έχει έκταση 21 τετραγωνικά χιλιόμετρα και βρίσκεται περίπου 16 χιλιόμετρα μακριά από τη νότια ακτή της περιοχής.

Λιγότεροι από 1.500 άνθρωποι ζουν όλο το χρόνο στο νησί, το οποίο χαρακτηρίζεται από λοφώδες έδαφος, απότομες αναβαθμίδες που κατεβαίνουν προς ομαλούς, ανοιχτόχρωμους γρανιτένιους βράχους, και μερικές αμμώδεις παραλίες που είναι πολύ περιζήτητες από τους παραθεριστές κατά τους θερμότερους μήνες.

«Ένα ελαιοτριβείο λειτουργούσε στο νησί μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1990», είπε ο Bancalà. «Οι πρόγονοί μας αποβιβάστηκαν σε αυτές τις ακτές μεταξύ 1560 και 1570, και στη συνέχεια, πιθανότατα ασχολήθηκαν με την ελαιοκαλλιέργεια».

«Πράγματι, σήμερα φροντίζουμε δέντρα που μας κληροδότησε ο προπάππους μας, ο οποίος παρήγαγε ελαιόλαδο», πρόσθεσε. «Το όνομα της εταιρείας είναι φόρος τιμής σε αυτόν· το Goffo είναι το παρατσούκλι με το οποίο ήταν γνωστός στο χωριό».

Η γεωργία, κυρίως η αμπελουργία, ήταν πάντα ζωτικής σημασίας για την οικονομία του Giglio, το οποίο φιλοξενούσε επίσης ένα ορυχείο πυρίτη που παρείχε εργασία σε περισσότερους από 300 νησιώτες από το 1938 έως το 1962. Στη συνέχεια, τη δεκαετία του 1960, ο τουρισμός άρχισε να αναπτύσσεται και σταδιακά αντικατέστησε τις άλλες δραστηριότητες – για αρκετά χρόνια, μόνο μερικοί χωρικοί συνέχισαν να καλλιεργούν τη γη.

Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, ένας ανανεωμένος ενθουσιασμός για τη γεωργία άρχισε να εξαπλώνεται στο νησί. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ορισμένοι επιχειρηματίες επανέφεραν στην αγορά το κρασί Ansonaco (η τοπική διάλεκτος για το Ansonica), που παράγεται από μια αυτόχθονη λευκή ποικιλία σταφυλιού.

Το 2017, ένας τοπικός συνεταιρισμός εγκατέστησε ένα ελαιοτριβείο τελευταίας γενιάς που χρησιμοποιείται από τους ντόπιους καλλιεργητές για την παραγωγή ελαιολάδου για οικιακή κατανάλωση.

«Αφού ανακτήσαμε τα οικόπεδά μας, αρχίσαμε να ρωτάμε τους συγχωριανούς μας αν μπορούσαμε να διαχειριστούμε τα εδάφη τους μέσω μίσθωσης», είπε ο Bancalà. «Η δουλειά μας εκτιμήθηκε ιδιαίτερα και αρκετοί ιδιοκτήτες ελαιώνων κατέληξαν να μας ζητήσουν να φροντίσουμε τα δέντρα τους».

«Σήμερα, αυτό έχει γίνει ένα σημαντικό έργο για εμάς, καθώς τα περισσότερα ελαιόδεντρα είναι αιωνόβια και αποτελούν πραγματική κληρονομιά», πρόσθεσε. «Ταυτόχρονα, διατηρούμε τις αναβαθμίδες και διαχειριζόμαστε τη γη με βιώσιμο τρόπο, χρησιμοποιώντας μόνο οργανικά λιπάσματα».

Συνήθως, η ομάδα πραγματοποιεί ένα δραστικό κλάδεμα αναμόρφωσης των δέντρων για να αποκαταστήσει τη φυτο-παραγωγική τους ισορροπία μετά από χρόνια παραμέλησης. Χρειάζονται δύο ή τρία χρόνια για να γίνουν και πάλι παραγωγικά.

«Έχουμε καθαρίσει κάποια οικόπεδα όπου τα ελαιόδεντρα δεν ήταν καν ορατά, καθώς είχαν πνιγεί από τη βλάστηση», είπε ο Μπανκαλά. «Επιπλέον, ορισμένα δέντρα μπορούν να φτάσουν τα οκτώ μέτρα σε ύψος. Τα κλαδεύουμε όλα σύμφωνα με το σύστημα πολυκονικού αγγείου και τα χαμηλώνουμε, έως ένα μέγιστο ύψος τριών μέτρων. Αυτά που αναμορφώθηκαν πριν από μερικά χρόνια αρχίζουν να αποδίδουν καρπούς ξανά.»

Η Leccino είναι η πιο διαδεδομένη ποικιλία στον οπωρώνα, ενώ υπάρχουν και μερικά αρχαία δέντρα Nocellara del Belice – με καταγωγή από τη Σικελία, αυτή η ποικιλία πιθανότατα μεταφέρθηκε από ναυτικούς κατά τους προηγούμενους αιώνες και έχει ριζώσει καλά.

Η ομάδα διαχειρίζεται πλέον 750 δέντρα και έχει προγραμματίσει επισκέψεις στο πεδίο για να αξιολογήσει τις συνθήκες τεσσάρων νέων αγροτεμαχίων που θα αναλάβει τις επόμενες εβδομάδες.

«Οι εργασίες δεν είναι εύκολες λόγω των απότομων πλαγιών και της ανισομορφίας του εδάφους», είπε ο Bancalà. «Είναι αδύνατο να χρησιμοποιήσουμε οχήματα και η συγκομιδή γίνεται με το χέρι. Δεδομένου ότι ορισμένα δέντρα βρίσκονται ακόμη και δέκα λεπτά με τα πόδια από τον κεντρικό δρόμο όπου σταθμεύουμε το φορτηγάκι, η μεταφορά των κάδων γεμάτων ελιές μπορεί να είναι αρκετά κουραστική.»

Πέρυσι, οι καρποί ελαιοτριβήθηκαν στο υπερσύγχρονο Frantoio di Montalcino στην επαρχία της Σιένα στην ηπειρωτική χώρα. Μετά τη συγκομιδή, οι ελιές φορτώθηκαν σε ένα πλοίο για ένα ταξίδι μίας ώρας προς το Πόρτο Σάντο Στέφανο. Μόλις αποβιβάστηκαν, συνέχισαν το ταξίδι τους οδικώς για μιάμιση ώρα μέχρι να φτάσουν στις εγκαταστάσεις.

«Παρά τις δυσκολίες, συμπεριλαμβανομένων των καιρικών προβλημάτων των τελευταίων ετών, διατηρήσαμε υψηλά πρότυπα ποιότητας και πετύχαμε εξαιρετικά αποτελέσματα που ανταμείβουν όλες τις προσπάθειες. Σε αυτό προστίθεται η συνειδητοποίηση της αξίας του τοπίου και του περιβάλλοντος που προσφέρει η δουλειά μας», δήλωσε ο Bancalà.

Το Κάπρι βρίσκεται περίπου 200 ναυτικά μίλια νότια, ένα από τα πέντε νησιά του αρχιπελάγους της Καμπανίας, στην άκρη του Κόλπου της Νάπολης. Με έκταση 10 τετραγωνικών χιλιομέτρων, έχει σχεδόν 14.000 κατοίκους που ζουν σε δύο δήμους: την ομώνυμη πόλη του Κάπρι στα ανατολικά και το Ανακάπρι στα δυτικά.

«Ο σύλλογός μας ιδρύθηκε για να προστατεύσει τους ελαιώνες του νησιού», δήλωσε ο Carlo Alessandro Lelj Garolla, γεωπόνος τοπίου και συντονιστής του συλλόγου L’Oro di Capri. «Αυτή η δράση προστασίας ωφελεί περαιτέρω όσους συμμετέχουν στην παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας».

Το έργο ξεκίνησε το 2012, όταν ο Gianfranco D’Amato άρχισε να ανακαινίζει ένα οικόπεδο και προσέλαβε την εταιρεία του Pierluigi Della Femmina για την αποκατάσταση ορισμένων ξερολιθιών. Σήμερα, είναι ο επίτιμος πρόεδρος και ο πρόεδρος του συλλόγου, αντίστοιχα.

«Μια μέρα, ενώ περπατούσαμε στα ανακαινισμένα οικόπεδα στο τέλος των εργασιών και σχολιάζαμε τα εξαιρετικά αποτελέσματα της ανακαίνισης, μας ήρθε η ιδέα να ανακτήσουμε όλες τις εγκαταλελειμμένες εκτάσεις της περιοχής και τις ελιές που φύονται σε αυτές», είπε ο Lelj.

«Ξεκινήσαμε ανακοινώνοντας το έργο στην κοινότητα», πρόσθεσε. «Ο αρχικός σκεπτικισμός μετατράπηκε γρήγορα σε πραγματική δέσμευση. Οι ντόπιοι και οι τακτικοί επισκέπτες κατανόησαν τη σημασία του έργου και τώρα το υποστηρίζουν ενεργά».

Η ελιά και το αμπέλι ήταν κάποτε βασικές καλλιέργειες στο Ανακάπρι. Οι χωρικοί καλλιεργούσαν επίσης λαχανικά, όσπρια και δημητριακά για να ταΐσουν τα ζώα τους. Τους προηγούμενους αιώνες, όταν οι περισσότεροι κάτοικοι του νησιού ήταν αγρότες αυτοσυντήρησης, το ελαιόλαδο χρησιμοποιούνταν για ανταλλαγή με άλλα αγαθά και υπηρεσίες.

«Η οικονομία του Ανακάπρι βασιζόταν πάντα στη γεωργία», είπε ο Λελτζ. «Η πρόσβαση στη θάλασσα είναι πολύ επικίνδυνη για να εγγυηθεί ασφαλή και εύκολη αλιεία, και αυτό ευνόησε την αγροτική εργασία».

Οι ελαιώνες εκτείνονται κατά μήκος της ακτής, από τη Grotta Azzura (ευρέως γνωστή ως το Μπλε Σπήλαιο) στα βορειοδυτικά έως τον φάρο στα νοτιοδυτικά, σε υψόμετρο μεταξύ 30 και 200 μέτρων πάνω από τη στάθμη της θάλασσας.

Καθώς ο τουρισμός άνθισε στα μέσα της δεκαετίας του 1960, πολλοί νησιώτες αφιερώθηκαν στις τουριστικές δραστηριότητες που άνθιζαν στην ανατολική πλευρά του νησιού, με αποτέλεσμα την έλλειψη γενεαλογικής ανανέωσης στη γεωργία.

«Μέχρι στιγμής, έχουμε καταφέρει να ανακτήσουμε περίπου 30 εκτάρια ελαιώνων και συνήθως καταφέρνουμε να αποκαθιστούμε ένα ή δύο εκτάρια κάθε χρόνο», είπε ο Lelj, διευκρινίζοντας ότι όχι μόνο καθαρίζουν τη γη, κλαδεύουν τα δέντρα και συντηρούν τις αναβαθμίδες, αλλά και φυτεύουν νέα ελαιόδεντρα.

«Προσθέσαμε περίπου 700 δέντρα για να αναπληρώσουμε τους αραιότερους ελαιώνες», είπε. «Επιλέξαμε τις ποικιλίες που αναφέρονται στις προδιαγραφές του ΠΟΠ Penisola Sorrentina, η περιοχή παραγωγής του οποίου περιλαμβάνει το έδαφος του Κάπρι, συγκεκριμένα τη Minucciola, χαρακτηριστική του νησιού, μαζί με τη Rotondella, Frantoio και Leccino».

Σχεδόν όλα τα ελαιόδεντρα που έχουν ανακαλυφθεί είναι αιωνόβια. Επί του παρόντος, το Ιταλικό Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας (CNR) υλοποιεί ένα πρόγραμμα για την ταυτοποίηση αυτών των αρχαίων δέντρων. Η πρόσφατα δημοσιευμένη μελέτη αποκάλυψε ότι μερικά από αυτά έχουν μια μοναδική γενετική ταυτότητα, η οποία βρίσκεται τώρα σε διαδικασία καταλογογράφησης.

«Αφού συμβουλευτήκαμε τον Angelo Loconte, ο οποίος μας βοήθησε να δημιουργήσουμε ένα προϊόν υψηλής ποιότητας, αποφασίσαμε να πιέσουμε τους καρπούς στη Fattoria Ambrosio, ένα υπερσύγχρονο ελαιοτριβείο στο Cilento», είπε ο Lelj. «Στη συνέχεια, στο τέλος της ημέρας της συγκομιδής, μεταφέρουμε τις ελιές με πλοίο στην ηπειρωτική χώρα, όπου πατηρίζονται μέσα σε λίγες ώρες».

Σήμερα, ο σύλλογος αριθμεί 50 μέλη που προστατεύουν το τοπίο και παράγουν ελαιόλαδο για δική τους κατανάλωση. Οκτώ από αυτούς τους καλλιεργητές έχουν δημιουργήσει μάρκες που διατίθενται στην αγορά.

Είναι σε εξέλιξη διάφορα προγράμματα με ιδιαίτερη έμφαση στα παιδιά και τους εφήβους. Μεταξύ αυτών είναι η συνεργασία με τον δήμο του Ανακάπρι για την παροχή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου σε οικογένειες με παιδιά που βρίσκονται στη φάση του απογαλακτισμού.

«Συνεργαζόμαστε συνεχώς με σχολεία για την προώθηση της περιβαλλοντικής εκπαίδευσης και της ευαισθητοποίησης σχετικά με την ποιότητα», δήλωσε ο Lelj. «Παίρνουμε τα παιδιά να μαζέψουν ελιές κατά τη διάρκεια της συγκομιδής και επισκεπτόμαστε τους ελαιώνες καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Φυτέψαμε επίσης ελαιόδεντρα μαζί τους. Επιπλέον, οργανώνουμε εργαστήρια γευσιγνωσίας ελαιολάδου με τους μαθητές της σχολής εστίασης».

Επιπλέον, ο σύλλογος συμμετέχει στο πρόγραμμα Erasmus της Ευρωπαϊκής Ένωσης μέσω του ολοκληρωμένου σχολείου του Anacapri μαζί με άλλα μικρά ευρωπαϊκά νησιά. Οι συμμετέχοντες επισκέπτονται τους ελαιώνες και παρακολουθούν τις δραστηριότητες που διοργανώνει ο σύλλογος.

«Η παραγωγή ελαιολάδου αποτελεί τη βάση ενός μεγάλης κλίμακας έργου που περιλαμβάνει διάφορες δράσεις, από την εκπαίδευση στον σεβασμό του περιβάλλοντος έως την προώθηση υγιεινού τρόπου ζωής», δήλωσε ο Lelj. «Πράγματι, η L’Oro di Capri δημιούργησε έναν δεσμό που ενώνει την παραγωγή εξαιρετικής ποιότητας παρθένου ελαιολάδου με την προστασία της περιοχής και την ενεργό συμμετοχή της κοινότητας».

---