Αναζητώντας τη δροσιά: Οι ελληνικές ελιές χρειάζονται δροσερές νύχτες
Αφού οι περίοδοι ζέστης κατέστρεψαν τις σοδειές τους, οι παραγωγοί στην Ελλάδα ελπίζουν αυτή τη φορά σε δροσερές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια των κρίσιμων σταδίων της ανάπτυξης.
Ο χειμώνας έφτασε επιτέλους στην Ελλάδα, με τις θερμοκρασίες να πέφτουν από τους 20 ºC στους 14 ºC περίπου στο νότιο τμήμα της χώρας και να παραμένουν κάτω από τους 10 ºC στο βορρά, υποδηλώνοντας ότι οι ελιές της χώρας θα μπορούσαν να λάβουν τις πολυπόθητες ώρες ψύχους που είναι απαραίτητες για πλούσια καρποφορία εν όψει της καλλιεργητικής περιόδου 2024/25.
Στην τρέχουσα καλλιεργητική περίοδο 2023/24, ο συνδυασμός παρατεταμένου ζεστού καιρού και μιας «μη παραγωγικής χρονιάς» στον φυσικό κύκλο εναλλασσόμενης καρποφορίας των ελαιόδεντρων έχει οδηγήσει σε περιορισμένες αποδόσεις ελαιολάδου και επιτραπέζιων ελιών σε ολόκληρη τη χώρα.
Οι ελιές στην Ελλάδα χρειάζονται περίπου 200 ώρες ψύχους. Δεδομένου ότι είχαμε ζεστό καιρό στη χώρα μέχρι τα Χριστούγεννα, τα δέντρα χρειάζονται περίπου 20 έως 30 ημέρες συνεχούς ήπιου κρύου καιρού… για να είναι παραγωγικά την επόμενη καλλιεργητική περίοδο.
Παρά την έλευση των πιο κρύων ημερών, οι παραγωγοί εξακολουθούν να εκφράζουν ευρεία ανησυχία για τον αντίκτυπο των ραγδαίων καιρικών διακυμάνσεων που βιώνει η χώρα στην επόμενη σοδειά.
«Είμαστε ακόμα σε αβεβαιότητα όσον αφορά την καρποφορία των ελαιόδεντρων μας για την επόμενη συγκομιδή, ελπίζοντας ότι δεν θα αρχίσουν να ανθίζουν πολύ νωρίς, όπως συνέβη πέρυσι», δήλωσε στην Olive Oil Times η Ζαχαρούλα Βασιλάκη, η οποία καλλιεργεί 5.000 ελαιόδεντρα στη βόρεια Χαλκιδική.
Δείτε επίσης: Η Ελλάδα θα χορηγήσει άδειες εργασίας σε 30.000 μετανάστες για να αντιμετωπίσει την έλλειψη εργατικού δυναμικού«Σύμφωνα με τον σύμβουλό μας για τη βιολογική γεωργία, ο καιρός στη Χαλκιδική πιθανότατα θα είναι πολύ ασταθής κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο μηνών», πρόσθεσε. «Μέρος του Φεβρουαρίου αναμένεται να είναι κρύο, ενώ μπορεί να ζεσταθεί προς το τέλος του μήνα, και το κρύο με λίγη χιονόπτωση μπορεί να επιστρέψει τον Μάρτιο. Πρόκειται για ένα εντελώς ακανόνιστο καιρικό φαινόμενο που αντιμετωπίζουμε εδώ».
Η κ. Βασιλάκη ανέφερε επίσης ότι οι ποικιλίες ελιάς που καλλιεργούνται στη Βόρεια Ελλάδα απαιτούν περισσότερες ώρες ψύχους σε σύγκριση με τις ποικιλίες που καλλιεργούνται στο υπόλοιπο της χώρας.
Επιπλέον, επισήμανε ότι ο ασταθής καιρός που επικρατεί στη Χαλκιδική τα τελευταία χρόνια έχει διαταράξει το πρότυπο της ελαιοκαλλιέργειας στη χερσόνησο.
«Οι ελιές χρειάζονται μια μακρά περίοδο κρύου καιρού για να πέσουν σε χειμερία νάρκη και στη συνέχεια να καρποφορήσουν», είπε. «Όταν το κρύο και το ζεστό καιρό εναλλάσσονται μέσα σε λίγες μέρες, αυτό είναι απλά αδύνατο. Οι πατέρες και οι παππούδες μας ήταν ικανοποιημένοι με έναν μήνα συνεχούς κρύου, αλλά εμείς θα πρέπει να είμαστε ευχαριστημένοι με μόλις δύο εβδομάδες κρύου τώρα».
Άλλες ελαιοπαραγωγικές περιοχές σε όλη την Ελλάδα νιώθουν επίσης τις επιπτώσεις του ασυνήθιστου χειμερινού καιρού.
Η Μεσσηνία στη νότια Πελοπόννησο, μία από τις πιο εύφορες ελαιοπαραγωγικές περιοχές της χώρας, αναμένεται να αποδώσει περίπου 40.000 τόνους φέτος, μείωση άνω του 30% σε σύγκριση με πέρυσι και ακόμη χαμηλότερη σε ορισμένα τμήματα της περιοχής.
«Στην περιοχή μας καλλιεργούμε δέντρα Κορωνέικης και αναμένουμε να πάρουμε περίπου το μισό της προηγούμενης συγκομιδής», δήλωσε ο παραγωγός Ασιμάκης Δημερούκας από τα Γαργαλιανά, στη δυτική Μεσσηνία.
«Η αιτία είναι ο συνδυασμός των υψηλών θερμοκρασιών του χειμώνα και της παρατεταμένης ξηρασίας, που εμπόδισαν τα άνθη της ελιάς να μετατραπούν σε καρπούς», πρόσθεσε. «Ο Φεβρουάριος πρέπει γενικά να είναι κρύος και υγρός για να είναι παραγωγικές οι ελιές. Ωστόσο, ο περασμένος Φεβρουάριος ήταν ζεστός και ξηρός, με αποτέλεσμα τη μειωμένη ανθοφορία των δέντρων».
Στο νησί της Λέσβου, μια άλλη παραδοσιακή περιοχή παραγωγής ελαιολάδου της χώρας που βρίσκεται στο ανατολικό Αιγαίο, οι παραγωγοί έχουν συμβιβαστεί με τη νέα κανονικότητα των χαμηλών αποδόσεων ελαιολάδου.
«Είχαμε ενδείξεις τα προηγούμενα χρόνια για την κατάσταση που αντιμετωπίζουμε τώρα», δήλωσε ο τοπικός παραγωγός Αριστείδης Σιφνέος.
«Έχουμε χάσει τις τέσσερις εποχές», πρόσθεσε. «Η περίοδος ανθοφορίας τον Μάιο δεν ακολουθείται από μια ισχυρή διαδικασία καρποποίησης, όπως θα έπρεπε. Αντ' αυτού, έχουμε παρατεταμένο ξηρό καιρό από τον Μάιο μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου και μερικές φορές μέχρι και αργότερα».
Δείτε επίσης: Ερευνητές μελετούν πώς η έλλειψη ωρών ψύχους επηρεάζει την ανάπτυξη της ελιάς και την ποιότητα του ελαιολάδουΠέρυσι, η παραγωγή ελαιολάδου στη Λέσβο έφτασε το 30 έως 40 τοις εκατό της παραγωγικής ικανότητας του νησιού. Φέτος, η απόδοση ελαιολάδου του νησιού αναμένεται να είναι ακόμη χαμηλότερη, μόλις στο 20 έως 25 τοις εκατό της παραγωγικής ικανότητας. Σε καλές χρονιές, η παραγωγή ελαιολάδου στη Λέσβο ξεπερνά τις 15.000 τόνους.
Οι ελιές συνήθως συνδέονται με ηλιόλουστες περιοχές όπως η Μεσόγειος. Ωστόσο, τα δέντρα πρέπει να εκτίθενται σε μια ορισμένη περίοδο σχετικά χαμηλών θερμοκρασιών το χειμώνα, γνωστή ως ώρες ψύχους, για να σπάσει η νάρκη των μπουμπουκιών και να παραχθούν ελιές. Οι ώρες ψύχους υπολογίζονται μόνο όταν το δέντρο βρίσκεται σε νάρκη, δηλαδή όταν δεν ανθίζει ή δεν αναπτύσσεται ενεργά.
«Η ελιά είναι ένα από τα λίγα αειθαλή δέντρα που χρειάζονται την επίδραση του κρύου για να ανθίσουν», δήλωσε ο γεωπόνος Νίκος Μπαρτσόκας στην Olive Oil Times. «Τα μπουμπούκια που εμφανίζονται το καλοκαίρι χρειάζονται χαμηλές θερμοκρασίες το χειμώνα για να διαφοροποιηθούν σε άνθη και στη συνέχεια σε καρπούς.»
«Ορισμένες ελληνικές ποικιλίες ελιάς, όπως η Κορωνέικη, η Μεγαρίτικη και η Κολόβη, μπορούν να σχηματίσουν άνθη σε μέγιστη θερμοκρασία 16 ºC», πρόσθεσε ο Μπαρτσόκας. «Άλλες ποικιλίες, που καλλιεργούνται κυρίως στη Βόρεια Ελλάδα, όπως η Χαλκιδική και η Αμφίση, χρειάζονται χαμηλότερες θερμοκρασίες, γύρω στους 12 ºC.»
«Από την άλλη πλευρά, η παρατεταμένη έκθεση σε θερμοκρασίες υπό του μηδενός κάτω από τους –7 ºC μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ζημιές στα ελαιόδεντρα», είπε.
Ο κ. Μπαρτσόκας σημείωσε επίσης ότι οι ελιές τείνουν να έχουν διετή καρποφορία, αποδίδοντας καρπούς σε βλαστούς ενός έτους.
«Κάθε Μάιο, σχηματίζεται νέα βλάστηση ταυτόχρονα με την άνθηση του δέντρου, η οποία μπορεί να φτάσει σε μήκος από μερικά εκατοστά έως 30 με 50 εκατοστά», είπε. «Τον Μάιο του επόμενου έτους, αυτή η βλάστηση θα παράγει άνθη, τα οποία τελικά θα γίνουν οι καρποί της ελιάς.»
«Ωστόσο, τις τελευταίες δεκαετίες, χρησιμοποιούμε συστηματικά μέσα όπως αμινοξέα και ιχνοστοιχεία για να τα κάνουμε να καρποφορούν ετησίως», πρόσθεσε ο κ. Μπαρτσόκας.
Όσον αφορά την καλλιεργητική περίοδο 2024/25, ο Μπαρτσόκας επισήμανε ότι οι επόμενοι δύο μήνες θα είναι κρίσιμοι για την καρποφορία των ελαιόδεντρων στην Ελλάδα.
«Κατά μέσο όρο, και ανάλογα με την ποικιλία της ελιάς και την περιοχή καλλιέργειας, οι ελιές στην Ελλάδα χρειάζονται περίπου 200 ώρες ψύχους για να καρποφορήσουν την άνοιξη», είπε. «Δεδομένου ότι είχαμε ζεστό καιρό στη χώρα μέχρι τα Χριστούγεννα φέτος, τα δέντρα χρειάζονται περίπου 20 έως 30 ημέρες συνεχούς ήπιου κρύου καιρού τον Φεβρουάριο ή τον Μάρτιο για να είναι παραγωγικά την επόμενη καλλιεργητική περίοδο.»
«Αυτό είναι το πιο καυτό ζήτημα στον ελληνικό ελαιοκομικό τομέα αυτή την εποχή του χρόνου, και μένει να δούμε αν οι καιρικές συνθήκες θα ευνοήσουν τις ελιές και τους αγρότες στη χώρα μας», κατέληξε ο Μπαρτσόκας.