Το πρόγραμμα «Pantelleria» προστατεύει τα αιωνόβια ελαιόδεντρα και δημιουργεί νέες χρήσεις για τα απόβλητα
Ένα νέο κοινοτικό πρόγραμμα στην Παντελλερία έχει ως στόχο να μετατρέψει τα υπολείμματα ελαιοπυρήνων, τους πυρήνες και τα υπολείμματα κλαδέματος σε λίπασμα, καύσιμο και συστατικά υψηλής αξίας, συμβάλλοντας παράλληλα στη διατήρηση των αιώνων παραδόσεων της ελαιοκαλλιέργειας του νησιού.
Το πρόγραμμα «Circular Ecosystems of Cooperating Communities» (EcCiCoCò) ξεκίνησε στο ιταλικό νησί Παντελλερία, υπό την ηγεσία του συλλόγου Resilea. Η πρωτοβουλία στοχεύει στη διαφύλαξη των αιωνόβιων ελαιόδεντρων του νησιού, δημιουργώντας παράλληλα μια κοινοτική κοινωνική επιχείρηση που βασίζεται σε ένα μοντέλο κυκλικής οικονομίας για τη διαχείριση των υποπροϊόντων της ελαιοκαλλιέργειας και της ελαιοποίησης.
Όσο πιο εχθρικό είναι το περιβάλλον, τόσο περισσότερο το φυτό αναπτύσσει εγγενείς ικανότητες προσαρμογής και αυξάνει την παραγωγή αυτών των εξαιρετικά ειδικών μεταβολιτών.
Το πρόγραμμα EcCiCoCò στοχεύει στην επαναχρησιμοποίηση περισσότερων από 250 τόνων υποπροϊόντων ελαιολάδου, συμπεριλαμβανομένων των ελαιοπυρήνων, των κουκουτσιών και των απορριμμάτων κλαδέματος, τα οποία μέχρι τώρα αποστέλλονταν σχεδόν εξ ολοκλήρου εκτός του νησιού, που βρίσκεται νοτιοδυτικά της Σικελίας.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει τη μετατροπή του ελαιοπυρήνα σε λίπασμα και τη μετατροπή των κουκουτσιών ελιάς σε σφαιρίδια για οικιακή χρήση.
Ένα πολυλειτουργικό εργαστήριο βιοτεχνολογίας θα υποστηρίξει τους μικρούς τοπικούς παραγωγούς στην ανάπτυξη φυτικών προϊόντων ευεξίας, ενώ μια επιστημονική ερευνητική ομάδα θα εργαστεί για την εξαγωγή πολυφαινολών από φύλλα ελιάς για καλλυντικές και διατροφικές εφαρμογές.
(Φωτογραφία: Resilea)
Το έργο αναμένεται να δημιουργήσει πέντε θέσεις εργασίας, με προτεραιότητα σε άτομα που βρίσκονται σε μακροχρόνια ανεργία.
«Το πρώτο βήμα θα είναι η ορθή και αποτελεσματική αξιοποίηση των ελαιοπυρήνων που παράγει το ελαιοτριβείο της Παντελερίας, οι οποίοι μέχρι τώρα αποστέλλονταν εκτός νησιού με σημαντικό οικονομικό και περιβαλλοντικό κόστος», δήλωσε ο Τζιανπάολο Ραμπίνι, πρόεδρος της Resilea, στην Olive Oil Times.
«Αφού συζητήσαμε με τον Antonio Motisi του Τμήματος Γεωργικών, Διατροφικών και Δασικών Επιστημών του Πανεπιστημίου του Παλέρμο, ο οποίος συντόνισε το προηγούμενο έργο μας, καθώς και με τον γεωπόνο Leonardo Cannata, αποφασίσαμε να μετατρέψουμε τα υπολείμματα ελαιοσύκων σε λίπασμα και να ιδρύσουμε ένα κέντρο κομποστοποίησης εδώ στο νησί», πρόσθεσε.
«Δεδομένου ότι τα υπολείμματα ελαιοκλήθρων γενικά δεν μπορούν να κομποστοποιηθούν από μόνα τους, απευθυνθήκαμε στο Εθνικό Πάρκο της Παντελλερίας, το οποίο παράγει μεταξύ 200 και 300 κυβικά μέτρα κλαδέματος δασών κάθε χρόνο», είπε ο Ραμπίνι.
«Επικοινωνήσαμε επίσης με τον Δήμο της Παντελλερίας, του οποίου τα υπολείμματα κλαδέματος από τους χώρους πρασίνου μεταφέρονταν επίσης στη Σικελία για απόρριψη, με σημαντικές οικονομικές και περιβαλλοντικές επιπτώσεις, και προσκαλέσαμε και τους δύο φορείς να συμμετάσχουν στην προσπάθειά μας», πρόσθεσε. «Στη συνέχεια, προτείναμε μια συμφωνία συγχρηματοδότησης στη Fondazione con il Sud, η οποία επέτρεψε στο έργο να προχωρήσει.»
Στην Παντελλερία, ένα ηφαιστειακό νησί και ένα από τα νοτιότερα εδάφη της Ιταλίας, οι ελιές καλλιεργούνται μέσω ενός μοναδικού συστήματος που προάγει την οριζόντια ανάπτυξή τους. Οι καλλιεργητές χρησιμοποιούν μια τεχνική κλαδέματος που αποκλείει τις κλαδέματα επιστροφής και καθοδηγούν τα κλαδιά στερεώνοντάς τα στο έδαφος.
Η μέθοδος αυτή δημιουργεί χαρακτηριστικές ελιές χαμηλής ανάπτυξης, ή «προστρατημένες», οι οποίες παραμένουν κάτω από το ύψος των γειτονικών τοίχων από ξερολιθιά. Το μικροκλίμα που δημιουργείται βοηθά τα δέντρα να εξοικονομούν νερό και να αντέχουν σε ισχυρούς ανέμους και άλλες ακραίες καιρικές συνθήκες.
Φωτογραφία από την έκθεση με θέμα τις χαμηλόφυτες ελιές του νησιού Παντελλερία, που παρουσιάζεται στο αεροδρόμιο της Παντελλερίας (Φωτογραφία: Resilea)
Η Resilea, της οποίας η αποστολή περιλαμβάνει την ανοικοδόμηση και την ενίσχυση των κοινοτήτων, έχει ξεκινήσει συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Παλέρμο με σκοπό τη διατήρηση και τη διάδοση της γνώσης σχετικά με αυτή τη βιώσιμη και ανθεκτική στις κλιματικές αλλαγές μορφή ελαιοκαλλιέργειας.
Η πρακτική αυτή έχει στηρίξει την ελαιοκαλλιέργεια και την παραγωγή ελαιολάδου στην Παντελλερία για αιώνες, αλλά τώρα κινδυνεύει να εξαφανιστεί λόγω έλλειψης ανανέωσης από τη νέα γενιά.
Η πρωτοβουλία ανταλλαγής γνώσεων, η οποία φέρνει σε επαφή φοιτητές και ηλικιωμένους καλλιεργητές, έχει δημιουργήσει ενθουσιασμό και έχει συμβάλει στο να ανοίξει ο δρόμος για ευρύτερη συμμετοχή στο πρόγραμμα EcCiCoCò.
Η πρωτοβουλία αναμένεται να διαρκέσει τέσσερα χρόνια, με τους πρώτους 18 μήνες να επικεντρώνονται κυρίως στη δημιουργία της κοινοτικής επιχείρησης.
Μεταξύ των εμπλεκόμενων οργανισμών συγκαταλέγεται η PlantaRei Biotech, μια καινοτόμος μικρομεσαία επιχείρηση που ειδικεύεται σε υποπροϊόντα αγροδιατροφής υψηλής αξίας. Τα τελευταία τρία χρόνια, η εταιρεία έχει μελετήσει τα φύλλα από τις χαμηλού ύψους ελιές της Παντελερίας με σκοπό την εξαγωγή πολυφαινολών.
Χρηματοδοτούμενο από το Πανεπιστήμιο της Μπολόνια στο πλαίσιο του προγράμματος Ecosister, το ερευνητικό έργο REPARAPOLI στοχεύει στην αξιοποίηση των υπολειμμάτων κλαδέματος – στην περίπτωση αυτή των φύλλων ελιάς – από αιωνόβια δέντρα που καλλιεργούνται στο ακραίο περιβάλλον της Παντελλερίας.
Στόχος είναι η μετατροπή του υλικού σε λειτουργικά συστατικά για καλλυντικά και λειτουργικά τρόφιμα, χρησιμοποιώντας διαδικασίες χαμηλού περιβαλλοντικού αντίκτυπου.
Με βάση τις αρχές της κυκλικής οικονομίας και την ενίσχυση της βιοποικιλότητας, η έρευνα ακολουθεί μια προσέγγιση πράσινης χημείας χαμηλού περιβαλλοντικού αντίκτυπου.
Μετά τη συλλογή και την επεξεργασία των φύλλων, οι ερευνητές εξάγουν πολυφαινόλες χρησιμοποιώντας φιλικούς προς το περιβάλλον διαλύτες, υπερήχους, μικροκύματα και λυτικά ένζυμα. Ο ευρύτερος στόχος είναι να μετατραπούν τα γεωργικά απόβλητα σε χρήσιμα προϊόντα, καθιστώντας παράλληλα την τοπική γεωργία πιο βιώσιμη και οικονομικά αποδοτική.
Το έργο EcCiCoCò στην Παντελλερία στοχεύει στην προστασία των αιωνόβιων ελαιόδεντρων, στην επαναχρησιμοποίηση των υποπροϊόντων του ελαιολάδου και στη δημιουργία τοπικών θέσεων εργασίας μέσω μιας κοινοτικής κυκλικής οικονομίας. (Φωτογραφία: Resilea)
«Αυτό το νησί ηφαιστειακής προέλευσης υποβάλλει τα αιωνόβια ελαιόδεντρά του σε περιβαλλοντικές πιέσεις που διαμορφώνουν έναν χαρακτηριστικό δευτερογενή μεταβολισμό», δήλωσε η διευθύνουσα σύμβουλος της PlantaRei Biotech, Έλενα Σγκαραβάτι.
«Η παρατεταμένη έλλειψη νερού λόγω των χαμηλών βροχοπτώσεων και της ελάχιστης άρδευσης, ο συνεχής άνεμος και η έντονη υπεριώδης ακτινοβολία συμβάλλουν όλα σε αυτή την αντίδραση», πρόσθεσε. «Είναι γνωστό ότι τα φυτά που εκτίθενται σε αυτές τις ακραίες συνθήκες παράγουν δευτερογενείς μεταβολίτες που είναι απαραίτητοι για την επιβίωσή τους.»
«Η πρώτη μου εμπειρία με αυτού του είδους τη μελέτη ήταν με το Edelweiss (Leontopodium nivale subsp. Alpinum), το οποίο επίσης εκτίθεται σε σοβαρό περιβαλλοντικό στρες στα ψηλά βουνά», είπε η Sgaravatti.
«Οι δευτερογενείς μεταβολίτες έχουν εξελιχθεί για να βοηθήσουν το φυτό να αντέξει τις εξωτερικές συνθήκες», πρόσθεσε. «Τα φυτά επικοινωνούν μεταξύ τους και αμύνονται μέσω αυτών των ενώσεων, οι οποίες αποτελούν μια μεγάλη οικογένεια που περιλαμβάνει πολυφαινόλες, τανίνες, φλαβονοειδή και άλλα. Η αρχή είναι ότι όσο πιο εχθρικό είναι το περιβάλλον, τόσο περισσότερο το φυτό αναπτύσσει εγγενείς ικανότητες προσαρμογής και αυξάνει την παραγωγή αυτών των εξαιρετικά ειδικών μεταβολιτών».
Η Sgaravatti ανέφερε ότι μπορούν να ανακτηθούν έως και 2.500 κιλά φύλλων ελιάς από έναν ελαιώνα ενός εκταρίου μετά το κλάδεμα. Σύμφωνα με την έρευνα, οι ερευνητές μπορούν να ανακτήσουν περίπου 375 κιλά φύλλων από 1.500 κιλά απορριμμάτων κλαδέματος και να τα χρησιμοποιήσουν για την εξαγωγή δευτερογενών μεταβολιτών.
Μεταξύ αυτών είναι η βερμπασκοσίδη, μια πολυφαινόλη που έχει μελετηθεί για τις αντιφλεγμονώδεις, αντιοξειδωτικές και νευροπροστατευτικές της ιδιότητες.
«Σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Μπολόνια και το Πανεπιστήμιο της Βερόνα, συγκρίναμε τα φύλλα ελαιόδεντρων που δεν υποβάλλονται σε περιβαλλοντικό στρες με αυτά των χαμηλόσωμων ελαιόδεντρων της Παντελερίας», δήλωσε η Sgaravatti.
«Η σύγκριση αποκάλυψε ότι η ελιά του νησιού παράγει μεγαλύτερη ποσότητα βερβασκοσίδης», πρόσθεσε. «Η έρευνα αυτή καταρρίπτει επίσης μια ευρέως διαδεδομένη παρανόηση ότι αυτές οι ελιές της ποικιλίας Biancolilla ήταν λιγότερο πλούσιες σε πολυφαινόλες και αναδεικνύει την αξία τους ως πραγματική πολιτιστική και περιβαλλοντική κληρονομιά».
Μια νέα πρωτοβουλία στην Παντελλερία μετατρέπει τα απόβλητα της ελαιοκαλλιέργειας σε χρήσιμα προϊόντα, συμβάλλοντας παράλληλα στη διατήρηση των χαρακτηριστικών ελαιόδεντρων χαμηλού ύψους του νησιού και στη στήριξη της τοπικής κοινότητας. (Φωτογραφία: Resilea)
Στόχος είναι η απόκτηση ενός τιτλοδοτημένου και τυποποιημένου εκχυλίσματος βερβασκοσίδης. Το προκύπτον πολυφαινολικό φυτοσύμπλεγμα θα επικυρωθεί στη συνέχεια in vitro και θα διατεθεί σε δύο μορφές: ένα εκχύλισμα υδρογλυκερίνης για καλλυντικά και ένα υδατικό εκχύλισμα για διατροφικά συμπληρώματα.
Η τοπική κοινότητα θα συμμετέχει σε όλη τη διαδικασία. Τα φύλλα θα συλλέγονται, θα αποξηραίνονται, θα προετοιμάζονται για εκχύλιση και θα υποβάλλονται σε ποιοτικό έλεγχο πριν αποσταλούν στην PlantaRei, η οποία θα πραγματοποιήσει την εκχύλιση των πολυφαινολών.
Στη συνέχεια, μια άλλη εταιρεία θα αναλάβει τη σύνθεση των καλλυντικών και των διατροφικών συμπληρωμάτων, ενώ προγραμματίζεται περαιτέρω έρευνα.
Καθώς η Resilea προετοιμάζεται να ξεκινήσει τη φάση συμμετοχής, η ομάδα εργασίας έχει αρχίσει να προωθεί το EcCiCoCò μέσω δράσεων ενημέρωσης του κοινού και μιας πρόσφατης εκδήλωσης παρουσίασης.
Ένα καλλιτεχνικό πρόγραμμα ευαισθητοποίησης περιλαμβάνει επίσης μια έκθεση φωτογραφίας με θέμα τα χαμηλά ελαιόδεντρα της Παντελλερίας. Η έκθεση είναι ανοιχτή στο αεροδρόμιο της Παντελλερίας μέχρι τα τέλη Σεπτεμβρίου.
«Το EcCiCoCò είναι ένα σημαντικό έργο, διότι συνδυάζει την περιβαλλοντική βιωσιμότητα, την ένταξη και μια επαναληψιμότητα επιστημονική προσέγγιση, ενώ παράλληλα αναδεικνύει τη μοναδική βιοποικιλότητα και χλωρίδα της Παντελλερίας», δήλωσε ο Sgaravatti.
«Πίσω από τα ελαιόδεντρα που έχουν χαμηλό ύψος βρίσκονται άνθρωποι, με τα χέρια, τον πολιτισμό και τη σοφία τους, τους οποίους δεσμευόμαστε να υποστηρίξουμε και να αναδείξουμε μέσω αυτής της πρωτοβουλίας που βασίζεται στην κοινότητα και στηρίζεται επιστημονικά.»