Οι πρακτικές αναγεννητικής γεωργίας βελτιώνουν την κερδοφορία των ελαιώνων σε απότομες πλαγιές
Αφού διαπίστωσαν ότι η υγεία του εδάφους βελτιώθηκε σε εγκαταλελειμμένους ελαιώνες σε απότομες πλαγιές, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η βιολογική και η αναγεννητική γεωργία θα μπορούσαν να αποφέρουν παρόμοια αποτελέσματα.
Ερευνητές στην περιοχή της Ανδαλουσίας, στη νότια Ισπανία, διαπίστωσαν ότι η εφαρμογή πρακτικών αναγεννητικής και βιολογικής γεωργίας σε ελαιώνες με απότομες πλαγιές βελτιώνει την κερδοφορία και τη βιωσιμότητα.
Οι ερευνητές από το Ινστιτούτο Αγροτικής και Αλιευτικής Έρευνας και Κατάρτισης (Ifapa) και το Πανεπιστήμιο της Γρανάδας διαπίστωσαν ότι τα συστήματα καλλιέργειας που περιλαμβάνουν συνεχή όργωμα υποβαθμίζουν την υγεία του εδάφους και αυξάνουν τη διάβρωση.
Εάν εφαρμοστούν (αναγεννητικές και βιολογικές γεωργικές πρακτικές), οι αγρότες θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε δημόσια χρηματοδοτική ενίσχυση για αυτόν τον τύπο καλλιεργειών, και η παραγωγή τους θα ήταν πιο κερδοφόρα.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, περίπου 495.400 εκτάρια ελαιώνων στην Ανδαλουσία, το 29,6% της συνολικής έκτασης ελαιώνων της περιοχής, καλλιεργούνται σε πλαγιές με κλίση μεγαλύτερη του 20%.
Οι ελαιώνες σε απότομες πλαγιές χαρακτηρίζονται από απότομη τοπογραφία, ακανόνιστα υψόμετρα και δύσκολη πρόσβαση. Λόγω αυτών των παραγόντων, οι ελαιώνες σε απότομες πλαγιές συχνά υποφέρουν από κακή ποιότητα εδάφους, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης θρεπτικών ουσιών, γεγονός που οδηγεί τους αγρότες να οργώνουν το έδαφος και να εφαρμόζουν λιπάσματα ετησίως.
Δείτε επίσης: Η κλιματική αλλαγή απειλεί τη γεωργία σε απότομες πλαγιέςΩς αποτέλεσμα της σχετικά κακής ποιότητας του εδάφους και της αδυναμίας μηχανοποίησης των ελαιώνων, οι αγρότες που καλλιεργούν ελαιόδεντρα σε αυτά τα απαιτητικά τοπία αντιμετωπίζουν μειωμένες οικονομικές αποδόσεις και εκτοξευόμενα κόστη παραγωγής.
«Για αυτούς τους λόγους, πολλά αγροτεμάχια καταλήγουν να εγκαταλείπονται», δήλωσε ο Francisco Bruno Navarro, επικεφαλής ερευνητής στο Ifapa. «Αυτό προκαλεί απώλεια κοινωνικοοικονομικής δραστηριότητας σε διάφορες περιοχές ελαιώνων σε πλαγιές, όπως η Jaén, η Γρανάδα, η Μάλαγα και η Κόρδοβα, οι οποίες αντιπροσωπεύουν το 26% της συνολικής έκτασης αυτής της καλλιέργειας στην Ανδαλουσία.»
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος στο περιοδικό Renewable Agriculture and Food Systems, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η υγεία του εδάφους και η βιοποικιλότητα γενικά βελτιώνονται στους ελαιώνες σε απότομες πλαγιές μετά την εγκατάλειψή τους, γεγονός που αναζωογονεί τις οικολογικές λειτουργίες.
Ωστόσο, οι ερευνητές πρόσθεσαν ότι αυτά τα αποτελέσματα της εγκατάλειψης θα μπορούσαν να επιτευχθούν μέσω πρακτικών αναγεννητικής και βιολογικής γεωργίας, επιτρέποντας στους αγρότες να βελτιώσουν την υγεία του εδάφους και να αυξήσουν την κερδοφορία των ελαιώνων τους σε απότομες πλαγιές.
Ελαιώνες σε απότομες πλαγιές στην Ανδαλουσία
Ο κύριος τρόπος για να το επιτύχουν αυτό οι αγρότες είναι να ακολουθήσουν γεωργικές πρακτικές χωρίς όργωμα και να ενθαρρύνουν την ανάπτυξη φυτικής κάλυψης μεταξύ των σειρών ελαιόδεντρων, η οποία, όπως διαπίστωσαν οι ερευνητές, προστάτευε το έδαφος από τη διάβρωση, βελτιώνει την κατακράτηση νερού και δημιουργεί ενδιαιτήματα για φυσικούς θηρευτές των διαδεδομένων παρασίτων της ελιάς.
«Πρόκειται για ένα πιο φυσικό και κερδοφόρο σύστημα καλλιέργειας που συμβάλλει στην αναχαίτιση των διαδικασιών διάβρωσης και της μείωσης της βιοποικιλότητας», δήλωσε ο Bruno Navarro.
Οι ερευνητές κατέληξαν σε αυτά τα συμπεράσματα μετά από ενδελεχή αξιολόγηση των πρακτικών διαχείρισης της γης σε 20 διαφορετικά αγροτεμάχια που βρίσκονται διάσπαρτα στις σημαντικότερες περιοχές ελαιοκαλλιέργειας της Ισπανίας, συμπεριλαμβανομένων των επαρχιών της Ανδαλουσίας Κόρδοβα, Χαέν, Γρανάδα και Μάλαγα.
Αυτά τα επιλεγμένα αγροτεμάχια αντιπροσώπευαν ένα φάσμα συνθηκών, που κυμαίνονταν από άγονες και ξηρές έως υγρές και εύφορες, επιτρέποντας μια λεπτομερή σύγκριση διαφόρων γεωργικών προσεγγίσεων.
Η μελέτη εξέτασε έξι συστήματα καλλιέργειας, αποκαλύπτοντας το οικολογικό αποτύπωμα του καθενός: βιολογική με όργωμα, βιολογική με αυθόρμητη κάλυψη, συμβατική, συμβατική χωρίς όργωμα, εγκαταλελειμμένη και εκείνη που βρίσκεται σε διαδικασία εγκατάλειψης.
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν μια εξαιρετικά λεπτομερή αξιολόγηση της βιοποικιλότητας όσον αφορά τη χλωρίδα και τον κόσμο των Λεπιδόπτερων, μια τάξη εντόμων που περιλαμβάνει τις νυχτοπεταλούδες και τις πεταλούδες.
Με βάση τα ευρήματά τους, η έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι συμβατικές πρακτικές καλλιέργειας ήταν πιο διαβρωτικές και οδηγούσαν σε υποβάθμιση του εδάφους.
Αντίθετα, η οικολογική προσέγγιση, που χαρακτηρίζεται από την καλλιέργεια προστατευτικής φυτικής κάλυψης, απέδωσε τα καλύτερα αποτελέσματα όσον αφορά την υγεία του οικοσυστήματος και την κερδοφορία του ελαιώνα.
«Επιπλέον, αν εφαρμοζόταν, οι αγρότες θα μπορούσαν να έχουν πρόσβαση σε δημόσια χρηματοδοτική ενίσχυση για αυτόν τον τύπο καλλιεργειών, και η παραγωγή τους θα ήταν πιο κερδοφόρα», δήλωσε ο Bruno Navarro.
Η προοπτική πρόσβασης σε δημόσια χρηματοδοτική στήριξη στο πλαίσιο της τελευταίας εκδοχής της Κοινής Γεωργικής Πολιτικής για την υιοθέτηση αυτών των βιολογικών μεθόδων θα μπορούσε να βελτιώσει την οικονομική απόδοση των γεωργικών τοπίων με απότομες πλαγιές.
Με τα θεμέλια να έχουν τεθεί, οι ερευνητές έστρεψαν την προσοχή τους στη διερεύνηση της μικροβιολογικής πλευράς των ακαλλιέργητων ή καλυμμένων με βλάστηση ελαιώνων, αναζητώντας το χρονικό διάστημα που απαιτείται για να προσαρμοστεί το έδαφος στις νέες συνθήκες ανάπτυξης.
«Θέλουμε να ελέγξουμε πόσο χρόνο χρειάζεται το έδαφος για να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες ανάπτυξης, να προσδιορίσουμε πώς το κλίμα επηρεάζει αυτή την αλλαγή και να αξιολογήσουμε ζητήματα όπως η δέσμευση άνθρακα, προκειμένου να διερευνήσουμε όλα τα πλεονεκτήματα των εγκαταλελειμμένων ελαιώνων σε οικολογικές πλαγιές»,» δήλωσε ο Bruno Navarro.