Η συγκομιδή ελιάς στην Τοσκάνη ανακάμπτει με αποτελέσματα καλύτερα από τα αναμενόμενα

Οι παραγωγοί ελαιολάδου της Τοσκάνης σημειώνουν καλύτερη συγκομιδή από ό,τι αναμενόταν, με την παραγωγή τους να ξεπερνά τις συγκομιδές της περασμένης σεζόν και τις αρχικές εκτιμήσεις για τη φετινή. Στην Τοσκάνη, η ποιότητα του νέου ελαιολάδου αναφέρεται επίσης ότι είναι πολύ υψηλή. Αυτό το αποτέλεσμα αποδίδεται ευρέως στη σπάνια παρουσία της μύγας της ελιάς, της οποίας η αναπαραγωγή είχε περιοριστεί από τις παρατεταμένες θερμοκρασίες υψηλότερες από το μέσο όρο.

«Η περίοδος 2022/2023 ξεκίνησε με θετικό και ενθαρρυντικό πρόσημο. Μπορούμε να προβλέψουμε τελική αύξηση της απόδοσης ελαιολάδου κατά 15 έως 20 τοις εκατό σε σύγκριση με την προηγούμενη περίοδο», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Fabrizio Filippi, πρόεδρος του Συνεταιρισμού για την προστασία του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου ΠΓΕ (Προστατευόμενη Γεωγραφική Ένδειξη) της Τοσκάνης.

Μετά από πολλούς μήνες ξηρασίας, η οποία μαστίζει ολόκληρη την Ιταλία από το χειμώνα του 2021, οι φετινές βροχοπτώσεις του Αυγούστου σε μεγάλο μέρος της Τοσκάνης έκαναν τη διαφορά. Επιπλέον, στην κεντρική ιταλική περιοχή έπεσαν περισσότερες βροχοπτώσεις από το κανονικό στις αρχές του φθινοπώρου.

«Τέτοιες συνθήκες συνέβαλαν στην αποκατάσταση των φυτών, τα οποία σε ορισμένες περιοχές είχαν ήδη δείξει σημάδια υδατικής καταπόνησης. Οι καρποί μπόρεσαν τελικά να αναπτυχθούν σωστά, αποτρέποντας ποιοτικές ανωμαλίες. Ωστόσο, η κατάσταση δεν είναι ομοιογενής και η παραγωγή έχει μειωθεί σε εκείνες τις περιοχές όπου η ξηρασία έχει εξαπολύσει τις επιπτώσεις της», σημείωσε ο Filippi.

Σύμφωνα με τον ειδικό από την Τοσκάνη, καθώς το κλίμα αλλάζει, οι πολλές μικροπεριοχές της Τοσκάνης θα απαιτούν όλο και πιο συγκεκριμένες συνθήκες για την καλή καλλιέργεια ελιών. «Τούτου λεχθέντος, έχουμε δει αυξανόμενη συγκομιδή στις πιο εσωτερικές περιοχές και χαμηλότερους όγκους σε ορισμένες παράκτιες περιοχές», εξήγησε ο Filippi.

Όπως και ολόκληρος ο ιταλικός ελαιοκομικός τομέας, έτσι και οι παραγωγοί ελαιολάδου της Τοσκάνης αντιμετωπίζουν την ενεργειακή κρίση και την εκτίναξη των τιμών των πρώτων υλών, συνθήκες που επιδεινώνονται από τον πληθωρισμό και τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Δείτε επίσης: Ειδήσεις για τον κλάδο του ελαιολάδου

«Σε όλα αυτά πρέπει αναμφίβολα να προσθέσουμε το περιβαλλοντικό σενάριο, με το ταχύ και ανησυχητικό φαινόμενο της κλιματικής αλλαγής, των οποίων οι επιπτώσεις είναι ορατές στην καθημερινή μας ζωή», σημείωσε ο Filippi. «Οι θερμικές και βροχομετρικές ανωμαλίες, καθώς και τα ακραία φαινόμενα, έχουν χαρακτηρίσει συνεχώς κάθε εποχή συγκομιδής ελιάς τα τελευταία οκτώ περίπου χρόνια», πρόσθεσε.

Μία από τις κρίσιμες πτυχές της εποχής της συγκομιδής για τους παραγωγούς εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου της Τοσκάνης ήταν η διαχείριση της θερμοκρασίας των καρπών. Καθώς η συγκομιδή ξεκίνησε σε ένα φθινόπωρο θερμότερο από το μέσο όρο, οι καλλιεργητές προειδοποίησαν ότι η ποιότητα του ελαιολάδου θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο από τις υπερβολικές θερμοκρασίες.

«Έχουμε πραγματοποιήσει σημαντικές επενδύσεις για την ανανέωση των εγκαταστάσεων ελαιοτριβείου μας και αυτό αποδείχθηκε κρίσιμο για την αντιμετώπιση αυτών των υψηλότερων από το κανονικό θερμοκρασιών», δήλωσε στο Olive Oil Times ο Gionni Pruneti, γεωπόνος και συνιδιοκτήτης του Frantoio Pruneti, νικητή του Χρυσού Βραβείου στον Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης 2022.

Πιο συγκεκριμένα, το νέο ελαιοτριβείο του Pruneti περιλάμβανε μια γραμμή ψύξης που φροντίζει τόσο για την προψύξη των νέων ελιών σε βέλτιστες θερμοκρασίες όσο και για τη διατήρηση της θερμοκρασίας σταθερής κατά τη διάρκεια των εργασιών ελαιοτριβής.

«Κατά τη διάρκεια ολόκληρης της διαδικασίας εκχύλισης, μόλις διαπιστώσουμε ότι η θερμοκρασία αυξάνεται, μπορούμε να παρέμβουμε αμέσως για να τη μειώσουμε και να την επαναφέρουμε στα πρότυπα ποιότητας που έχουμε θέσει», σημείωσε ο Pruneti.

Αναφερόμενος στους κανόνες που διέπουν την παραγωγή πιστοποιημένου εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου της Τοσκάνης, ο Pruneti υπογράμμισε ότι «στην πραγματικότητα διατηρούμε τις θερμοκρασίες λειτουργίας χαμηλότερες από ό,τι ορίζουν οι κανονισμοί για το προϊόν. Αυτές οι χαμηλότερες θερμοκρασίες είναι οι πιο κατάλληλες για να εξαγάγουμε από τους καρπούς μας όλες τις γεύσεις και τα αρώματά τους», πρόσθεσε.

Ο Pruneti σημείωσε ικανοποιητική απόδοση ελαιολάδου σε όγκο και ανέφερε υψηλότερη ποιότητα του τελικού προϊόντος. «Σε σύγκριση με το 2021, είχαμε αναμφίβολα μεγαλύτερους όγκους. Οι αναλογίες πυρήνα, πολτού και φλούδας των ελιών ήταν σίγουρα καλύτερες», είπε ο Pruneti.

Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ΠΓΕ της Τοσκάνης είναι το πιο αναγνωρίσιμο από τους 49 πιστοποιημένους ιταλούς παραγωγούς ελαιολάδου. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Ismea/Qualivita, περίπου το 20% της συνολικής παραγωγής ελαιολάδου της Τοσκάνης πραγματοποιείται υπό την πιστοποίηση ΠΓΕ.

Όσον αφορά την αξία, τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα ΠΓΕ της Τοσκάνης αντιπροσωπεύουν περίπου το 30% της πιστοποιημένης παραγωγής εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στην Ιταλία. Οι εξαγωγές εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου της Τοσκάνης απέφεραν 35 εκατομμύρια ευρώ από τη συνολική αξία εξαγωγών πιστοποιημένου ιταλικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, που ανέρχεται σε 66 εκατομμύρια ευρώ.

Σύμφωνα με τον Filippi, η παραγωγή ελαιολάδου της Τοσκάνης παρουσιάζει ορισμένες συγκεκριμένες ευπάθειες. Για παράδειγμα, τουλάχιστον το 30% της ελαιοκαλλιέργειας πραγματοποιείται σε απομακρυσμένες περιοχές, όπου παραδοσιακά συνδέεται περισσότερο με τη διαμόρφωση του τοπίου παρά με την παραγωγή ελαιολάδου.

«Η ταυτότητα της Τοσκάνης όσον αφορά την ελαιοκαλλιέργεια παρουσιάζει, για να το πούμε έτσι, εύθραυστα και αδύναμα χαρακτηριστικά, καθώς η μέση έκταση ενός αγροκτήματος είναι ένα εκτάριο, το οποίο παράγει κατά μέσο όρο ένα λίτρο ελαιολάδου ανά δέντρο. Σε αυτό πρέπει να προστεθεί ότι περίπου το 30% των ελαιώνων καταλήγουν εγκαταλελειμμένα», σημείωσε ο Filippi.

Για να δώσει νέα πνοή στην παραγωγή της περιοχής, ο Filippi επισήμανε ότι περίπου το 10% των ελαιώνων θα μπορούσε να προορίζεται για πιο παραγωγικά και σύγχρονα μοντέλα ελαιοκαλλιέργειας, συμπεριλαμβανομένων των εντατικών ή υψηλής πυκνότητας ελαιώνων.

«Ωστόσο, όλες οι ποικιλίες θα πρέπει να είναι τοσκανικής προέλευσης και να αποτελούν μέρος του γηγενούς γενετικού υλικού της περιοχής, προκειμένου να διαφυλαχθεί η γενετική, περιβαλλοντική, τοπιακή και ταυτότητα κληρονομιά», δήλωσε ο Filippi.

Ο Filippi επισήμανε ότι ορισμένες από τις αδυναμίες της αγοράς της περιοχής σχετίζονται με την έλλειψη γνώσης των καταναλωτών τόσο για την ποιότητα όσο και για τη σημασία των περιφερειακών πιστοποιήσεων, όπως η Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης (ΠΟΠ) και η ΠΓΕ.

Τα τελευταία επίσημα στοιχεία που προέρχονται από το Υπουργείο Γεωργίας, Επισιτιστικής Κυριαρχίας και Δασών δείχνουν ότι μόνο το 30% των καταναλωτών γνωρίζει τι σημαίνουν οι επίσημες γεωγραφικές ενδείξεις. Τέτοιες πληροφορίες επηρεάζουν την αντιληπτή αξία του προϊόντος και, κατά συνέπεια, την τιμή του και τα σχετικά περιθώρια κέρδους για ολόκληρη την αλυσίδα παραγωγής.

Σε αυτό το σενάριο, «οι καταναλωτές δεν έχουν επαρκή επίγνωση ώστε να κατευθύνουν την επιλογή τους προς πιστοποιημένα και υψηλής αξίας ελαιόλαδα. Αυτό σημαίνει ότι η επιλογή γίνεται πάντα με βάση την τιμή του προϊόντος, το φθηνότερο ή αυτό που είναι περίπου το ίδιο», σημείωσε ο Filippi.

Σύμφωνα με τον Pruneti, οι τιμές του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας δεν έχουν επηρεαστεί σημαντικά από την άνοδο των τιμών άλλων κατηγοριών ελαιολάδου που πωλούνται στα ράφια των σούπερ μάρκετ.

«Φυσικά, πρέπει επίσης να αντιμετωπίσουμε την αύξηση των τιμών των πρώτων υλών, οπότε η αύξηση των τιμών ήταν αναπόφευκτη. Ωστόσο, οι τιμές μας έχουν αυξηθεί πολύ λιγότερο από αυτές άλλων προϊόντων ή άλλων κατηγοριών ποιότητας», διευκρίνισε ο Pruneti.

Σύμφωνα με τον Pruneti, οι παραγωγοί ελαιολάδου υψηλής ποιότητας ενδέχεται να επωφεληθούν από τη νέα πραγματικότητα της αγοράς. «Το προϊόν υψηλής ποιότητας μπορεί τώρα να προσελκύσει καταναλωτές που έχουν δει τις τιμές [του συνηθισμένου προϊόντος τους] να αυξάνονται και, ως εκ τούτου, να μπουν στον πειρασμό να ξοδέψουν λίγο περισσότερα για ένα προϊόν ανώτερης κατηγορίας», πρόσθεσε ο Pruneti, υπαινισσόμενος τις πολλές πρωτοβουλίες της εταιρείας που αποσκοπούν στην ευαισθητοποίηση των καταναλωτών σχετικά με τα ελαιόλαδα υψηλότερης ποιότητας.

Σύμφωνα με τον Filippi, η τρέχουσα αύξηση των τιμών του ελαιολάδου περιορίστηκε σε μεγάλο βαθμό στα ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας χάρη στην πρωτοβουλία μεμονωμένων παραγωγών. «Πρέπει να ευχαριστήσουμε τις εταιρείες που πήραν το ρίσκο και βγαίνουν στην αγορά με χαμηλότερα περιθώρια κέρδους, προκειμένου να εγγυηθούν ότι το προϊόν τους θα είναι διαθέσιμο σε προσιτές τιμές», σημείωσε.

«Το πολιτισμικό έλλειμμα που παρουσιάζουν οι καταναλωτές πρέπει να αποτελέσει το μονοπάτι προς μια όλο και πιο έντονη, σαφή και κοινή επικοινωνιακή στρατηγική που στοχεύει τόσο στην τοποθέτηση του πιστοποιημένου προϊόντος όσο και στη διαφοροποίησή του από τα άλλα ελαιόλαδα. Όλα αυτά με σκοπό να προσπαθήσουμε να διαλύσουμε αυτή τη χρόνια αντίληψη για το ελαιόλαδο ως ένα απλό εμπόρευμα, στερημένο από οποιαδήποτε χαρακτηριστική ιδιότητα και εξατομίκευση», κατέληξε ο Filippi.