Η κλιματική αλλαγή μεταβάλλει τη θρεπτική σύνθεση των καλλιεργειών σε όλο τον κόσμο

Μια νέα έκθεση της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC) των Ηνωμένων Εθνών αναφέρει ότι ορισμένες από τις αιτίες της κλιματικής αλλαγής ενδέχεται επίσης να μεταβάλλουν τη θρεπτική σύνθεση των τροφίμων.

«Το κλίμα επηρεάζει μια σειρά βιολογικών διεργασιών, συμπεριλαμβανομένου του μεταβολικού ρυθμού στα φυτά και στα εκτοθερμικά ζώα», αναφέρει η έκθεση της IPCC.

«Η αλλαγή αυτών των διαδικασιών μπορεί να μεταβάλει τους ρυθμούς ανάπτυξης και, κατά συνέπεια, τις αποδόσεις, αλλά μπορεί επίσης να οδηγήσει τους οργανισμούς να αλλάξουν τις σχετικές επενδύσεις τους στην ανάπτυξη έναντι της αναπαραγωγής και, ως εκ τούτου, να μεταβάλουν τα θρεπτικά συστατικά που αφομοιώνουν», προσθέτει η έκθεση. «Αυτό μπορεί να μειώσει τις συγκεντρώσεις πρωτεϊνών και ανόργανων θρεπτικών συστατικών, καθώς και να μεταβάλει τη σύνθεση των λιπιδίων».

Δείτε επίσης: Η εφαρμογή θρυμματισμένου βράχου σε καλλιεργήσιμες εκτάσεις μειώνει το CO2 στην ατμόσφαιρα, σύμφωνα με μελέτη

Η σταδιακή αύξηση των μέσων ετήσιων θερμοκρασιών είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους αλλάζει το κλίμα της Γης και που ανησυχεί περισσότερο τους επιστήμονες.

Ενώ η αύξηση της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος της Γης μπορεί να ωφελήσει ορισμένους γεωργικούς τομείς και να επιτρέψει στους αγρότες να καλλιεργούν νέες καλλιέργειες που ευδοκιμούν μόνο σε θερμές περιοχές, ενέχει επίσης τον κίνδυνο να επηρεάσει αρνητικά την ανάπτυξη και την εξέλιξη άλλων καλλιεργειών.

Όταν οι θερμοκρασίες υπερβαίνουν συγκεκριμένα εύρη που είναι βέλτιστα για την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή, το θερμικό στρες είναι πιθανό να διαταράξει τη διαδικασία ανθοφορίας, επικονίασης και ανάπτυξης ενός φυτού. Αυτό δεν επηρεάζει αρνητικά μόνο την παραγωγή των καλλιεργειών, αλλά και τη θρεπτική τους αξία.

Οι δραστικές αλλαγές της θερμοκρασίας καθιστούν επίσης τα ζώα ευάλωτα σε ασθένειες και παράσιτα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα παράσιτα και οι ασθένειες που συνήθως προσβάλλουν τα ζώα προτιμούν θερμές και υγρές συνθήκες, οι οποίες τους επιτρέπουν να πολλαπλασιάζονται.

Ως αποτέλεσμα, οι αγρότες είναι όλο και πιο πιθανό να ξοδεύουν περισσότερο χρόνο και χρήμα για τη θεραπεία των ζώων τους χρησιμοποιώντας κτηνιατρικά φάρμακα και θεραπείες για να αποτρέψουν αυτές τις απειλές. Ορισμένες από αυτές τις χημικές ουσίες είναι πιθανό να εισέλθουν στην τροφική αλυσίδα επηρεάζοντας τη θρεπτική αξία των ζωικών προϊόντων.

Οι ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η καύση ορυκτών καυσίμων, αυξάνουν τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα (CO2), οξειδίου του αζώτου, μεθανίου και άλλων αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα.

Δείτε επίσης: Νέα για την κλιματική αλλαγή

Μελέτες δείχνουν ότι από την έλευση της Βιομηχανικής Επανάστασης, η συγκέντρωση του CO2 έχει αυξηθεί κατά 40 τοις εκατό παγκοσμίως.

Το CO2 ρυθμίζει την υγρασία, η οποία καθορίζει το μέγεθος του φαινομένου του θερμοκηπίου. Οι υψηλές συγκεντρώσεις CO2 στην ατμόσφαιρα έχουν ως αποτέλεσμα υψηλές θερμοκρασίες σε όλο τον κόσμο.

Ενώ οι υψηλές συγκεντρώσεις CO2 συνήθως διεγείρουν την ανάπτυξη των φυτών και αυξάνουν το επίπεδο των υδατανθράκων στα φυτά, όλα αυτά έχουν ένα κόστος, καθώς τα φυτά παράγουν λιγότερες βιταμίνες, πρωτεΐνες και μέταλλα.

Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι οι φυτικές πρωτεΐνες μειώνονται σημαντικά όταν τα επίπεδα CO2 ξεπερνούν τα 540 έως 960 μέρη ανά εκατομμύριο.

Προς το παρόν, τα επίπεδα CO2 βρίσκονται στα 409 μέρη ανά εκατομμύριο και προβλέπεται να φτάσουν στη ζώνη κινδύνου έως το 2100.

Όταν τρόφιμα όπως το σιτάρι, η σόγια, το ρύζι ή οι πατάτες καλλιεργούνται σε τέτοιες συνθήκες, τείνουν να έχουν συγκέντρωση πρωτεϊνών χαμηλότερη κατά 6 έως 15 τοις εκατό σε σύγκριση με τα ίδια φυτά που καλλιεργούνται υπό χαμηλότερες συγκεντρώσεις CO2.

Επιπλέον, τα επίπεδα κρίσιμων στοιχείων όπως ο ψευδάργυρος, ο χαλκός, το άζωτο, το μαγνήσιο και το ασβέστιο αναμένεται να μειωθούν καθώς αυξάνονται τα επίπεδα CO2.

Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Environmental Health Perspectives το 2017, εάν η συγκέντρωση CO2 φτάσει τα 500 μέρη ανά εκατομμύριο, περισσότερες από 18 χώρες θα χάσουν 6 έως 14% των διατροφικών πρωτεϊνών τους έως το 2050.

Αυτό συμβαίνει όταν καλλιέργειες όπως το σιτάρι, το ρύζι, οι πατάτες και το κριθάρι δεν μπορούν να απορροφήσουν το νιτρικό άλας και να το μετατρέψουν σε οργανικές ενώσεις, συμπεριλαμβανομένων των πρωτεϊνών.

Επί του παρόντος, το 76% του παγκόσμιου πληθυσμού βασίζεται σε φυτικές πρωτεΐνες. Στην κορυφή της λίστας βρίσκονται σημαντικές καλλιέργειες τροφίμων όπως η σόγια, το ρύζι, ο αραβόσιτος, το σιτάρι, το κεχρί και οι πατάτες.

Αυτό σημαίνει ότι, εάν επηρεαστεί η πηγή πρωτεϊνών και κρίσιμων θρεπτικών συστατικών τους, δισεκατομμύρια άνθρωποι θα επηρεαστούν με τη σειρά τους και εκατομμύρια γυναίκες και παιδιά πιθανότατα θα αντιμετωπίσουν υποσιτισμό.

• Διακυβερνητική Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή
• Προοπτικές Περιβαλλοντικής Υγείας
• Περιοδικό Φυσικής Ιατρικής

---