Μελέτη αποκαλύπτει ότι η χρήση θρυμματισμένου βράχου στις καλλιεργήσιμες εκτάσεις μειώνει το CO2 στην ατμόσφαιρα

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature υποδηλώνει ότι η διασπορά σε μεγάλη κλίμακα λεπτοαλεσμένων πετρωμάτων σε γεωργικές εκτάσεις μπορεί να λειτουργήσει ως δεξαμενή διοξειδίου του άνθρακα και να μειώσει σημαντικά την ποσότητα του CO2 στην ατμόσφαιρα.

Η τεχνική αυτή είναι γνωστή ως ενισχυμένη αποσάθρωση πετρωμάτων και οι ερευνητές υπολογίζουν ότι, όταν εφαρμόζεται σωστά, έχει τη δυνατότητα να δεσμεύει έως και δύο δισεκατομμύρια τόνους CO2 από την ατμόσφαιρα της Γης κάθε χρόνο.

Δείτε επίσης: Κλιματική αλλαγή

Η ποσότητα του CO2 που απομακρύνεται αντισταθμίζει τις ετήσιες εκπομπές των παγκόσμιων τομέων της αεροπορίας και της ναυτιλίας μαζί ή σχεδόν το ήμισυ των ετήσιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου της Ευρώπης.

Η αποσάθρωση των πετρωμάτων μπορεί να βοηθήσει τις χώρες να επιτύχουν τους στόχους της Συμφωνίας του Παρισιού και να περιορίσουν την υπερθέρμανση του πλανήτη σε λιγότερο από 2 ºC (3,6 ºF) πάνω από τα προ-βιομηχανικά επίπεδα, σημείωσαν οι ερευνητές.

Η προτεινόμενη μέθοδος απαιτεί την λεπτή άλεση βασαλτικού ηφαιστειακού πετρώματος και άλλων υλικών από τη μεταλλευτική και κατασκευαστική βιομηχανία και την επίστρωση των θρυμματισμένων πετρωμάτων σε καλλιεργήσιμες εκτάσεις και πολυετείς καλλιέργειες.

Λόγω της χημικής σύνθεσής του, η σκόνη των πετρωμάτων λειτουργεί ως αποθηκευτής CO2, απορροφώντας το αέριο από την ατμόσφαιρα. Το αποθηκευμένο διοξείδιο του άνθρακα μετατρέπεται στη συνέχεια σταδιακά σε διαλυμένο ανόργανο άνθρακα και απομακρύνεται μέσω των υδάτων αποστράγγισης.

Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι μεγαλύτεροι παγκόσμιοι εκπομπείς αερίων του θερμοκηπίου παρουσιάζουν επίσης τη μεγαλύτερη ικανότητα μείωσης του ατμοσφαιρικού CO2 μέσω της εφαρμογής της μεθόδου, λόγω των εκτεταμένων γεωργικών εκτάσεών τους.

«Απαιτούνται επειγόντως στρατηγικές μείωσης του διοξειδίου του άνθρακα που μπορούν να επεκταθούν και είναι συμβατές με τις υπάρχουσες χρήσεις γης, παράλληλα με βαθιές και διαρκείς μειώσεις των εκπομπών», δήλωσε ο David Beerling, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ στο Ηνωμένο Βασίλειο και κύριος συγγραφέας της μελέτης.

«Η διασπορά σκόνης βράχου σε γεωργικές εκτάσεις είναι μια απλή, πρακτική προσέγγιση μείωσης του CO2 με τη δυνατότητα να ενισχύσει την υγεία του εδάφους και την παραγωγή τροφίμων», πρόσθεσε. «Οι αναλύσεις μας αποκαλύπτουν ότι οι χώρες με τις μεγαλύτερες εκπομπές – η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ινδία – έχουν τη μεγαλύτερη δυνατότητα να το πράξουν αυτό, τονίζοντας την ανάγκη τους να ανταποκριθούν στην πρόκληση.»

Στην Ευρώπη, η διάβρωση των πετρωμάτων θα ήταν πιο αποτελεσματική στην Ισπανία και τη Γαλλία, προσφέροντας τα μέσα για την αντιστάθμιση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά 40%.

Το κόστος που απαιτείται για την επίτευξη μείωσης των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα κατά 2 δισεκατομμύρια τόνους έως το 2050 κυμαίνεται μεταξύ 80 και 190 δολαρίων ανά τόνο CO2 για τις χώρες με τις μεγαλύτερες εκπομπές, ανάλογα με το κόστος εργασίας, καυσίμων και ηλεκτρικής ενέργειας κάθε χώρας.

Οι αγρότες που επιθυμούν να προσθέσουν γεωργικό ασβεστόλιθο στα χωράφια τους για να μειώσουν την οξίνιση του εδάφους είναι πιθανοί εφαρμοστές της αποσάθρωσης πετρωμάτων και η υπάρχουσα υλικοτεχνική υποδομή μπορεί να υποστηρίξει μια γρήγορη εφαρμογή της μεθόδου.

«Η πρακτική της διασποράς θρυμματισμένου βράχου για τη βελτίωση του pH του εδάφους είναι συνηθισμένη σε πολλές γεωργικές περιοχές παγκοσμίως», δήλωσε ο ερευνητής Steven Banwart. «Η τεχνολογία και η υποδομή υπάρχουν ήδη για την προσαρμογή αυτών των πρακτικών ώστε να αξιοποιηθεί η σκόνη βασάλτη. Αυτό προσφέρει μια δυνητικά ταχεία μετάβαση στις γεωργικές πρακτικές για να βοηθήσει στη δέσμευση CO2 σε μεγάλη κλίμακα.»

Η μελέτη διευκρίνισε επίσης ότι η δημιουργία ρυθμιστικών πλαισίων και πλαισίων κινήτρων είναι απαραίτητη για την επιτυχία της μεθόδου και προέτρεψε τις κυβερνήσεις να δημιουργήσουν καταλόγους κατάλληλων πετρωμάτων.

• Nature
• Το Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ

---