Τα χρυσά βραβεία αναδεικνύουν τις φιλοδοξίες του Μαυροβουνίου για ελαιόλαδο με προτεραιότητα στην ποιότητα

Ένα ελαιόλαδο που παράγεται ανάμεσα σε ελαιόδεντρα χιλιετίας και έχει τις ρίζες του στην τοπική ιστορία, φέρνει τη χαρακτηριστική ταυτότητα του Μαυροβουνίου στη διεθνή σκηνή με το Mirovica, ένα μονοποικιλιακό ελαιόλαδο από το Μαυροβούνιο.

Είμαστε μια μικρή χώρα. Ποτέ δεν θα ανταγωνιστούμε άλλες χώρες σε ό,τι αφορά τον όγκο. Αλλά σίγουρα μπορούμε να ανταγωνιστούμε σε ό,τι αφορά την ποιότητα. - Marija Markoč, Kuća Maslina

Στην παραθαλάσσια πόλη Μπαρ, στην καρδιά της ελαιοπαραγωγής του Μαυροβουνίου, ο κρατικός ελαιοτριβείο και παραγωγός Kuća Maslina-House of Olives γιορτάζει το πρώτο του Χρυσό Βραβείο στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC 2026.

«Το Mirovica είναι ένα πολύ ξεχωριστό ελαιόλαδο», δήλωσε στην Olive Oil Times η Marija Markoč, γεωπόνος, ερευνήτρια βιοτεχνολογίας, σομελιέ ελαιολάδου και διευθύνουσα σύμβουλος της Kuća Maslina. «Είναι το όνομα του τόπου στην πόλη μας όπου μπορεί κανείς να θαυμάσει το παλαιότερο από τα χιλιετή ελαιόδεντρα Žutica, ένα δέντρο που ήταν κυριολεκτικά ο φορέας της ειρήνης στην ιστορία του έθνους μας».

Ο Μάρκοτς είπε ότι η ελιά Mirovica, γνωστή τοπικά ως Stara Maslina, ή «παλιά ελιά», θεωρείται φυσικό μνημείο. Η τοπική παράδοση αποδίδει 2.250 χρόνια στο δέντρο, και φέτος, το Μπαρ γιορτάζει τη διαχρονική θέση του στην πολιτιστική και κοινωνική ζωή της περιοχής.

Σύμφωνα με την ευρέως τεκμηριωμένη τοπική παράδοση, οικογένειες και φυλές που βρισκόταν σε σύγκρουση συγκεντρώνονταν κάποτε κάτω από το φύλλωμα του δέντρου για να επιλύσουν τις διαφορές τους. Το όνομα Mirovica προέρχεται από τη σλαβική ρίζα «mir», που σημαίνει ειρήνη, και ο τόπος περιγράφεται από καιρό ως ένα μέρος όπου διευθετούνταν οι διαμάχες και αποκαθίστατο η συνύπαρξη.

Δείτε επίσης: Τα καλύτερα ελαιόλαδα από το Μαυροβούνιο

Σχεδόν το 90% του ελαιολάδου που παράγεται στην περιοχή προέρχεται από την ποικιλία Žutica. Περίπου 100.000 ελαιόδεντρα φυτρώνουν στο Μπαρ και στα άμεσα περίχωρά του, και πολλοί αγρότες απευθύνονται στο House of Olives για πρόσβαση στις τελευταίες τεχνολογίες καλλιέργειας και επεξεργασίας. Ο οργανισμός φιλοξενεί επίσης τον τοπικό σύλλογο ελαιοκαλλιεργητών.

«Είμαστε μια μικρή χώρα. Ποτέ δεν θα ανταγωνιστούμε άλλες χώρες σε ό,τι αφορά τον όγκο», είπε ο Markoč. «Αλλά σίγουρα μπορούμε να ανταγωνιστούμε σε ό,τι αφορά την ποιότητα».

Σύμφωνα με τον Markoč, το ίδρυμα χρησιμοποιεί υπερσύγχρονο εξοπλισμό ελαιοτριβείου που έχει εισαχθεί από την Τοσκάνη και εφαρμόζει προηγμένα πρότυπα τόσο στην επεξεργασία όσο και στην αποθήκευση, συνδυάζοντας την τοπική παράδοση με τις σύγχρονες μεθόδους παραγωγής.

«Όσον αφορά την παράδοση, πρέπει να διατηρήσουμε την αυτόχθονη ποικιλία μας. Αυτό είναι που μας διαφοροποιεί πραγματικά», είπε. «Αλλά όσον αφορά την παραγωγή και τις καινοτόμες πρακτικές, αυτό είναι που πρέπει να υποστηρίζουμε».

Η διαδικασία παραγωγής της Mirovica ελέγχεται αυστηρά από τη συγκομιδή έως την αποθήκευση. Οι ελιές συλλέγονται χειροκίνητα και αλέθονται μέσα σε λίγα λεπτά από την άφιξή τους. Η Markoč είπε ότι το λάδι παράγεται σε χαμηλές θερμοκρασίες και ότι η διαδικασία άλεσης έχει ρυθμιστεί ώστε να μην υπερβαίνει ποτέ τους 22,5 ºC, πολύ κάτω από το ανώτατο όριο που συνήθως συνδέεται με την ψυχρή έκθλιψη.

Μετά την άλεση, το λάδι αποθηκεύεται σε χαλύβδινες δεξαμενές υπό αδρανή ατμόσφαιρα με χρήση αργού και αζώτου. Η House of Olives δεν χρησιμοποιεί κάθετους διαχωριστές, και το λάδι φιλτράρεται δύο φορές, μία αμέσως μετά την παραγωγή και ξανά πριν την εμφιάλωση.

Η τεχνολογία γίνεται επίσης όλο και πιο διαδεδομένη στους ελαιώνες που περιβάλλουν το Bar. Ο Markoč είπε ότι ο στόχος είναι να επιτευχθεί συνεχής και λεπτομερής παρακολούθηση των συνθηκών του εδάφους για την υποστήριξη πιο ακριβών αγρονομικών αποφάσεων.

«Δίνουμε μεγάλη προσοχή στο έδαφος», είπε. «Κάθε έξι μήνες ή κάθε χρόνο διεξάγουμε πλήρη ανάλυση του εδάφους.» Αυτές οι δοκιμές περιλαμβάνουν φυτικό υλικό, υπόγεια ύδατα και τα χημικά και φυσικά χαρακτηριστικά του εδάφους.

Χρησιμοποιούνται επίσης φορητές συσκευές για την παρακολούθηση παραμέτρων όπως η υγρασία του εδάφους και τα επίπεδα θρεπτικών ουσιών, επιτρέποντας στους χειριστές να ανταποκρίνονται γρήγορα στις μεταβαλλόμενες συνθήκες. Τα καθημερινά δεδομένα από έναν τοπικό μετεωρολογικό σταθμό παρέχουν περαιτέρω πληροφορίες για τη λήψη αποφάσεων στους ελαιώνες.

Αυτή η προσέγγιση που βασίζεται στα δεδομένα καθοδηγεί επίσης στοχευμένες παρεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένων των εφαρμογών βορίου κατά τη διάρκεια της προ-άνθησης και της πρώιμης ανάπτυξης των καρπών, στάδια που, σύμφωνα με την Markoč, βελτιώνουν τη γονιμοποίηση και τη συνολική απόδοση. «Μάθαμε ότι οι ελιές μας ανταποκρίνονται πολύ καλά όταν τους χορηγείται βόριο, ειδικά κατά τη διάρκεια αυτών των δύο περιόδων της σεζόν», είπε.

Η Markoč ανέφερε ότι η ποικιλία Žutica, το όνομα της οποίας παραπέμπει στο χρυσοκίτρινο χρώμα του καρπού κατά την ωρίμανση, έχει συχνά επικριθεί για την τάση της προς την εναλλασσόμενη καρποφορία. Ωστόσο, υποστήριξε ότι η προσεκτική αγρονομική διαχείριση μπορεί να μειώσει σημαντικά αυτή την αστάθεια.

«Κάποιοι θα επισημάνουν ότι μπορεί να μην αποδώσει καρπούς για δύο ή τρία συνεχόμενα χρόνια», είπε. «Αλλά αυτό δεν είναι σωστό. Όταν εφαρμόζετε τις κατάλληλες αγρονομικές πρακτικές, θα έχετε σημαντική απόδοση κάθε χρόνο.»

Οι υπεύθυνοι της Kuća Maslina δεν περίμεναν να κερδίσουν το χρυσό στο NYIOOC. Η Markoč είπε ότι η ομάδα πίστευε ότι το λάδι ήταν αρκετά καλό για να κερδίσει αναγνώριση, αλλά το κορυφαίο βραβείο ήρθε ως έκπληξη, ειδικά επειδή ο παραγωγός επέλεξε να συμμετάσχει μόνο στον μεγαλύτερο διαγωνισμό ελαιολάδου στον κόσμο.

Κατά το πρώτο έτος λειτουργίας της, η House of Olives προσέφερε τις υπηρεσίες της δωρεάν, λειτουργώντας ουσιαστικά ως επιχορήγηση για την επιτάχυνση των βελτιώσεων ποιότητας σε ολόκληρη την περιοχή. Ο οργανισμός διοργανώνει επίσης έναν εθνικό διαγωνισμό, φιλοξενεί εκπαιδευτικές συνεδρίες και εργάζεται για τη σύνδεση του τουρισμού, της εκπαίδευσης και της παραγωγής.

«Η εκπαίδευση είναι κρίσιμη», είπε η Markoč, όχι μόνο για τους αγρότες και τους καταναλωτές, αλλά και για το εξειδικευμένο προσωπικό που χειρίζεται τους ελαιοτριβείους. Ανέφερε παραδείγματα ελαιοτριβείων με ακριβό μηχανολογικό εξοπλισμό που, παρόλα αυτά, δεν κατάφεραν να κερδίσουν βραβεία λόγω έλλειψης γνώσεων και τεχνικής.

Για να συμβάλει στην κάλυψη αυτού του κενού, έγραψε ένα τεχνικό βιβλίο 300 σελίδων για την παραγωγή ελαιολάδου που απευθύνεται σε παραγωγούς και φοιτητές. Ο ευρύτερος στόχος, είπε, είναι να ενισχυθεί η ιδέα ότι η ποιότητα του ελαιολάδου δεν εξαρτάται από μια μεμονωμένη παρέμβαση, αλλά από τη γνώση που εφαρμόζεται με συνέπεια σε ολόκληρο τον κλάδο.

Αν και η Kuća Maslina δεν επικεντρώνεται κυρίως στις εξαγωγές, διερευνά τρόπους να προσεγγίσει άτομα καταγωγής Μαυροβουνίου που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Δυτική Ευρώπη. Ο Markoč είπε ότι η διασπορά της χώρας διατηρεί στενούς δεσμούς με τη γη, τις παραδόσεις και τα γεωργικά προϊόντα της.

Με τον πληθυσμό του Μαυροβουνίου να ξεπερνά ελαφρώς τις 600.000, η διασπορά της, που διαμορφώθηκε από κύματα μετανάστευσης από τα τέλη ^του 19^ου αιώνα έως τις βαλκανικές συγκρούσεις της δεκαετίας του 1990, εκτιμάται ότι αριθμεί μεταξύ 250.000 και 350.000 ατόμων.

Για την Markoč, αυτή η κοινότητα αποτελεί ένα φυσικό κοινό για ελαιόλαδα όπως το Mirovica. «Θα ήθελα πραγματικά να τους προσφέρω το ελαιόλαδο, γιατί αποτελεί έναν εξαιρετικό σύνδεσμο με την πατρίδα τους», είπε.

---