Los hogares estadounidenses podrían reducir drásticamente sus emisiones si disminuyeran el consumo de comida basura
Un nuevo estudio sugiere que el 71 % de los hogares podría reducir su huella de carbono consumiendo menos comida basura y evitando comprar a granel.
Según un nuevo estudio, los consumidores de Estados Unidos pueden reducir considerablemente las emisiones de gases de efecto invernadero cambiando la forma en que eligen los alimentos que consumen.
Aunque una dieta vegetariana o vegana reduciría aún más las emisiones, todos los consumidores pueden aportar su granito de arena sin necesidad de cambios drásticos en la alimentación, según ha descubierto la Sociedad Química Americana en un estudio realizado con más de 57 000 hogares.
Los hogares pequeños compran más alimentos que los hogares más grandes, lo que significa que probablemente compran o consumen más de lo que necesitan.
Según los investigadores, los estudios anteriores sobre la reducción de las emisiones derivadas de los alimentos en los hogares se centraban en datos concretos conocidos, como que la carne y los productos lácteos generan más emisiones que la fruta, la verdura o los cereales.
«Basándose en ese conocimiento, investigadores anteriores han ofrecido sugerencias sobre los cambios que pueden realizar las personas o los hogares para reducir las emisiones generadas por la producción de alimentos», afirmaron los investigadores. «Sin embargo, la mayoría de estas recomendaciones se han basado en una “dieta estadounidense media”. En realidad, no todo el mundo consume los mismos tipos o cantidades de alimentos».
Véase también: Una etiqueta propuesta permitiría a los consumidores comparar la sostenibilidad de los productos alimenticiosTeniendo esto en cuenta, los investigadores trabajaron para identificar las fuentes exactas de las emisiones de carbono de los hogares relacionadas con la alimentación y para comparar qué pasaría si las familias adoptaran una dieta sostenible y saludable.
Según sus conclusiones, «eliminar los alimentos con alto contenido calórico y bajo valor nutricional daría lugar a una reducción del 29 % de las emisiones potenciales totales, al tiempo que podría mejorar los resultados de salud».
Esas cifras no incluyen una evaluación de las emisiones causadas por el envasado y el transporte de los alimentos, ya que esos datos no se incluyeron en el conjunto original de registros de compra de alimentos de los hogares estadounidenses utilizado para el estudio, que se recopilaron en 2010.
En su investigación actual, los científicos descubrieron que el 71 % de los hogares podría mejorar su huella de carbono. Sugirieron que los hogares pequeños eviten comprar demasiados alimentos a granel, lo que a menudo da lugar a que se tire más comida.
También recomendaron que los productores se centren en ofrecer a los consumidores «tamaños de envase rentables».
Hua Cai, profesora asociada de ingeniería medioambiental en la Universidad de Purdue e investigadora principal del estudio, declaró a Food Dive que «los hogares pequeños compran más productos alimenticios que los hogares más grandes, lo que significa que probablemente compran o consumen más de lo que necesitan».
«La gente debería comprar menos productos de panadería salados y alimentos precocinados», añadió. «Aunque esos alimentos son responsables de unas emisiones de carbono relativamente bajas, las grandes cantidades de estos productos que se compran se traducen en emisiones significativas».