Un productor tunecino se lanza al mercado de los productos medicinales
El aceite de oliva Eagle, procedente del norte de Túnez, obtuvo una medalla de plata en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2025 por su aceite monovarietal Chetoui.
«Una cucharada al día de aceite de oliva virgen extra de alta calidad y con un alto contenido en fenoles puede mejorar tu salud», declaró Maya Ayed, fundadora de la marca Àlya, perteneciente a la finca familiar Eagle Olive Oil de Túnez, a Olive Oil Times.
Àlya, un aceite monovarietal elaborado con aceitunas Chetoui, ganó recientemente un premio de plata en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2025.
El objetivo de este proyecto es tomar el aceite de oliva, que sabemos que es excelente para la salud, y darle una forma que permita a los clientes utilizarlo a diario para mejorar su bienestar
«Ya sabía que la variedad Chetoui era rica en polifenoles, pero cuando el laboratorio nos entregó los resultados, nos sorprendió lo elevados que eran los niveles de polifenoles en nuestro aceite de oliva virgen extra», afirmó Ayed.
La familia de Ayed lleva décadas cultivando la famosa variedad de aceituna tunecina en dos ubicaciones. El galardonado aceite de oliva se produce a partir de unos 5000 olivos, expuestos a los elementos en un olivar situado en la ladera de una colina.
Véase también: Perfiles de productoresEl microclima local podría ser una de las razones del contenido excepcionalmente alto en polifenoles, que según Ayed supera los 1.800 miligramos por kilogramo de aceite de oliva. «Ha cambiado a lo largo de los años y, recientemente, los árboles han sufrido un estrés significativo», señaló, refiriéndose a la grave sequía que ha afectado a Túnez en las últimas temporadas.
«Cuando se dan estas condiciones, el árbol se defiende aumentando sus polifenoles», añadió. «Para mantenerse fuerte, el árbol desarrolla estos compuestos. Cuando los consumimos, también nos ayudan a protegernos. Es un ejemplo asombroso de sinergia entre la naturaleza y los seres humanos».
Gracias a su propia almazara y a una plantilla dedicada, la finca logró una cosecha muy temprana y prensó las aceitunas de inmediato. «Esto también mejoró el perfil fenólico de nuestro producto», dijo Ayed.
Maya Ayed, fundadora de la marca Àlya
El pasado agosto se lanzó la marca Àlya para promover el aceite de oliva virgen extra como remedio para la salud, y no solo como producto alimenticio. «La palabra Àlya significa en sí misma “mejorar tu salud”», dijo Ayed.
«El objetivo principal de este proyecto es tomar el aceite de oliva, que sabemos que es excelente para la salud, y darle una forma que permita a los clientes utilizarlo a diario para mejorar su bienestar», añadió.
Ayed se refirió a investigaciones recientes que demuestran que consumir aceite de oliva virgen extra antes de las comidas puede mejorar la digestión. «Promocionarlo por este motivo es, en gran medida, un enfoque novedoso», afirmó.
Según Ayed, el proyecto se inspiró en el redescubrimiento de la sabiduría ancestral en torno al aceite de oliva.
«Todo empezó con mi propia experiencia. Cuando me mudé a los Estados Unidos, trabajaba en un entorno estresante, comía mal y mi salud se resintió», dijo Ayed.
Ayed siguió las recomendaciones de sus médicos y tomó suplementos, prebióticos y probióticos.
«Tomaba muchas cosas, pero no mejoraba. Una vez de vuelta en Túnez, mi abuela insistió en que consumiera aceite de oliva cada mañana con el estómago vacío, con un poco de pan», dijo Ayed.
«Fue entonces cuando mi salud empezó a mejorar significativamente, reduciendo la inflamación y normalizando la digestión», añadió.
Ayed señaló que cada vez hay más estudios que respaldan el consumo diario de aceite de oliva virgen extra, especialmente el rico en polifenoles.
«Comenzamos a explorar estudios que mostraban los beneficios del aceite de oliva virgen extra para la digestión y la salud intestinal, ya que actúa eficazmente como prebiótico y ayuda a la absorción de nutrientes», dijo Ayed.
El nuevo proyecto tiene como objetivo dar a conocer estos beneficios en el mercado estadounidense. «Muchos estadounidenses sufren resistencia a la insulina y enfermedades crónicas a menudo relacionadas con la alimentación», señaló Ayed. «De ahí surge mi iniciativa».
«He combinado este remedio ancestral que hemos utilizado desde siempre con las prácticas de salud modernas. Es como si los remedios ancestrales se fusionaran con la salud moderna», añadió. «Nuestro aceite de oliva virgen extra es muy amargo, verde y picante. Llevamos más de 20 años cultivando estos árboles. Producimos lotes pequeños, garantizando siempre la máxima calidad».
La cosecha en Àlya
Según Ayed, el mayor reto para los productores de aceite de oliva virgen extra de alta calidad es llegar a los clientes y dar a conocer los beneficios para la salud del producto.
«A través de las redes sociales y eventos en directo, informamos a la gente sobre los beneficios para la salud del aceite de oliva virgen extra y su eficacia en el tratamiento de afecciones de salud específicas», dijo Ayed.
Una cuestión clave sigue siendo la calidad del aceite de oliva virgen extra disponible para los consumidores estadounidenses. «Muchos aceites de oliva que se venden en EE. UU. no son muy buenos, a menudo no son nada frescos», dijo Ayed, haciendo hincapié en que Àlya no pretende ser un producto de consumo generalizado, sino un complemento para la salud dirigido a consumidores exigentes.
Como resultado, la producción de Àlya no se ampliará a corto plazo. «Nuestro objetivo principal no es ampliar la producción», dijo. «Es mantener nuestros altos niveles de polifenoles y demostrar a los clientes que nunca comprometemos la calidad».