Los precios del aceite de oliva en el Reino Unido alcanzan su nivel más alto en siete años, lo que afecta a los restauradores
«El aceite de oliva se está convirtiendo en un producto de lujo», afirmó Francesco Mazzei, propietario del restaurante italiano Sartoria en Londres.
El precio del aceite de oliva ha alcanzado recientemente su nivel más alto en siete años en el Reino Unido, después de que las malas cosechas de aceitunas en España e Italia provocaran una escasez de suministro, al tiempo que la libra esterlina se ha debilitado. El Brexit provocó una caída del valor de la libra, lo que contribuyó a que los precios del aceite de oliva importado subieran en torno a un 20 %.
Nos hemos visto obligados a pasar de ser productores y embotelladores de aceite de oliva a especuladores de divisas.
Los restauradores británicos han notado el golpe del encarecimiento del aceite de oliva. Varios chefs se han pronunciado sobre el impacto de tener que pagar más por un producto básico de la cocina.
Francesco Mazzei, propietario del restaurante Sartoria, con sede en Londres, declaró a Bloomberg que había aumentado los precios de su menú para hacer frente al coste adicional que supone el abastecimiento de aceite de oliva. Mazzei afirmó: «El aceite de oliva se está convirtiendo en un lujo».
Ben Tish, que regenta Salt Yard (un restaurante de tapas londinense), dijo que recientemente había pagado 648 dólares por 100 litros de aceite de oliva que tres meses antes le habían costado 573 dólares.
El propietario de Bocca di Lupo, Jacob Kennedy, declaró a Bloomberg que no había podido conseguir la marca de aceite de oliva preferida de su restaurante.
Russell Norman, copropietario de Polpo (una cadena de restaurantes italianos), declaró a Bloomberg: «Como restaurador, el 2017 me aterra». Norman expresó su consternación por el elevado precio del aceite de oliva y el impacto del Brexit en la contratación de personal.
Jamie Oliver comenzó a cerrar sucursales de «Jamie’s Italian», achacándolo al desplome de la libra y al consiguiente aumento de los costes de compra de aceite de oliva y otros ingredientes procedentes de Italia. Oliver declaró al periódico The Independent: «El aceite de oliva es caro y depende en gran medida de la naturaleza». Los críticos, por su parte, han señalado que los restaurantes de Oliver no lograron atraer clientes por otras razones.
Jamie Oliver cierra restaurantes «debido al Brexit».
No porque la comida sea de mala calidad, esté sobrevalorada y nadie haya ido en 5 años.
No es eso.— Sempersursum (@sempersursum) 6 de enero de 2017
Los consumidores británicos también se han visto afectados por el aumento del precio del aceite de oliva. Los supermercados han subido los precios del aceite de oliva en torno a un 20 % desde el verano de 2016.
Walter Zanre, director general de Filippo Berio en el Reino Unido, declaró a The Telegraph: «2017 será un año muy malo para el aceite de oliva». Zanre predijo que los consumidores británicos podrían verse afectados por nuevas subidas en los precios del aceite de oliva virgen extra de hasta un 30 % si la libra esterlina y el euro alcanzaran la paridad. «Nos hemos visto obligados a pasar de ser productores y embotelladores de aceite de oliva a especuladores de divisas», afirmó Zanre.
Zanre expresó su temor ante una inminente crisis del aceite de oliva que podría ser peor de lo que nadie esperaba. La demanda mundial de aceite de oliva se ha disparado recientemente, mientras que la oferta ha disminuido.
Gran Bretaña importa aproximadamente 300 000 toneladas de aceite de oliva al año. Alrededor del 50 % del aceite de oliva británico procede de España e Italia.
Los precios del aceite de oliva español se dispararon alrededor de un 10 % desde octubre. En Italia, las subidas de precios alcanzaron casi el 30 %. Las condiciones meteorológicas irregulares en la región mediterránea durante 2016 provocaron malas cosechas de aceitunas, lo que ha llevado a un aumento del coste del aceite de oliva.