Un informe de la UE prevé un aumento de la producción, mientras que el consumo se reduce
La Comisión Europea estima que, para 2030, la producción y las exportaciones de los principales países productores de aceite de oliva de la UE aumentarán, pero el consumo descenderá debido al alza de los precios y a los cambios en los estilos de vida.
Un nuevo informe publicado por la Comisión Europea presenta una perspectiva a medio plazo de diversos mercados agrícolas y de materias primas en los Estados miembros de la UE desde 2018 hasta 2030. El informe se centra en la producción, el consumo y las posibles oportunidades de exportación.
El consumo de aceite de oliva en los principales países productores ha disminuido en los últimos años... Durante el mismo periodo, la demanda de aceite de oliva ha aumentado en el resto de la UE y a nivel mundial, al igual que las exportaciones de aceite de oliva de la UE.
Se prevé que la producción aumente en el sector del aceite de oliva, beneficiándose de las mejoras estructurales previstas en los principales países europeos productores de aceite de oliva, y que satisfaga la creciente demanda mundial de aceite de oliva. Sin embargo, se espera que el consumo en los principales países disminuya y sea significativamente menor en 2030 en comparación con la actualidad.
Véase también: El negocio del aceite de olivaCuatro países —España, Italia, Grecia y Portugal— representan el 99 % de la producción total de aceite de oliva en la UE, y en 2016 había 790 000 olivicultores en activo en todos los territorios productores de aceite de oliva de la UE. Se espera que el rendimiento total de la actual campaña de cosecha 2018/19 alcance los 2,3 millones de toneladas de aceite de oliva.
El informe prevé un aumento de la producción y de la capacidad en la UE en los próximos años, debido principalmente a los cambios y mejoras en los métodos de cultivo y las prácticas agronómicas, así como a la modernización de la maquinaria utilizada.
Los productores de España y Portugal siguen invirtiendo en sistemas de riego y en Italia se han introducido nuevos métodos de recolección. En el sector de la molienda, Portugal también está sustituyendo sus antiguos equipos de procesamiento por nuevos.
Esto reforzará aún más la posición y las capacidades de exportación de la UE, según el informe, especialmente ahora que países no pertenecientes a la UE, como Turquía, están aumentando su producción de aceite de oliva año tras año.
En cuanto al consumo, se prevé una reducción progresiva en los cuatro principales países productores de la UE debido a los cambios en el estilo de vida y al aumento del precio del aceite de oliva en comparación con años anteriores. Para 2030, se espera que el consumo per cápita en los cuatro grandes se sitúe en una media de 9,5 kilogramos.
Por otro lado, es probable que el consumo en el resto de la UE aumente y compense la pérdida en los principales productores. En 2030, alrededor del 33 % del aceite de oliva de la UE se consumirá fuera de los cuatro grandes, según el informe, en comparación con el 23 % en el periodo comprendido entre 2015 y 2017.
El mercado del Reino Unido se mencionó por separado en el informe debido al inminente Brexit en marzo, y se reconoció al Reino Unido como el segundo mayor comprador de aceite de oliva de la UE después de EE. UU., con una media de 64 000 toneladas (incluido el aceite de orujo) importadas en 2016 y 2017.
Un representante de la Dirección General de Agricultura y Desarrollo Rural de la Comisión Europea declaró a Olive Oil Times que el consumo mundial de aceite de oliva depende en gran medida de la producción.
«A nivel mundial, todo el aceite de oliva producido se consume y las variaciones en el consumo siguen de cerca las variaciones en la producción», afirmó un portavoz de la Comisión.
«El consumo de aceite de oliva en los principales países productores ha disminuido en los últimos años», añadió el portavoz. «Principalmente debido a la reducción del poder adquisitivo desde la crisis financiera, en un contexto de precios relativamente altos para el aceite de oliva en comparación con la década anterior. Durante el mismo periodo, la demanda de aceite de oliva ha aumentado en el resto de la UE y a nivel mundial, al igual que las exportaciones de aceite de oliva de la UE».
El portavoz también explicó que las previsiones de consumo de aceite de oliva que figuran en el informe se elaboraron teniendo en cuenta esta tendencia ligeramente a la baja de los años anteriores.
«Sin embargo, el consumo se basa en numerosos factores (la posición del aceite de oliva entre los aceites comestibles, los beneficios para la salud, la dieta mediterránea, etc.), los cambios en los hábitos de uso y consumo (consumo doméstico, restauración, estilos de vida), el país de origen, la marca y la promoción, que deben analizarse», señaló el portavoz.
En lo que respecta al Reino Unido, la Comisión espera que siga siendo un gran importador de aceite de oliva de la UE, dada la posición destacada de la producción de la UE en el mercado mundial y las limitadas fuentes de suministro alternativas disponibles.