Las exportaciones de aceite de oliva cretense se multiplican por cinco
Las exportaciones de aceite de oliva cretense aumentaron un 518 % en el primer semestre de 2015, lo que contribuyó a duplicar el total de las exportaciones de Creta.
Las exportaciones de la isla griega de Creta casi se duplicaron hasta alcanzar los 295 millones de euros durante los primeros seis meses de 2015, según Alkiviadis Kalabokis, presidente de la Asociación de Exportadores de Creta, debido en gran medida al aumento de las exportaciones de aceite de oliva, que registraron un incremento aún más espectacular, del 518 %, durante el mismo periodo.
Kalabokis afirmó que este desarrollo fue posible porque 2013 fue un año de cosecha «desastroso» para los productores de aceite de oliva cretenses, mientras que la temporada de cosecha de 2014 fue mucho mejor tanto en términos de calidad como de precio.
La Asociación de Municipios Olivareros de Creta (SEDIK) citó a Kalabokis, quien atribuyó el impresionante aumento de las exportaciones a «un factor decisivo para la recuperación de la economía local», con «Creta emergiendo una vez más como una de las regiones exportadoras más dinámicas de Grecia». La SEDIK señaló que el aceite de oliva representa el 57 % del valor total de las exportaciones de Creta.
Kalabokis declaró a Olive Oil Times que espera que la cosecha de aceite de oliva cretense de este año sea similar a la del año pasado, por lo que prevé que se mantenga el alto nivel de exportaciones, aunque aún está por ver el efecto global de los controles de capital vigentes desde el pasado mes de junio. En cualquier caso, prevé una buena cosecha y precios competitivos para el aceite de oliva en Creta y en toda Grecia.
SEDIK ve esperanza en los logros de los exportadores cretenses frente a las dificultades de la crisis económica en Grecia, pero advierte de que los esfuerzos de las empresas no son suficientes. También se requieren «medidas gubernamentales para facilitar las exportaciones y un levantamiento definitivo de los controles de capital». SEDIK insta a aumentar la exportación de aceite de oliva envasado para que el valor añadido llegue a Creta en lugar de perderse para la isla a través de las ventas a granel.
Kalabokis explicó que, el año pasado, aproximadamente la mitad del aceite de oliva cretense exportado se vendió a granel a Italia (45 %) y España (5 %), mientras que el resto se vendió embotellado. Esto supone una gran mejora con respecto a hace diez años, cuando el 95 % del aceite de oliva cretense se vendía a granel a Italia.
Según Kalabokis, la crisis económica griega ha demostrado que la mayoría de los griegos trabajan duro, especialmente en el sector privado, identificando las mejoras necesarias y realizando rápidamente los cambios adecuados. Tanto las empresas cretenses consolidadas como las pequeñas de reciente creación han logrado grandes avances no solo en calidad, sino también en la certificación de su aceite de oliva y en la oferta de una variedad de productos de alta calidad con un buen envase.
Compuesta por unas 170 empresas, la Asociación de Exportadores de Creta ha contribuido a que esta sea la primera región de Grecia en «centrarse en el marketing regional», para introducir el aceite de oliva cretense y a los productores cretenses en nuevos mercados. Las empresas cretenses tienen una historia de marketing ya preparada que contar, basada en lo que Kalabokis describe como «nuestra propia historia, nuestra propia tradición, nuestra propia dieta tradicional», que muchos consideran la base de la famosa dieta mediterránea.