El aceite de oliva de Istria obtiene la DOP nacional
El proceso para obtener la Denominación de Origen Protegida (DOP) nacional para el aceite de oliva virgen extra de Istria duró cinco años. El siguiente paso sería su reconocimiento a nivel europeo.
El ministro de Agricultura de Croacia, Tihomir Jakovina, entregó el mes pasado la denominación oficial «Aceite de Oliva Virgen Extra de Istria» a 20 productores locales de aceite de oliva en el Centro para el Desarrollo de la Producción Olivícola, situado en la ciudad istriana de Vodnjan.
En su intervención durante el acto, el presidente de la región de Istria, Valter Flego, afirmó que la etiqueta oficial «Aceite de Oliva Virgen Extra de Istria» «asegurará un producto de mayor calidad y más competitivo, al tiempo que protegerá a los olivicultores locales y garantizará una alta calidad y autenticidad para el consumidor».
Un producto agrícola con denominación de origen protegida (DOP) es aquel que se produce, procesa y elabora en una zona geográfica determinada. Dicha denominación garantiza el origen y la autenticidad de los productos agrícolas locales y protege sus nombres contra el uso indebido.
Aunque el aceite de oliva se produce en la península de Istria desde la época romana, la industria local del aceite de oliva no ha recibido un impulso hasta los últimos 20 años. Gracias a las inversiones de los gobiernos regionales y municipales, la producción ha aumentado significativamente y el aceite de oliva de esta región está ganando un reconocimiento internacional cada vez mayor.
Olivos en Istria, Croacia
En 1994, había aproximadamente 350 000 olivos creciendo aquí y tres almazaras en funcionamiento. Hoy en día, esta cifra asciende a 1,2 millones de árboles y 30 almazaras. Solo el municipio de Vodnjan cuenta con 500 000 olivos. La ciudad, situada en el sur de Istria, también alberga cinco productores de aceite de oliva galardonados y es sede de un festival anual del aceite de oliva.
Dado que muchos olivicultores de Istria son pequeñas empresas familiares que producen cantidades limitadas de aceite de oliva, no pueden competir en los mercados europeos e internacionales en términos de cantidad. Sin embargo, el aceite de oliva de Istria goza de un reconocimiento cada vez mayor por su alta calidad y su exquisita nota frutal.
En el Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York (NYIOOC), celebrado en abril de 2015, ocho aceites de oliva virgen extra de Istria obtuvieron premios, y la edición de 2015 de la guía Flos Olei incluye a 56 olivareros y productores de aceite de oliva de Istria.
Como parte de un proyecto de desarrollo turístico, las «rutas del aceite de oliva» señalizadas a lo largo de la región de Istria guían a los visitantes hacia los olivares y las salas de degustación de los productores, donde se puede degustar y adquirir el aceite de oliva de producción local.
Si bien el proceso para obtener la DOP para el aceite de oliva virgen extra de Istria a nivel nacional llevó cinco años, el siguiente paso sería el reconocimiento a nivel europeo. El aceite de oliva virgen extra de la isla croata de Cres ya cuenta con la DOP a nivel de la UE, junto con otros tres productos agrícolas croatas.