Nueva almazara de aceite de oliva respetuosa con el medio ambiente en Lleida

Por Daniel Williams
, colaborador de Olive Oil Times | Reportaje desde Barcelona

Una cooperativa oleícola de Lleida (España) inaugura una almazara ecológica a pesar de la crisis agraria nacional y los problemas del sector

El asesor agrícola de la Generalitat de Cataluña, Joaquim Llena, inauguró recientemente una nueva almazara de alta eficiencia para la cooperativa de Lleida, construida gracias a una inversión conjunta de 2 millones de euros. La nueva almazara ocupará una superficie de unos 4.500 metros cuadrados y dará servicio a más de mil olivareros de las regiones del norte de España.

Esta nueva y ultramoderna megaalmazara puede funcionar sin interrupción y tiene capacidad para procesar alrededor de 350 000 kilos de aceitunas al día. Al término de un año de actividad, la cooperativa de Lleida prevé que la nueva almazara habrá procesado unos 9 millones de kilos de aceitunas, lo que se traducirá en cerca de 2 millones de kilos de aceite de oliva virgen extra.

El Sr. Llena explicó que casi el 30 % de la inversión de 2 millones de euros —un total de 700 000 euros— fue aportado por el Departamento de Agricultura de Cataluña, como parte de una iniciativa regional para modernizar las cooperativas obsoletas e ineficientes en medio de la crisis mundial de los precios del aceite de oliva.

Joan Maials Mayor Segura (izquierda)

Según un informe anual de la Fundación de Estudios Rurales, el 24 % de los agricultores españoles que cultivan aceitunas para la producción de aceite han visto reducirse sus ingresos durante 2009. En total, los ingresos agrícolas de España han descendido un 5,5 % y, como respuesta a la caída de los precios, el número de personas que trabajan en el sector del aceite de oliva también se ha reducido un 4 %, hasta los 786 050 empleados. Llena expresó su reconocimiento por la forma «ejemplar» en que el sector del aceite de oliva ha respondido a la crisis de los precios agrícolas, a la que se está haciendo frente con inversiones agresivas y nuevas innovaciones.

Las nuevas instalaciones de la almazara son fruto de un esfuerzo colaborativo y de un acuerdo empresarial entre la cooperativa Foment Maialenc, Agrícola Almatret y las agrupaciones de Granyena y Cogul. Joan Segura, presidente de la cooperativa Foment Maialenc —el mayor productor del grupo—, ha afirmado que la construcción de la nueva almazara es una inversión acertada en medio de la actual crisis agraria. Segura afirma que la almazara acabará generando ahorros con el paso del tiempo y calcula que
el nuevo proyecto supondrá un ahorro anual
de unos 15 000 euros en gasolina gracias a su caldera ecológica, que funciona con huesos de aceituna y agua.