Ante el aumento de los precios del aceite de oliva, crece la preocupación por la caída del consumo
Los precios de venta al público de las populares marcas españolas de aceite de oliva Carbonell y Koipe se han disparado este mes hasta un euro (1,30 dólares).
Los precios al por menor de las populares marcas españolas de aceite de oliva Carbonell y Koipe se han disparado este mes hasta en un euro (1,30 dólares) en algunos casos, a medida que los consumidores empiezan a notar los efectos de la reciente subida de los precios al por mayor.
El gigante alimentario Deoleo —que pronto podría convertirse en el principal productor mundial de aceite de oliva si se lleva a cabo la fusión con Hojiblanca de la que se rumorea— parece ser el primero en repercutir el aumento, y ahora todas las miradas están puestas en los consumidores para ver cómo reaccionan.
Los precios suben más de un tercio
El coste de una botella de un litro de aceite de oliva refinado de la marca Carbonell, de Deoleo, ronda ahora los 4 € en varias tiendas de Barcelona. En el supermercado de El Corte Inglés se vende a 3,99 €, lo que supone un aumento de más de un tercio respecto a su precio de 2,95 € a finales del mes pasado y, irónicamente, más que el aceite de oliva virgen Carbonell, de mayor calidad, que sigue costando 3,05 €.
El aceite de oliva refinado Koipe —también de la marca Deoleo— ha subido un euro, hasta los 3,85 €. Por su parte, un litro del popular aceite de girasol Koipesol cuesta menos de 2 €.
Otras marcas seguirán la misma tendencia
Las subidas aún no se notan en todas las tiendas, en todas las marcas ni en todas las calidades de aceite de oliva, pero se considera que el efecto dominó es inevitable e inminente.
En mayo, los precios al productor en España se situaban en su nivel más bajo desde 2009, con el aceite de oliva virgen extra bajando hasta 1,77 €/kg. Sin embargo, ante la previsión de que las duras condiciones meteorológicas reduzcan a la mitad la producción de aceite de oliva en esta cosecha, los precios han subido considerablemente desde julio y el precio actual del aceite de oliva virgen extra a granel, según el sistema de información de precios español POOLred, es de casi 2,60 €/kg.
Preocupación por la caída del consumo de aceite de oliva en España
Muchos españoles asocian Carbonell con el eslogan «en casa de toda la vida». Pero, como declaró a Olive Oil Times el productor español de aceite de oliva Rafael Muela, la cuestión ahora es hasta qué punto serán fieles los consumidores.
Muela, copropietario y vicepresidente senior de marketing de Mueloliva, con sede en Córdoba, prevé que todos los precios al por menor del aceite de oliva subirán en España en unas semanas.
«La gran pregunta es si, en una época de grave crisis financiera y desempleo, los consumidores españoles estarán dispuestos a pagar un 35 % más por un producto básico de su cesta de la compra».
«Hubo una situación similar aquí hace unos siete años, cuando el precio en tienda del aceite de oliva virgen extra subió a casi 6 €/l. Entonces no había crisis financiera y el consumo interno de aceite de oliva cayó un 10 %».
Las exportaciones también en riesgo
«Los distribuidores internacionales de aceite de oliva también están preocupados por estos altos precios, ya que creen que, a este nivel, el consumo en Asia y Sudamérica va a disminuir, por lo que creo que quizá tengamos un problema allí en el futuro», afirmó Muela.
Debido a factores como los plazos de envío y las existencias actuales en los almacenes, prevé que pasarán unos tres o cuatro meses antes de que los precios al por menor también suban en Estados Unidos o el Reino Unido.
Muela, que hoy mismo se ha pasado el día tratando de decidir los nuevos precios, dijo que su principal preocupación ahora era cómo reaccionarían los mercados de exportación ante las subidas.
«Si penalizamos las ventas internacionales, será difícil aumentarlas».
Se rumorea la fusión entre Deoleo y Hojiblanca
Mientras tanto, el portal de noticias español elEconomista.es informa de que Hojiblanca, la mayor cooperativa de aceite de oliva de España, está en conversaciones para adquirir el 30 % de Deoleo, que, según se dice, busca nuevos inversores para su próxima etapa de crecimiento.
«Si el acuerdo se lleva a cabo, y todo apunta a que así será, Deoleo crecerá y se convertirá en el principal productor de aceite del mundo, superando a los titanes de la siempre fuerte industria italiana del aceite», informa.
Algunos en el sector del aceite de oliva español consideran que la posible fusión podría impulsar las exportaciones españolas, pero otros afirman que la concentración en el segmento del aceite virgen extra sería anticompetitiva.