El aumento de las exportaciones de Portugal impulsa la demanda de importaciones
Los investigadores han descubierto que la mayor parte del mercado del aceite de oliva en Portugal ya está ocupada, pero siempre hay espacio para nuevos participantes.
Un estudio de mercado realizado por la Oficina de Asuntos Económicos y Comerciales de la Embajada de Grecia en Lisboa evaluó el potencial del sector del aceite de oliva en Portugal e identificó a sus principales actores tradicionales. Se constató que el aumento de la demanda de exportaciones impulsa la demanda de importaciones, pero el país sigue siendo un territorio desconocido para muchos productores extranjeros.
Los investigadores señalaron que Portugal es autosuficiente en aceite de oliva y ocupa el cuarto lugar en consumo anual, con 7,8 litros por persona, por detrás de Grecia, España e Italia.
Véase también: Los mejores aceites de oliva de Portugal
La producción anual asciende a unas 70 000 toneladas, teniendo en cuenta los datos de la última década. Se esperaba que la cosecha de 2017 alcanzara las 100 000 toneladas, frente a las 69 000 toneladas de 2016.
Para la temporada 2017-18, se prevé un descenso, con una cosecha que podría alcanzar un total de 78 000 toneladas de aceite de oliva. Las regiones de Baixo y Alentejo, en el sur, representan entre el 70 % y el 80 % de la producción total de aceite de oliva del país, donde el clima templado y los altos niveles de precipitación permiten el cultivo del olivo en 350 000 hectáreas de tierra.
Los precios de venta del aceite de oliva virgen extra y virgen en Portugal subieron en 2017 un 18 % y un 15,6 % respectivamente, en comparación con 2016; el virgen extra se vendía a 3,84 € (4,76 $) por kilo y el aceite de oliva virgen a 3,60 € (4,46 $) por kilo, según la Asociación Nacional del Aceite de Oliva «Casa do Azeite».
A pesar de que Portugal cubre su consumo interno, la demanda de exportaciones hace necesario importar parte del aceite de oliva para luego exportarlo como aceite nacional. En este caso se aplica la estrategia de «comprar barato y vender caro», lo que significa que el aceite de oliva se compra a países con costes más bajos, como Túnez y Marruecos, para luego exportarlo a otros países a un precio más elevado. En 2015, por ejemplo, las exportaciones disminuyeron un 6 % en comparación con 2014, pero su valor total aumentó un 17 % debido al incremento del 25 % en los precios.
Para la temporada 2016-17, se esperaba que el consumo interno absorbiera 70 000 toneladas de la producción total de 100 000 toneladas, mientras que las exportaciones se calculaban en unas 130 000 toneladas. Por lo tanto, se deberían importar 100 000 toneladas de aceite de oliva para cubrir la demanda de las exportaciones.
© Olive Oil Times | Fuente de datos: Consejo Oleícola Internacional
España es, con diferencia, el mayor proveedor de Portugal, ya que suministra más del 98 % del aceite de oliva importado. El valor de las importaciones procedentes de España en 2016 ascendió a 275,6 millones de euros (343,47 millones de dólares), mientras que otros países como Brasil, Marruecos y Chile contribuyeron a los 279,6 millones de euros (348,45 millones de dólares) de importaciones en total.
En cuanto a las exportaciones, estas ascendieron a aproximadamente 411 millones de euros (512 millones de dólares) en 2016. España y Brasil fueron los principales destinatarios del aceite de oliva portugués, representando cada uno alrededor del 34 % del valor de las exportaciones. Otros importadores fueron Italia, con un 15,3 %, Angola, con un 3,9 %, y Francia, con un 3 % del valor del aceite de oliva portugués exportado.
Según el estudio, el aceite de oliva griego no es muy conocido en Portugal, donde los consumidores consideran que el aceite de producción local es de una calidad exquisita. Sin embargo, en 2015 se envió desde Grecia a Portugal una pequeña cantidad de 1,6 toneladas, con un precio medio de 7,17 € (8,94 $) por kilo.
Durante el mismo periodo, Grecia importó 24 toneladas de Portugal a un precio medio de 3,48 € (4,34 $) por kilo. El estudio sugiere que Grecia vende aceite de oliva caro a Portugal y compra aceite de oliva más barato, aunque hay que tener en cuenta que esta no es una conclusión definitiva debido a las cantidades limitadas que se comercializaron.
Por último, la Oficina de Asuntos Económicos y Comerciales identificó oportunidades para los productores griegos en el ámbito del aceite de oliva gourmet y ecológico, o del aceite de oliva de marca blanca. También instó a los productores y exportadores griegos a participar en el concurso organizado durante la feria OVIBEJA, que se celebra en la ciudad de Beja en abril de cada año, para dar a conocer su aceite de oliva en el mercado portugués.