El nuevo horizonte de Europa
Un nuevo programa de la UE para la investigación y la innovación, denominado «Horizonte 2020» y dotado con 70 000 millones de euros, apoyará nuevas iniciativas de las pequeñas empresas.
Los productores de aceite de oliva virgen extra y otras pymes del sector han recibido ayuda para poner en marcha un amplio abanico de actividades y productos gracias a un nuevo programa de la Unión Europea, «Horizonte 2020», que actualmente se encuentra en proceso de aprobación legislativa.
Horizonte 2020, que sucede al 7.º Programa Marco y lo fusiona con el anterior Programa Marco para la Competitividad y la Innovación (CIP) y el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT), es el nuevo programa de la UE para la investigación y la innovación, dotado con 70 000 millones de euros.
Basado en tres pilares que se refuerzan mutuamente —Retos Societales, Liderazgo Industrial y Ciencia de Excelencia—, Horizonte 2020 será el instrumento financiero para apoyar toda la cadena, desde la investigación en laboratorio hasta el desarrollo de productos innovadores, llevando las ideas no solo a la práctica, sino hasta el mercado.
El papel de las pymes como principales impulsoras de la innovación y la competitividad es crucial para la Unión Europea. Su pequeño tamaño les permite centrarse en nichos de mercado, aportando tecnología de vanguardia, tendencias innovadoras y nuevas ideas inspiradoras. Horizonte 2020 proporcionará subvenciones para acciones en el ámbito de la investigación aplicada destinadas a las pymes: pruebas, creación de prototipos, demostraciones y acciones piloto para crear productos y servicios innovadores. Además, prestará ayuda financiera a la promoción del espíritu empresarial y la asunción de riesgos.
Como afirmó recientemente Clara de la Torre, directora general de la Dirección General de Investigación e Innovación de la Comisión Europea: «La I+D consiste en crear ideas con dinero; la innovación consiste en ganar dinero con ideas», y Horizonte 2020 está ahí para ayudar al sector empresarial a ser más competitivo mediante la materialización de sus ideas innovadoras.
Horizonte 2020 está abierto a todos los Estados miembros, organizaciones internacionales y entidades jurídicas de terceros países (de acuerdo con las condiciones específicas establecidas en las normas de participación).
La adopción del programa de trabajo por parte de la Comisión Europea y la publicación de las primeras convocatorias de propuestas tendrán lugar el 11 de diciembre de 2013.
Otro instrumento financiero dedicado a las pymes es el «Programa Eurostars», reforzado por la UE para el segundo período de programación 2014-2020.
Eurostars es una iniciativa de programa conjunto, respaldada por 33 Estados miembros de EUREKA y la UE, cuyo objetivo es promover actividades de investigación transnacionales orientadas al mercado para las pymes y, al mismo tiempo, sincronizar los programas nacionales de investigación.
Eurostars presta apoyo sobre todo a las pymes que realizan I+D, las cuales ocuparán una posición destacada en el programa.
Ya se ha publicado la primera convocatoria de propuestas y la próxima fecha límite será el 13 de marzo de 2014.