La estrategia «De la granja a la mesa», en el punto de mira de cara a las elecciones europeas de 2024
Los defensores de esta histórica estrategia de agricultura sostenible afirman que «De la granja a la mesa» debe convertirse en ley antes de septiembre de 2023.
De cara a las elecciones europeas de la primavera de 2024, los políticos de Bruselas se apresuran a plasmar en la legislación muchos de los programas políticos incluidos en la histórica estrategia «De la granja a la mesa» de la Comisión Europea.
Sin embargo, las secuelas de la pandemia de la COVID-19, la crisis energética provocada por la invasión rusa de Ucrania y la inflación de los alimentos han envalentonado a los detractores de la estrategia, que busca hacer más sostenibles la agricultura y la industria alimentaria.
Tenemos que reflexionar de forma sistemática sobre lo que significa la seguridad alimentaria en la UE. No se trata de garantizar la seguridad alimentaria con la gran cantidad de cereales forrajeros que tenemos. Se trata de la diversificación.
Las luchas políticas internas en los círculos de poder de Bruselas también han puesto en peligro la estrategia, con importantes divisiones en torno a los límites al uso de pesticidas, el etiquetado alimentario estandarizado y el bienestar animal.
Los defensores de la Estrategia «De la granja a la mesa» creen que los próximos seis meses son absolutamente críticos para plasmar los programas propuestos en legislación. A muchos les preocupa que, a partir de septiembre de 2023, los políticos centren su atención en las elecciones.
Véase también: Las granjas ecológicas producen menos, pero son más rentables, según un estudioPara subrayar la urgencia de la situación, un grupo de 286 organizaciones de la sociedad civil liderado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) firmó el mes pasado una carta abierta dirigida a Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, instando a la Comisión a actuar.
«Esta Comisión fue muy ambiciosa con la cantidad de legislación que pensaba que podría aprobar», declaró a Olive Oil Times Shefali Sharma, directora de la oficina europea del Instituto de Política Agrícola y Comercial (IATP), una de las organizaciones firmantes de la carta abierta. «Ahora es realmente el momento decisivo».
Aunque probablemente sea demasiado tarde para que todos los componentes de la Estrategia «De la granja a la mesa» se codifiquen en ley, Sharma afirmó que se debería dar la máxima prioridad a la legislación sobre el uso sostenible de plaguicidas, la ley de salud del suelo y la ley de sistemas alimentarios sostenibles.
«Muchos de nosotros vemos la ley sobre sistemas alimentarios sostenibles como una oportunidad para definir cómo deberían ser los sistemas alimentarios sostenibles en Europa», afirmó Sharma. «Necesitamos un conjunto de normas realmente ambicioso».
Estrategia «De la granja a la mesa
La Estrategia «De la granja a la mesa» es un plan integral puesto en marcha por la Comisión Europea en 2020 con el objetivo de crear un sistema alimentario más sostenible y saludable en Europa. Entre sus objetivos clave se incluyen la reducción del uso de plaguicidas, la promoción de prácticas agrícolas sostenibles, la reducción del desperdicio de alimentos, la mejora del etiquetado y la información alimentaria, y el fomento de dietas más saludables. La estrategia también tiene como objetivo apoyar el desarrollo de cadenas de suministro alimentario cortas, mejorar el bienestar animal y fomentar el uso de envases alimentarios sostenibles.
Sin embargo, los críticos de la estrategia, entre ellos Copa-Cogeca, un influyente sindicato de agricultores y cooperativas agrícolas europeas, consideran que no debería aprobarse ninguna de las leyes de aplicación de la Estrategia «De la granja a la mesa» hasta que se aborden las preocupaciones de los agricultores europeos.
«Europa y el mundo en general han cambiado radicalmente desde la publicación de las estrategias “De la granja a la mesa” y de Biodiversidad en mayo de 2020», declaró la unión a Olive Oil Times. «La COVID-19, la guerra en Ucrania, la crisis energética y el cambio climático son factores que la Comisión y las instituciones de la UE deben tener en cuenta a la hora de debatir y aplicar todas las iniciativas legislativas ya presentadas o que se vayan a presentar».
Copa-Cogeca considera que garantizar la seguridad alimentaria, la disponibilidad y la asequibilidad de los alimentos en un momento de subida de los precios de los productos básicos y de los costes de producción debería ser la prioridad de la Comisión Europea.
Al sindicato también le preocupa que la aplicación íntegra de la Estrategia «De la granja a la mesa» en su forma actual haga que Europa dependa demasiado de las importaciones.
«En la precaria situación política actual, creemos que la UE debería centrarse más que nunca en el objetivo de garantizar la seguridad alimentaria y la asequibilidad, en lugar de tomar medidas a expensas de nuestra producción», afirmó Copa-Cogeca.
Algunas de las afirmaciones de Copa-Cogeca están respaldadas por investigaciones recientes. Según un estudio de 2021 de HFFA Research, una consultora agrícola, para cumplir los diversos objetivos de la Estrategia «De la granja a la mesa», «la producción agrícola tendería a disminuir considerablemente hasta 2030».
Otro estudio de 2021, encargado por el Grain Club, un sindicato de productores de cereales, y realizado por la Universidad de Kiel, reveló que la producción europea de leche, carne de vacuno, cereales y semillas oleaginosas descendería sustancialmente, con el correspondiente aumento de los precios.
Los defensores de la Estrategia «De la granja a la mesa» argumentan que cualquier sistema agrícola sostenible requeriría, en cualquier caso, una reducción del consumo de carne y productos lácteos debido a su desmesurado impacto en las emisiones de gases de efecto invernadero de origen agrícola.
Aunque no hay estimaciones sobre cómo afectaría al sector del aceite de oliva la plena aplicación de la Estrategia «De la granja a la mesa», Copa Cogeca afirmó que probablemente el impacto sería negativo.
«La plena aplicación de los objetivos de la estrategia exigirá esfuerzos adicionales a los productores europeos de aceitunas y aceite de oliva y debilitará aún más la producción europea», afirmó el sindicato.
Sin embargo, Sharma, el IATP y los otros 285 firmantes de la carta abierta rechazan la premisa de que la Estrategia «De la granja a la mesa» perjudicará la seguridad alimentaria.
Sostienen que la pérdida de biodiversidad y el cambio climático siguen siendo las amenazas más importantes para la seguridad alimentaria, y que promulgar legislación en torno a la Estrategia «De la granja a la mesa» es la mejor manera de mitigar estos efectos.
«Tenemos que reflexionar de forma sistemática sobre lo que significa la seguridad alimentaria en la UE», afirmó Sharma. «No se trata de garantizar la seguridad alimentaria con la gran cantidad de cereales forrajeros que tenemos».
«Se trata de la diversificación», añadió. «Se trata de garantizar que contamos con suficientes sistemas alimentarios descentralizados dentro de la UE que permitan a los países absorber las crisis globales, ya sean crisis relacionadas con pandemias, con guerras o con el clima».
Sharma cree que la guerra en Ucrania se ha convertido en un «chivo expiatorio» para que el lobby agroindustrial siga atacando la Estrategia de la Granja a la Mesa.
«En cuanto comenzó la guerra de Ucrania, ya hubo un esfuerzo concertado por parte de Copa-Cogeca y otros para intentar diluir el impacto que podría tener la Estrategia de la Granja a la Mesa», afirmó.
Por su parte, Copa-Cogeca se mostró de acuerdo en que se debería aprobar legislación para definir cómo es un sistema alimentario sostenible.
«Copa-Cogeca cree que este marco puede ser una oportunidad, ya que necesitamos urgentemente una definición de sostenibilidad alimentaria y garantizar un sistema alimentario verdaderamente sostenible», declaró el sindicato.
«Los agricultores y las cooperativas de la UE quieren producir alimentos, lograr que la transición hacia sistemas alimentarios sostenibles sea un éxito y aportar soluciones en la lucha contra el cambio climático», añadió Copa-Cogeca.
Sin embargo, Sharma señala que cualquier transición hacia la agricultura sostenible conllevará costes significativos, sobre todo porque ciertos costes sanitarios y sociales del actual sistema agrícola no se tienen en cuenta en los precios de los alimentos.
«Francamente, habrá costes, pero el sistema que tenemos hoy en día también es bastante costoso. Simplemente no estamos calculando todos esos costes», afirmó. «El sistema que tenemos hoy en día conlleva costes medioambientales y de salud pública que sigue pagando la ciudadanía».
«Así que se trata de replantearnos cómo estamos pagando esos problemas medioambientales y de salud pública y destinar ese dinero a la transición que necesitamos», concluyó Sharma.