Las llamas envuelven el antiguo olivar de Amfissa
Según las primeras estimaciones, entre 30 000 y 40 000 árboles quedaron destruidos en los incendios que arrasaron algunos de los olivares más antiguos de Grecia.
En la última semana se han declarado decenas de incendios forestales en Grecia, siguiendo un patrón que se asemeja de forma alarmante a los incendios devastadores que asolaron el país hace casi un año.
Las regiones de Acaya y Argólida en el Peloponeso, la isla de Zante en el mar Jónico y el Monte Athos en el norte se encuentran entre las zonas del país afectadas por los incendios forestales descontrolados.
El fuego supuso un duro golpe para otros productores que ya habían sufrido graves daños en el incendio de 2013. Su lucha de una década por recuperar sus olivares ha quedado en nada con esta nueva catástrofe.
En la provincia de Fokida, en el centro de Grecia, un incendio arrasó el olivar más antiguo y más grande del país que se cultiva de forma ininterrumpida, compuesto por alrededor de 1,2 millones de olivos.
Avivado por fuertes vientos, el fuego se dividió en tres frentes, arrasando grandes extensiones de terreno agrícola, incluidos miles de olivos. Más de 150 bomberos, respaldados por 11 aviones cisterna y siete helicópteros, lucharon para contener el fuego, según informó la Agencia de Noticias de Atenas-Macedonia.
Véase también: Los incendios forestales son cada vez más frecuentes e intensos en todo el mundo, según los investigadores«El incendio se declaró cerca del asentamiento de Sernikaki, en el mismo lugar que en 2013», declaró a Olive Oil Times Panayiotis Delis, un productor de aceitunas que participó junto con otros agricultores locales en las operaciones para contener el fuego.
«Hay algunos olivares abandonados allí que son propensos a incendiarse», añadió. «En ese momento soplaban fuertes vientos y el fuego se propagó rápidamente, pero todos nos movilizamos de inmediato para sofocar las llamas junto con los bomberos».
«Hay miles de olivos centenarios en la zona; algunos llevan allí incluso milenios, con troncos huecos en los que el fuego arde en el interior del árbol, lo que hace extremadamente difícil apagarlo», continuó Delis. «Se evacuó un convento cercano. Sin embargo, las instalaciones de envasado de aceitunas que operan en la zona no se vieron amenazadas por el fuego».
Incendio de Amfissa (Foto: NASA)
El olivar de Amfissa se extiende desde la ciudad de Amfissa hasta la localidad costera de Itea, en el golfo de Corinto, que separa la península del Peloponeso del oeste de la Grecia continental.
El olivar está compuesto principalmente por árboles de variedades de aceituna comestibles, incluida la Konservolia Amfissis, con Denominación de Origen Protegida, que produce drupas de aceituna grandes, redondas y carnosas que pueden permanecer en salmuera durante mucho tiempo sin deteriorarse.
El cultivo del olivo en la zona se ve favorecido principalmente por el microclima cálido y relativamente seco, que frena cualquier aparición grave de la mosca del olivo, una plaga importante.
El olivar de Amfissa es característico del paisaje de Delfos, donde se encuentra el yacimiento arqueológico homónimo del templo y el oráculo de Apolo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1987.
Según el Sistema de Gestión de Emergencias Copernicus de la Unión Europea, el incendio arrasó un total de 1 127 hectáreas en la zona circundante.
Vista del olivar de Amfissa (Foto: Dennis Jarvis vía Wikimedia Commons)
Las autoridades locales estimaron que entre 30 000 y 40 000 olivos del olivar de Amfissa resultaron dañados o quedaron reducidos a cenizas.
«Todavía hay algunos pequeños focos de incendio que siguen ardiendo, pero que pronto se extinguirán», afirmó Panayiotis Tagkalis, alcalde de Delfos. «Sin embargo, las heridas causadas por otro incendio más que ha asolado nuestro tradicional olivar permanecerán sin cicatrizar».
Anteriormente, los olivares de Amfissa ya se incendiaron en 2013, cuando un incendio arrasó 4 000 hectáreas de terreno y destruyó 50 000 olivos.
Delis describió una situación difícil para muchos agricultores locales que dependen exclusivamente de la producción de aceitunas para obtener ingresos.
«La agricultura en nuestra zona se basa casi exclusivamente en el olivo», afirmó. «Mis olivos cerca del pueblo de Chrisso no se vieron afectados, pero el incendio supuso un duro golpe para otros productores que ya habían sufrido graves daños en el incendio de 2013. Su lucha de una década por revivir sus olivares ha quedado en nada con esta nueva catástrofe».