Los agricultores franceses notan los efectos del agravamiento de la sequía
La escasez de lluvias del otoño y el invierno pasados, unida a los bajos niveles de humedad del suelo y de las reservas de agua, ha hecho que ya se estén aplicando restricciones de agua en todo el sur de Francia.
Muchas regiones de Francia se enfrentan a una sequía prolongada que está afectando a la disponibilidad de agua, la humedad del suelo y las actividades agrícolas.
Las previsiones indican que la mayoría de los departamentos franceses tendrán que hacer frente a un verano largo y seco, lo que agravará los efectos de la sequía en varias zonas.
Debemos ser sinceros: según las previsiones hidrológicas que Meteo France elaboró para finales de mayo y principios de junio, habrá toda una parte de Francia que, en cualquier caso, se verá afectada de forma permanente.
Un mapa publicado por el Ministerio de Transición Ecológica muestra que 76 de los 96 departamentos de Francia se encuentran en estado de alerta. Además, 26 (de los 76) se encuentran en estado de alerta máxima.
Los niveles de riesgo de sequía se determinan examinando los niveles de agua en embalses, lagos y ríos, al tiempo que se tienen en cuenta los niveles de agua subterránea y la humedad del suelo.
Véase también: La sequía y el calor preocupan a los agricultores de toda EspañaSegún el ministerio, las restricciones actuales al uso del agua se están aplicando en los departamentos del sur, donde se produce la gran mayoría del aceite de oliva del país.
Según el periódico francés Le Monde, las sombrías previsiones sobre la actual sequía se deben a unas precipitaciones significativamente inferiores a la media el pasado otoño e invierno, que suelen reponer los niveles de agua y dar lugar a una mayor disponibilidad más adelante en la temporada.
Simon Mittelberger, climatólogo de Météo-France, declaró a Le Monde que la situación probablemente empeoraría en 22 departamentos a finales del verano.
La escasez de agua en mayo, unida a la menor humedad del suelo y a unas temperaturas récord, está teniendo un impacto especialmente profundo en la agricultura.
«El mes de mayo no solo es muy caluroso, sino también muy seco», declaró Olivier Proust, ingeniero de previsiones de Météo-France, a la Agence France-Presse. «Desde la frontera con Bélgica hasta el Atlántico, tenemos un déficit de precipitaciones del 20 al 30 por ciento».
Este verano, se espera que los productores de trigo y cebada sean los más afectados.
«La planta se encuentra actualmente en la fase de crecimiento, un periodo crucial que determina el número de granos y su calidad», afirmó Joël Limouzin, agricultor y vicepresidente de la Federación Nacional de Sindicatos Agrícolas.
Añadió que muchos agricultores de varias zonas, incluidas aquellas que normalmente no lo necesitan, ya han recurrido al riego para mantener los cultivos destinados a la alimentación animal.
Véase también: Los agricultores se enfrentan a lo peor de la creciente sequía en Portugal«Debemos ser francos: con las previsiones hidrológicas que Meteo France ha elaborado para finales de mayo y principios de junio, habrá toda una parte de Francia que, en cualquier caso, se verá afectada de forma permanente», declaró a Reuters Jean-Charles Deswarte, agrónomo del instituto de cultivos Arvalis.
Según Deswarte, ya se ha perdido casi un tercio del potencial de cosecha en regiones con niveles de agua en superficie o en el subsuelo en descenso. Como resultado, el potencial de cosecha podría reducirse en un 50 % en algunas zonas.
«Ya sea maíz, girasol o sorgo, cuando no hay agua, no hay plantas», afirmó.
Dada la situación y la enorme cantidad de agua que necesita el sector, la industria agroalimentaria de varias zonas está haciendo campaña a favor de la reutilización de las aguas residuales tratadas, una normativa que se considera más estricta en Francia que en el resto de Europa.
La situación de escasez de agua es especialmente preocupante en el sur de Francia, y muchas zonas donde se cultiva el olivo se ven actualmente afectadas por la sequía.
En el sureste, los niveles de precipitaciones han descendido un 53 %, desde Bouches-du-Rhône hasta Alpes-de-Haute-Provence.
La prefectura de Bouches-du-Rhône ha activado el estado de crisis para las cuencas del río Huveaune, lo que significa que 19 municipios y algunas zonas de Marsella se enfrentan a restricciones de agua. Según se informa, varios tramos del río se han secado.
Para limitar los efectos de la sequía, el ministerio ha señalado que las medidas tienen como objetivo preservar el agua «y garantizar el acceso al agua potable y la salud pública, sin dejar de prestar atención a los retos de las actividades agrícolas y energéticas».
«Ante la sequía, el ahorro de agua debe ser una responsabilidad de todos», concluyó el ministerio.