En Italia, los expertos del sector prevén una menor producción y una mayor calidad

Se prevé que la producción italiana de aceite de oliva para la campaña 2022/23 disminuya un 37 %, hasta situarse en 208 000 toneladas. Sin embargo, se espera que la calidad mejore.

Según las estimaciones del Instituto de Servicios para el Mercado Agrícola y Alimentario (Ismea), se prevé que la producción italiana de aceite de oliva para la campaña 2022/23 se reduzca a 208 000 toneladas. El Ismea basó su informe en los datos recopilados por las asociaciones de productores Italia Olivicola y Unaprol a principios de noviembre.

Las estimaciones indicaban una reducción del 37 % en la producción en comparación con el año anterior, lo que supone una pérdida de más de 120 000 toneladas de aceite de oliva debido a una fuerte sequía combinada con un «año de baja producción» (el año de menor producción en el ciclo de alternancia de la aceituna).

«Esto se produce en un contexto de subida generalizada de los precios de los factores de producción que ha causado una gran agitación en todo el sector manufacturero», declaró a Olive Oil Times la analista de mercado de Ismea, Tiziana Sarnari. «Por lo tanto, los precios de producción también están aumentando, impulsados no solo por el incremento de los costes y los bajos rendimientos nacionales, sino también por la situación internacional, que registra un descenso en la producción española de aceite de oliva».

Véase también: Noticias del sector del aceite de oliva

Según Ismea, la producción española podría registrar una caída del 30 al 50 %, lo que afectará a la disponibilidad de aceite de oliva en todo el mundo. Entre los principales países productores, solo Grecia podría superar los niveles de producción del año pasado, alcanzando más de 300 000 toneladas, mientras que Túnez, en su «año de baja producción», podría enfrentarse a una disminución del 25 %.

«La cosecha está a punto de terminar en algunas zonas del país, por lo que aún no es posible dar cifras definitivas, ya que también influirán los rendimientos del aceite de oliva», precisó Sarnari. «En general, las operaciones se llevaron a cabo con un calendario más ajustado de lo habitual, con el fin de evitar daños adicionales causados por las enfermedades de las plantas que comenzaron a aparecer de forma constante en los últimos años en un contexto de cambio climático y el consiguiente aumento de la humedad. Por otro lado, la prolongada sequía impidió la aparición de plagas como la mosca del olivo, lo que permitió a muchas zonas del país obtener niveles de calidad más elevados».

El año pasado, durante la primera fase fenológica, los olivos italianos sufrieron la falta de lluvias y una vuelta del frío en primavera, lo que afectó a la floración y al cuajado, y también provocó la caída de frutos. Posteriormente, el desarrollo vegetativo de los olivares se vio sometido a una dura prueba por una prolongada sequía y las altas temperaturas del verano, lo que llevó a un uso extensivo del riego de emergencia. Finalmente, las lluvias de finales de agosto supusieron un alivio para las plantas, pero las operaciones de recolección se aceleraron para prevenir los ataques de patógenos.

«En lo que respecta a la cosecha de los últimos años, las previsiones de producción siguen una regla con muchas excepciones debido a situaciones muy diferentes que se dan incluso en zonas adyacentes», subrayó Sarnari. «En este caso, si queremos hacer una síntesis extrema, la zona con el descenso más consistente de la producción se puede identificar en el sur, también en lo que respecta a su peso en la producción nacional».

En el caso de Apulia, que por sí sola representa la mitad de la producción nacional italiana, el Ismea estimó que la producción se reduciría a más de la mitad, con una caída del 52 %. También se registrará una pérdida significativa en Sicilia y Calabria, cuya producción se prevé que caiga un 25 % y un 42 %, respectivamente. Por otro lado, la producción debería aumentar en el centro de Italia, con cifras al alza en Lacio (17 %), Toscana y Umbría (27 %). Tras el drástico descenso del año pasado, las regiones del norte muestran signos de recuperación —se estima un crecimiento del 27 % en Liguria—, pero no tanto como se esperaba antes de la gran sequía del verano.