El Consejo prevé un aumento de la demanda mundial de aceite de oliva

Por Julie Butler
, colaboradora de Olive Oil Times | Reportaje desde Barcelona

Se prevé que el consumo mundial de aceite de oliva supere ligeramente a la producción —en unas 30 000 toneladas— en la campaña 2010-11, lo que los productores españoles esperan que se traduzca en precios más altos para ellos.

En sus últimas estimaciones, el Consejo Oleícola Internacional prevé que el consumo internacional aumente un 3,6 %, hasta alcanzar los 2,97 millones de toneladas. Por su parte, la producción descenderá un 2,5 %, hasta situarse en 2,94 millones de toneladas.

Se prevé que la UE, el mayor consumidor de aceite de oliva, consuma 1,8 millones de toneladas en 2010-11, lo que supone un aumento del 2,7 % con respecto a las cifras provisionales de 2009-10. Se prevé que
EE. UU. siga ocupando el segundo lugar, con un consumo que se espera que aumente solo un 0,7 %, hasta alcanzar las 260 000 toneladas.

Según las estimaciones del COI para la UE, la producción de aceite de oliva en España, líder mundial, descenderá de casi 1,4 millones de toneladas (cifras provisionales de 2009-10) a algo menos de 1,2 millones de toneladas en 2010-11, lo que supone una disminución de alrededor del 14 %. Por el contrario, se espera que la producción en Italia, el segundo mayor productor mundial, aumente un 4,3 % la próxima campaña, hasta alcanzar las 480 000 toneladas, y se prevé que la de Grecia crezca un 5 %, hasta las 336 000 toneladas.

Entre los países no pertenecientes a la UE para los que se prevé un aumento de la producción se encuentran Siria, hasta las 193 500 toneladas (un 29 % más); Argelia, con 48 000 toneladas (un 81 % más); e Israel, con 9 000 toneladas (un considerable aumento del 157 %). Tras caer hasta apenas 5.500 toneladas en 2009-10, se espera que Palestina más que cuadruplique esa producción hasta alcanzar las 24.000 toneladas.

Entre los países que se enfrentan a una disminución de la producción se encuentran Marruecos, con 150 000 toneladas (un descenso del 6,2 %) y Túnez, con 120 000 toneladas (un descenso del 20 %).

Al comentar las previsiones del COI sobre una disminución de la producción española el próximo año, la Asociación Española de Municipios Olivareros (AEMO) afirmó en un comunicado que esto auguraba un aumento del precio del aceite de oliva en origen. «Lo que supondría un alivio para los olivareros tras dos años de pérdidas».

Las cifras fueron publicadas por el COI en su 98^.ª sesión del Consejo de Miembros, celebrada en Madrid del 22 al 26 de noviembre. Entre ellas figuraban los balances definitivos de la campaña 2008-09, en la que el consumo mundial de aceite de oliva, de 2,8 millones de toneladas, superó a la producción en 162 000 toneladas.

En la reunión también se debatieron las campañas de promoción de los productos del olivo del COI en China y Rusia, así como una próxima campaña en Estados Unidos y Canadá; el orden de prioridades para los estudios de mercado en Japón, Corea del Sur y Australia en 2011; y la labor del COI en materia de normas para el comercio de productos del olivo.

La reunión aprobó una revisión de la norma comercial para los aceites de oliva y los aceites de orujo de oliva, así como la adopción de métodos de ensayo nuevos y revisados, incluido el uso de la cromatografía de gases con columna capilar para la determinación de la composición y el contenido de esteroles y dialcoholes triterpénicos.

Se encargó a la Secretaría Ejecutiva que elaborara los términos de referencia para una propuesta de proyecto sobre técnicas de propagación del olivo y que presentara una evaluación de la colección mundial de germoplasma del olivo en Marrakech (Marruecos).

El Consejo decidió asimismo incluir a Albania, Argentina, Montenegro y Turquía en RESGEN, un proyecto destinado a identificar, describir y conservar los recursos genéticos del olivo y que actualmente abarca 17 países, y adelantó una renovación de la página web del COI cuya puesta en marcha está prevista para enero de 2011
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