Las aceitunas manzanilla y gordal de Sevilla obtienen la IGP
A pesar de cierta oposición, las variedades de aceituna Manzanilla y Gordal, originarias de Sevilla, obtuvieron finalmente la Denominación de Origen Protegida en España.
La aceituna «Manzanilla» y la «Gordal» de Sevilla han obtenido una protección transitoria en España como Indicaciones Geográficas Protegidas (IGP), etapa previa a su inclusión definitiva en el registro de indicaciones de origen de calidad de la Unión Europea.
La decisión se produce tras la aprobación por parte de la Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural de Andalucía del reglamento que regirá el Consejo Regulador encargado de garantizar la calidad y el origen de estas dos IGP, que protegen las aceitunas de mesa de calidad extra y superior de las variedades Manzanilla y Gordal procedentes de una zona delimitada por 105 municipios de la provincia de Sevilla y once de la provincia de Huelva.
Sevilla es el primer productor mundial de aceitunas de mesa y produce el 75 % de las aceitunas de mesa de España. La provincia también concentra la producción de Gordal y la mayor parte de la producción española de Manzanilla.
La Manzanilla, una variedad muy apreciada, tiene forma redonda, color pálido, tamaño más bien pequeño, piel fina y una buena relación entre pulpa y hueso. Es simétrica y su pulpa se separa fácilmente del hueso. La Gordal es de mayor tamaño, asimétrica, tiene forma ovoide y mucha más pulpa, aunque menor contenido en aceite, lo que la hace muy apta para los adobos a la sevillana.
La aceituna Manzanilla de Sevilla y la aceituna Gordal de Sevilla son las aceitunas de mesa verdes de estas dos variedades, aderezadas al estilo tradicional de su región geográfica. Las aceitunas verdes aderezadas en salmuera al estilo sevillano pueden ser de tres tipos: enteras, sin hueso y rellenas.
Las aceitunas se recogen a mano mediante el sistema de «ordeño» (recogida manual de cada aceituna, una a una) antes de que maduren, para evitar daños en los frutos. A continuación, se seleccionan las aceitunas aptas y se clasifican según su tamaño, antes de ser aderezadas al estilo sevillano y lavadas. La conservación y el almacenamiento, según se trate de aceitunas de mesa enteras, sin hueso o rellenas, siguen y concluyen el proceso.
El camino hacia la IGP comenzó en 2014 con la creación de la Asociación para la Promoción de las Variedades de Aceituna Manzanilla y Gordal de Sevilla. Este grupo fue constituido por empresas olivareras clave para promover y proteger las aceitunas de Sevilla y estas dos variedades en los mercados español e internacional mediante la puesta en valor de su identidad distintiva basada en la calidad y la tradición.
Nueva IGP Manzanilla de Sevilla
Su intención de establecer una IGP para las aceitunas Manzanilla y Gordal de Sevilla se topó con la oposición de ASEMESA (Asociación Española de Exportadores e Industriales de Aceitunas de Mesa), responsable de la producción y comercialización de la mayor parte de las aceitunas de mesa de España, así como de las aceitunas de mesa de las variedades Manzanilla y Gordal.
ASEMESA alegó que la nueva IGP limitaría y restringiría derechos que durante mucho tiempo habían pertenecido a todo el sector de la aceituna de mesa y afectaría a las aceitunas Manzanilla cultivadas y producidas fuera de Sevilla, a las aceitunas Manzanilla cultivadas en Sevilla que no cumplieran con las estipulaciones de la nueva IGP, y a las aceitunas de otras variedades cultivadas en Sevilla.
En octubre de 2017, los tribunales andaluces desestimaron estas reclamaciones, lo que permitió que la creación de la IGP siguiera adelante.
La Unión Europea permite a los Estados miembros conceder una protección transitoria y nacional a una IGP. Este estatus transitorio estará en vigor desde el momento de la solicitud a la Comisión Europea hasta el momento en que se confirme o se retire el registro.