Un olivo milenario destruido en los incendios forestales de Cerdeña
Un enorme incendio forestal en la isla arrasó 20 000 hectáreas de terreno, entre las que se encontraban numerosos olivares y uno de los olivos más antiguos de Italia.
El 24 de julio se declaró un incendio forestal en la localidad de Santu Lussurgiu, en la provincia de Oristano, al oeste de Cerdeña.
Durante tres días, las llamas, impulsadas por un fuerte viento siroco (que sopla del sureste), se extendieron por una vasta zona en la parte centro-occidental de la isla. El incendio alcanzó la zona de Montiferru y Planargia, envolviendo 14 municipios y dañando olivares en dos regiones.
Si fuera posible resumir la catástrofe que afectó a este territorio, creo que podría representarse bien con el martirio del olivo de Sa Tanca Manna.
El incendio se ha extinguido gracias a un gran despliegue de fuerzas: 7.500 miembros del cuerpo forestal, bomberos, protección civil, Carabinieri, policía estatal, la Cruz Roja Italiana, la agencia regional Forestas y voluntarios contaron con el apoyo de una flota de 24 aeronaves, incluidos 13 helicópteros y 11 Canadair.
El valle de olivos en Cuglieri antes del incendio. Foto: Maria Giovanna Campus
Unas 20 000 hectáreas de terreno, incluyendo casas, granjas y bosques, quedaron devastadas por el fuego. Mientras una riqueza incalculable de fauna, ganado, matorral mediterráneo y campos cultivados se convertía en humo, casi 1 500 personas fueron evacuadas temporalmente.
Véase también: El aceite de oliva, un factor en la extraordinaria longevidad de algunos residentes de CerdeñaLa fiscalía de Oristano abrió una causa contra desconocidos por incendio agravado.
«En el municipio de Cuglieri, al menos el 90 % de los olivares ha quedado destruido», declaró el Consejo de la Orden Nacional de Agrónomos y Ingenieros Forestales (Conaf) en un comunicado de prensa: «En el municipio de Sennariolo, el 95 % de la superficie está quemada».
Entre las numerosas plantas afectadas se encuentra el olivo silvestre monumental milenario (Olea europaea oleaster) de Sa Tanca Manna, una zona cercana a Cuglieri. Inscrito en la lista de árboles monumentales del Ministerio de Agricultura, antes del desastre medía 16,5 metros de altura y tenía una circunferencia de 10 metros.
Olivo de Sa Tanca Manna antes del incendio. Foto: Barbara Alfei
«Si fuera posible resumir la catástrofe que afectó a este territorio, creo que podría representarse bien con el martirio del olivo de Sa Tanca Manna», declaró a Olive Oil Times Maria Giovanna Campus, arqueóloga y antigua coordinadora de la oficina regional de protección del paisaje.
«Habíamos reconocido su valor y belleza declarándolo monumento natural y, por lo tanto, trabajamos para su puesta en valor y señalamos con orgullo su presencia a los numerosos visitantes. Lamentablemente, acabó convertido en humo y cenizas», añadió.
Según la Conaf, se necesitarán varias décadas para restaurar las condiciones y la fertilidad del suelo y recuperar el equilibrio del ecosistema y la complejidad del matorral mediterráneo.
«Se necesitan urgentemente planes de prevención de incendios coordinados con una correcta ordenación territorial de las zonas boscosas de matorral mediterráneo», afirmó Sabrina Diamanti, presidenta de la organización. «Es necesario fomentar la protección del territorio y desalentar el abandono del bosque, recordando a los agricultores su papel como centinelas, permitiéndoles llevar a cabo actividades rurales y ganaderas en paz, incluido el pastoreo en los bosques».
Foto: Maria Giovanna Campus
«Se trata de intervenciones que pueden llevarse a cabo con sentido común y conocimientos científicos», añadió. «Por lo tanto, ponemos a disposición nuestras competencias y nuestro profundo conocimiento del territorio para prevenir estas catástrofes».
Tan pronto como la situación lo permitió, el botánico Ignazio Camarda dirigió las operaciones para salvar al patriarca de Sa Tanca Manna.
«Una pequeña parte de la base del tronco parece menos dañada… Solicitamos la intervención de los bomberos, que dirigieron un chorro de agua hacia la parte que creemos (esperamos) que aún está viva», escribió en Facebook.
El periódico digital Casteddu informó de que, según el botánico Gianluigi Bacchetta, el árbol patriarca podría sobrevivir.
«Quedará mutilado y reducido a la mínima expresión», afirmó. «Pero el lado izquierdo aún parece vital, también gracias a la providencial intervención de los bomberos».
Los agricultores sardos afirman que están preparados y comprometidos con la recuperación de sus tierras y la replantación de los árboles.
«No han perdido la esperanza», declaró Campus a Olive Oil Times tras visitar a algunos olivicultores en Cuglieri. «Estos hombres y mujeres diligentes y trabajadores harán todo lo posible por reparar los daños, y todos confiamos en que las instituciones también responderán con rapidez y pondrán de su parte».
«Mientras tanto, debemos comprender la importancia de las buenas prácticas agrícolas como elemento clave para proteger y preservar estos monumentos vivos», añadió.