El aceite de oliva es un factor en la extraordinaria longevidad de algunos habitantes de Cerdeña

El consumo diario de aceite de oliva podría haber influido en la extraordinaria longevidad de una pequeña población homogénea en la isla italiana de Cerdeña, nueva la investigación .

En una de las Zonas Azules de Longevidad, áreas donde un número inusual de personas vive vidas excepcionalmente largas, hábitos alimenticios específicos junto con extensos actividades físicas diarias han superado a la genética como factor de longevidad.

"Durante mucho tiempo, los investigadores se han centrado en las características genéticas de esta pequeña población que vive en la zona montañosa del centro de Cerdeña, ya que la demografía nos mostró cómo sus datos de longevidad y bienestar diferían de los observados en las otras zonas de la isla. e Italia también ”, dijo Giovanni Pes, profesor de ciencias médicas en la Universidad de Sassari, en Cerdeña, y autor principal del estudio recientemente publicado.

Inicialmente, los investigadores se centraron en la historia de la isla y su aislamiento del continente durante siglos, lo que ha dado como resultado una herencia genética homogénea y única. Aún así, esos estudios no ayudaron a desentrañar el misterio.

"Nuestra investigación, así como muchas otras, realizadas aquí y en otros lugares, insinúan el hecho de que no existe una correlación directa entre las características genéticas de la población observada y su longevidad ”, dijo Pes. Olive Oil Times. "Si miramos los estudios más recientes sobre genética y longevidad, entendemos cómo el factor genético no excede el cinco o el seis por ciento para determinar la longevidad de una población ”.

El estilo de vida, la nutrición, la actividad física y los vínculos sociales deben haber jugado un papel más importante en la determinación de las características de la Zona Azul de Longevidad que la genética, argumentó Pes.

Los investigadores investigaron esos rasgos en una muestra de 150 de los residentes más antiguos de la isla, cuya edad osciló entre 90 y 101 años.

"Los participantes fueron entrevistados mediante cuestionarios validados para evaluar la frecuencia de consumo de alimentos comunes y la correlación con la salud autoevaluada, la comorbilidad, el nivel afectivo y cognitivo, la movilidad física, la discapacidad y los parámetros antropométricos ”, dijo Pes.

La investigación investigó cómo los hábitos alimentarios cambiaron con el tiempo en la muestra entrevistada.

"Estamos hablando de una población que solía comer de manera muy simple, generalmente gente pobre que tenía acceso a lo que su tierra podía ofrecer, como productos lácteos derivados de ovejas y cabras, con muy poca actividad agrícola en esos cerros empinados ”, Pes dicho. "Solían comer grandes cantidades de pan horneado con cereales importados de la llanura, así como legumbres y papas que se cultivaban en pequeños huertos ”.

Esa población a mediados de los 20^th Century comió principalmente grasas animales saturadas, como la manteca de cerdo, logrando así una longevidad inusual.

"Sabemos que las grasas saturadas están asociadas con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular”, Dijo Pes. "En ese momento, aunque esa población era demasiado activa todos los días ".

"En estudios anteriores, hemos determinado una correlación entre la inclinación del suelo de los cerros y las muchas millas que solían caminar todos los días con su longevidad ”, agregó. "Su consumo de energía fue significativamente mayor que el de los habitantes de la llanura, y ha jugado un papel relevante al permitirles preservar su aptitud cardiovascular en la vejez ”.

Los investigadores también creen que los lazos familiares tradicionales también han influido en la salud de estos residentes excepcionalmente ancianos de la Longevity Blue Zone.

"Son familias que están acostumbradas a vivir juntas, una generación tras otra ”, dijo Pes. "Los parientes mayores conviven con las generaciones más jóvenes. Los intercambios emocionales y el diálogo contribuyen a su salud mental. Los ancianos son muy respetados por todos aquí, a diferencia de otros lugares ".

La introducción de una dieta más variada y el reemplazo de la manteca de cerdo por aceite de oliva trajo nuevas mejoras, agregaron los investigadores.

"Nuestra investigación se centró en sus elecciones de alimentos a edades más tempranas, investigando su historial dietético ”, dijo Pes. "Si bien se deben considerar todos los límites de la investigación basada en la memoria de la muestra entrevistada, creemos que durante su transición nutricional, sus hábitos alimenticios han mejorado porque comieron de manera similar a los La dieta mediterránea."

En las últimas décadas, producción de aceite de oliva se ha estado expandiendo en Ogliastra, que se encuentra en el corazón de la Longevity Blue Zone. Los residentes locales ahora producen y consumen aceite de oliva virgen extra de alta calidad.

"La transición nutricional a menudo se considera un proceso negativo que implica el cambio de una dieta tradicional saludable rica en nutrientes a una dieta caracterizada por un consumo excesivo de proteínas, grasas saturadas y azúcares simples ”, escribieron los investigadores en el estudio.

"Sin embargo, en la Zona Azul de la Longevidad de Cerdeña, el proceso también trajo elementos positivos ”, agregaron. "La dieta tradicional, que contenía una ingesta desequilibrada de carnes y lácteos, fue sustituida progresivamente por una dieta más representativa del modelo típico mediterráneo, donde el consumo de pescado, verduras de hoja y fruta era mayor ”.

La investigación mostró cómo el cambio en los hábitos dietéticos a lo largo de la transición nutricional dio como resultado diferentes resultados de salud y estado funcional.

"Como era de esperar, el análisis mostró un efecto beneficioso para la salud del aumento de la ingesta de aceite de oliva en la salud autopercibida, el rendimiento físico y la funcionalidad de los órganos de los sentidos ”, escribieron los científicos. "Además, se detectó una asociación positiva entre una mayor ingesta de carne de oveja, cabra y pollo y la funcionalidad en las actividades de la vida diaria, lo que sugiere que un exceso de proteínas animales puede haber mejorado indirectamente el rendimiento motor al preservar la masa muscular ”.

"Aunque el consumo de carne se ha relacionado con un aumento de la mortalidad por todas las causas, esto es restringido a carnes rojas y procesadas, mientras que el consumo de carne de ave, como es el caso de Longevity Blue Zone, puede brindar varios beneficios para la salud ”, agregaron. "El consumo de lácteos, similar antes y después de la transición nutricional, no afectó los indicadores de salud ”.

Para colocar correctamente todas las piezas de un rompecabezas muy complejo, los investigadores ahora están trabajando con sus colegas, que están estudiando a los residentes más antiguos de otras tres zonas azules conocidas: la isla griega de Ikaria, la isla japonesa de Okinawa y Nicoya en Costa Rica. .

"Si bien los hábitos alimentarios pueden diferir de manera relevante, ahora estamos investigando los factores comunes ”, concluyó Pes.

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