Los productores de California aprueban la Comisión Estatal del Aceite de Oliva
Los productores de California aprobaron la creación de una nueva Comisión del Aceite de Oliva de California con el objetivo de mejorar la competitividad del sector del aceite de oliva del estado.
Esta semana, los productores de California han aprobado la creación de una nueva Comisión del Aceite de Oliva de California con el objetivo de mejorar la competitividad del sector del aceite de oliva del estado.
En 2013, la senadora Lois Wolk (demócrata por Davis) presentó el proyecto de ley del Senado 250, en el que se declaraba la industria del aceite de oliva de California como «de interés público» y se establecía una Comisión. El proyecto de ley fue aprobado por la Asamblea y el Senado estatales y firmado por el gobernador, pero aún requería una votación por referéndum de los productores antes de que la Comisión pudiera entrar en funcionamiento. En febrero y marzo de 2014, el Departamento de Alimentación y Agricultura de California (CDFA) llevó a cabo una votación por correo y anunció esta semana que los productores de aceite de oliva del estado respaldaban la Comisión.
Según la Asociación Americana de Productores de Aceite de Oliva (AOOPA), el 86 % de los productores participantes votó a favor de la Comisión. «Con su rotundo voto, los productores de California han hecho una declaración inequívoca» en apoyo del establecimiento de normas para el sector, afirmó Kimberly Houlding, directora ejecutiva de la AOOPA.
Vincent Ricchiuti, de Enzo Olive Oil Company, afirmó que la votación «demuestra que los productores de California están abrumadoramente entusiasmados con la idea de contar con normas para el aceite de oliva que ayuden a los consumidores a confiar en que las botellas están correctamente etiquetadas y en que pueden confiar en su contenido».
La AOOPA actuó como organización promotora en colaboración con la CDFA durante el proceso de referéndum, ayudando a informar a los productores sobre la Comisión y sus pasos de implementación, afirmó Houlding. Solo los productores más grandes, aquellos que produjeron más de 5000 galones de aceite de oliva en la temporada de 2012, tenían derecho a votar y son también los únicos que estarían obligados a cumplir las normas de la Comisión. De los 74 productores con derecho a voto, 50 (o el 68 %) presentaron votos válidos, según Joe Monson, de la CDFA.
En California, la forma de gobierno de la comisión ofrece a quienes participan en un sector la oportunidad de representar sus intereses a través de la acción colectiva. La nueva Comisión del Aceite de Oliva de California está facultada para llevar a cabo investigaciones y recomendar al Secretario de Alimentación y Agricultura la adopción de categorías de aceite de oliva y normas de etiquetado. La Comisión también está autorizada a imponer cuotas anuales a los productores para financiar su labor y a aplicar sanciones a quienes no presenten los informes requeridos.
El siguiente paso en el proceso de puesta en marcha de la Comisión es la elección de la Junta Directiva. La Junta estará compuesta por 10 miembros procedentes de 3 distritos productores de aceite de oliva de California. Las candidaturas y la elección tendrán lugar los días 1 y 2 de abril. Los pequeños productores que produzcan menos de 5000 galones de aceite al año también tienen la oportunidad de participar en las actividades de la Comisión a través de un comité consultivo. El CDFA acepta solicitudes para formar parte del comité hasta el 2 de abril.