Túnez busca un acuerdo comercial para evitar un arancel del 28 % sobre las exportaciones
Los diplomáticos tunecinos están trabajando para negociar un mejor acuerdo comercial con Estados Unidos con el fin de evitar un arancel del 28 % en sectores clave como el aceite de oliva y los dátiles.
Los diplomáticos tunecinos en Washington D. C. han anunciado que se están llevando a cabo gestiones diplomáticas para negociar un mejor acuerdo comercial con Estados Unidos.
El objetivo es evitar un arancel del 28 % sobre todas las exportaciones tunecinas a EE. UU., que se aplazó 90 días a principios de este mes y se sustituyó por un arancel básico del 10 %.
Marouane Ben Jomaa, presidente de la Cámara de Comercio e Industria Tunecino-Estadounidense, confirmó las negociaciones en curso.
La imposición de un arancel del 28 % a los productos tunecinos exportados al mercado estadounidense limitaría su competitividad y crearía obstáculos para su acceso a uno de los mercados mundiales más importantes. —
En su opinión, la posible aplicación de un arancel del 28 % «corre el riesgo de comprometer la competitividad de sectores clave como el aceite de oliva, los dátiles y la artesanía».
Ben Jomaa también señaló que la aplicación de aranceles diferentes a los países competidores contribuiría a poner en peligro las cuotas de mercado tunecinas en EE. UU.
Aunque suspendido, el régimen arancelario anunciado previamente por el presidente Donald J. Trump supondría que los miembros de la UE se enfrentarían a aranceles del 20 %, mientras que los productores de aceite de oliva de Turquía, Marruecos y Argelia se verían afectados por un arancel del 10 %.
Véase también: Los exportadores italianos redoblan su apuesta por el mercado estadounidense a pesar de los riesgos arancelariosSegún datos de las Naciones Unidas, en 2023, las exportaciones directas de aceite de oliva de Túnez a EE. UU. superaron ligeramente los 220 (203 €) millones de dólares.
El exministro de Comercio, Mohsen Hassan, señaló que las exportaciones del país se beneficiaron a lo largo de los años del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) de EE. UU., cuyo objetivo es promover el crecimiento económico en los países en desarrollo permitiendo volúmenes específicos de comercio libre de aranceles.
Según Hassan, el SGP ayudó a Túnez a aumentar sus exportaciones a EE. UU., impulsadas principalmente por el aceite de oliva y los dátiles.
«La imposición de un arancel del 28 % a los productos tunecinos exportados al mercado estadounidense limitaría su competitividad y crearía obstáculos para su acceso a uno de los mercados globales más importantes en los que los exportadores tunecinos han trabajado en los últimos años», afirmó.
Si la agenda arancelaria no cambia en los próximos tres meses, los aranceles de referencia también podrían tener consecuencias para las exportaciones tunecinas a EE. UU. que no se realizan directamente entre ambos países.
«Estados Unidos es el mayor importador de aceite de oliva tunecino, tanto directa como indirectamente. Lo que llega de forma indirecta es más de lo que llega directamente desde Túnez», declaró a Olive Oil Times Wajih Rekik, director ejecutivo de CHO America, la filial estadounidense del mayor embotellador y exportador de aceite de oliva tunecino.
Las complejidades del comercio de aceite de oliva entre Túnez y otros grandes países productores, que también exportan a EE. UU., se entrelazan con los aranceles que podrían afectar a los países en diferente medida.
«Cuando los envíos van a EE. UU. desde Túnez, se trata de una transacción muy obvia. Pero se envían a España volúmenes que duplican esos, y desde allí se embarcan, o se reexportan, a Estados Unidos», dijo Rekik.
«Unos aranceles del 28 % podrían haber causado cierto perjuicio», añadió. «Dado que ahora todos están sujetos a los mismos aranceles del 10 %, toda la cuestión es actualmente mucho más manejable».
El ejecutivo de CHO America se refirió a la dinámica del mercado del aceite de oliva en Estados Unidos, que muestra un impacto mínimo de los precios más altos de los últimos dos años.
«El consumo se mantuvo fuerte incluso durante la escasez, con precios entre un 30 y un 40 % más altos», dijo Rekik.
«Ahora los precios han bajado, han caído de forma significativa, lo que significa que los precios para los consumidores seguirán siendo más bajos que en el pasado, incluso con un arancel del 10 %», añadió.
Las exportaciones tunecinas de aceite de oliva a EE. UU. en el mismo periodo del año en curso disminuyeron en valor un 26,8 % en comparación con los primeros cuatro meses de 2024, debido principalmente a los precios más bajos del aceite de oliva en origen.
Olive Oil Times se puso en contacto con algunos productores tunecinos, quienes no hicieron comentarios sobre el escenario en rápida evolución, pero confirmaron que el alto nivel de incertidumbre no ayuda a mantener sus negocios.
Reda Al-Shakandali, profesor de economía de la Universidad de Cartago, declaró a los medios locales que la suspensión temporal de los aranceles genera una incertidumbre que perturba la economía mundial.
Según el profesor, la economía de Túnez es frágil y depende en gran medida del turismo, el aceite de oliva y los fertilizantes, y las remesas de los tunecinos en el extranjero desempeñan un papel significativo.
En su opinión, las consecuencias de los aranceles y la incertidumbre perjudicarán las inversiones.
A pesar de esta incertidumbre, los exportadores de aceite de oliva tunecinos y los diplomáticos esperan que las negociaciones desactiven la amenaza de subida de aranceles y consideren de otra manera todo el comercio del aceite de oliva.
«El aceite de oliva es un producto saludable. La ciencia nos dice que reduce el riesgo de enfermedades cardíacas, la enfermedad de Alzheimer y mucho más. En cierto modo, el aceite de oliva es una medicina para el consumidor estadounidense», afirmó Rekik.
«También sabemos que la administración Trump no favorece los aceites de semillas. Y el aceite de oliva es la alternativa más saludable que existe», añadió.
«Dado que Estados Unidos produce solo una fracción del aceite de oliva virgen extra que consume, creo que si hay algún producto que podría beneficiarse de una excepción, ese debería ser el aceite de oliva», continuó Rekik.
Según Rekik, los consumadores estadounidenses podrían prescindir de varios productos alimenticios importados en cantidades significativas.
«Fíjese en el vino europeo. Se producen muchos vinos en EE. UU. Y eso no es lo más sano que hay en cuanto a la salud del corazón o del cerebro», afirmó.
«Por eso tengo la esperanza de que, siguiendo esa lógica, la administración Trump considere excepciones para ciertos productos, y el aceite de oliva será uno de los más importantes», subrayó Rekik.
Aunque Túnez exporta una amplia gama de bienes y servicios a EE. UU., las grasas animales y vegetales, como el aceite de oliva, son las que generan las cifras más significativas.
La agricultura ha contribuido de manera significativa al crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) tunecino en los últimos años.
Según los últimos datos de la Unión General del Trabajo de Túnez, casi el 87 % de los trabajadores informales del país están empleados en la agricultura.
La economía informal incluye todas las actividades no reguladas ni supervisadas por el gobierno y representa entre el 30 y el 40 % del PIB del país.
Las empresas locales están trabajando para definir posibles escenarios mientras comienzan las negociaciones.
«Sé que muchas empresas están trabajando en soluciones a corto plazo, como traer más existencias a EE. UU., pero se trata de iniciativas a corto plazo», dijo Rekik.
«Lo que va a importar ahora es lo que se mantenga a largo plazo», concluyó. «¿Es este [cambio arancelario] un cambio real a largo plazo destinado a afectar a la dinámica del mercado, o es solo a corto plazo?».